— ЧТО?! — взревел Блэк.
Гермиона заметила, как Гарри начинает выходить из ступора. Кажется, ещё чуть-чуть, и полетят проклятья. Значит, пора подсластить пилюлю.
— У меня на руках официальные формы для зачисления в Шармбатон. Теперь в мгновение ока нас не исключат. Мои должны подписать родители, а твои, Гарри, Дурсли.
— Ага, размечтались, — пробормотал тот, по-прежнему кипя от гнева.
— Ты кое-что забыл, — заметила подруга, кивая в сторону камина. — У тебя есть крёстный отец, а по совместительству — опаснейший массовый убийца. Думаю, он сумеет убедить твоих родственников. Не так ли, Сириус?
Блеск его глаз не скрыло даже зелёное пламя.
— Убедить, угрожать, пытать… иногда я даже путаюсь. Но какая разница? — Тут он обратился к Гермионе: — А каким образом ты узнала про Гарри?
Из девушки словно воздух выпустили.
— Ну… скажем, я подделала почерк, — промямлила она.
— Вот это да! — задумчиво протянул Поттер. — Бродим ночью по замку и лжём официальной международной организации? Я тебя просто не узнаю.
— Назови это стимулом больше не получать отработок, — выдала Гермиона и улыбнулась ему.
— А, нет, всё-таки узнаю, — усмехнулся Гарри и добавил: — А ты мне нравишься такой. Надо было раньше подорвать твою веру в авторитеты.
Подруга закатила глаза.
— И ещё одно. Сириус, Гарри нужно убрать из замка все свои ценности, и чем скорее, тем лучше.
— Какие? — поинтересовался их владелец.
— Бесценную мантию-невидимку, дорогую профессиональную метлу и заколдованную карту Хогвартса. Если этой женщине позволяют такое, — девушка указала на его руку, — она обязательно попытается их конфисковать, когда узнает. Когда, а не если. Только вчера я слышала разглагольствования Рона, как с мантией и Картой им будет удобно проводить занятия. Как обычно, тонкость — не его стихия. Извини.
Гарри снова вздохнул.
— Нет-нет, ты права. Пусть уж лучше где-то лежат, чем их отберёт эта жаба. А то я их больше не увижу.
— Сириус, можешь через две недели встретиться с нами в Хогсмиде?
— Погодите, — бросил тот. Его голова исчезла, а потом послышался окрик.
ХЛОП.
— Кричеру приказали забрать вещи, — проскрипел домовик, а дальше забормотал: — Мерзкий хозяин требует забрать у грязнокровки и шрамоголового отродья какой-то мусор.
Не обратив внимания на оскорбления, Гарри рванул вверх по лестнице. И вскоре вернулся с тремя артефактами. К этому моменту Кричер уже держал в руках документы о зачислении. Ещё один хлопок, и эльф исчез.
Голова Сириуса снова появилась в пламени.
— Всё получил. Документы подам.
— Не возражаешь, если Сириус воспользуется твоими вещами? — поинтересовалась Гермиона у друга. Тот покачал головой. — Сириус, выбирайся-ка с их помощью из страны. За школу мы больше не переживаем, да и учителям с Министерством не верим. Найди страну, где тебя не выдадут британцам, и наслаждайся свободой.
— Но… — взглянув на крестника, Блэк замолчал.
— Мы о себе позаботимся, — настаивала девушка.
Удивляясь, каким образом крёстный остался в здравом уме в компании Кричера, Гарри кивнул.
— Уезжай, Сириус. Где угодно лучше, чем в этой твоей развалине. Мы будем на связи.
У Бродяги округлились глаза.
— Ну конечно! Как я мог забыть?
Зелёное пламя исчезло — разговор окончен.
— Спасибо, Гермиона, — поблагодарил Гарри. А увидев непонимающий взгляд, пояснил: — За то, что всё это выяснила. И что позаботилась, чтобы нам не стёрли память.
Девушка неуверенно улыбнулась, а потом наклонилась и поцеловала его в щёку.
— Я ничего не прервал? — раздался знакомый голос.
— Сириус! — воскликнул Гарри. И только теперь заметил на столике зеркальце, а в нём — лицо крёстного. Похоже, они настолько отвлеклись, что не заметили ни ещё одного визита Кричера, ни его исчезновения. Гермиона взяла зеркало.
— Извините, забыл объяснить, как им пользоваться, — повинился Бродяга. — Нужно сказать моё имя и прикоснуться к зеркалу палочкой. Ладно... вижу, я тут лишний, так что оставлю влюблённых голубков наедине. — Зеркало погасло, однако покрасневших подростков отразить успело.
Неловкий момент прервали шаги на лестнице. Гарри моментально схватил подругу за руку и дёрнул в сторону соседнего дивана — там их с лестницы не заметят. К сожалению, «приземление» вышло неудачным — Гермиона рухнула на него сверху, и вдобавок они стукнулись лбами.
— Ой! — воскликнула девушка.
— Тссс, — Гарри приложил ей палец к губам. Благо это было несложно — они едва не касались друг друга носами.