Поворачиваюсь к нему и смотрю в глаза.
— Что, чёрт возьми, с тобой происходит, Джейк?
Он потирает подбородок, явно чувствуя себя неловко. Его щетине несколько дней, а светлые волосы взлохмачены, словно он только что встал с постели. Джейк намного мощнее, но он меня не пугает.
Мы давно прояснили наши позиции.
У него есть телосложение, у меня возможности, чтобы уничтожить его.
Именно поэтому Джейк поклялся сделать всё, о чём бы я ни попросил — без ограничений и без лишних моральных угрызений.
Он прочищает горло.
— Я взял несколько дней отпуска.
— Ты не отвечал на мои звонки.
Он сжимает челюсти, отводя от меня взгляд. На мгновение я улавливаю инстинктивное движение его глаз, будто он хочет убедиться, что никто не спускается по лестнице.
— Она здесь, не так ли?
— Что извини? — побледнев, спрашивает он.
Милли сказала, что Джейк встречается с женщиной. Я подхожу к лестнице и только ставлю ногу на первую ступеньку, как Джейк останавливает меня.
— Завтра, — быстро говорит он. — Я вернусь завтра.
Я качаю головой, поворачиваясь к нему.
— Мне этого недостаточно. Я хочу знать, могу ли доверять тебе по-прежнему.
Его взгляд становится холодным, острым.
— Я думал, что уже достаточно доказал свою преданность тебе…
Да, так и было. Однако если я и сомневаюсь в нём, то именно потому, что ради меня он запачкал руки, а потом исчез.
— Одевайся, — приказываю я. — На сегодня у меня есть для тебя работа.
Джейк сжимает кулаки и смотрит на меня так, словно хочет убить, но не возражает. Он был со мной слишком долго, чтобы не знать, — когда я угрожаю, я не шучу.
Я заставил исчезнуть людей гораздо более внушительных и могущественных, чем он. Мне бы не хотелось отказываться от его способностей, но если понадобиться, я это сделаю.
— Необходимость в оружии будет? — спрашивает он сквозь стиснутые зубы.
Я дьявольски улыбаюсь ему, встав у двери.
— Не для этой работы.
Джейк мгновенно понимает, что я собираюсь попросить его сделать, но вместо того, чтобы оценить характер работы, он сердито натягивает футболку и выходит первым. Не говоря ни слова, садится на место водителя и отправляется в путь так быстро, как только может. Прежде чем мы въедем в густой лес, я в последний раз оглядываюсь назад.
Джейк оставил дверь открытой. На первом этаже я, кажется, улавливаю лёгкое движение — почти вздох.
Я не ошибся.
С ним действительно кто-то был в доме.
Учитывая его прошлое, я не удивлюсь, если узнаю, что это один из его врагов и Джейк пытал его или, что ещё хуже, расчленял по кусочку за раз. Может быть, поэтому он открыл не сразу; Джейк менял свою окровавленную одежду и умывал лицо.
На мгновение у меня возникает искушение спросить, что с ним происходит, но в последний момент я сдаюсь. У нас больше часа езды, прежде чем мы доберёмся до Rules Corporation, и последнее, чего хочу — потратить это время на обсуждение вещей, которые меня не интересуют. По желанию Джейк может спрятать в своём доме что угодно: женщину, мужчину, труп.
Лишь бы он ничего не скрывал от меня.
Когда приходит Глория, мы с Джейком в молчании сидим друг напротив друга. Такое происходит не в первый раз, но всё же отличие есть. Между нами ощущается напряжение.
После того как мы покинули его дом, Джейк больше не сказал ни слова. Я тоже сохранял молчание, но в этом нет ничего нового. Одна из причин, по которой мы хорошо ладим, заключается в том, что мне достаточно кивнуть, чтобы Джейк понял, чего я хочу. Мы чаще молчим, чем говорим.
Но то, как он на меня смотрит…
Если бы я не знал его, то возможно, боялся.
— Сколько тестостерона, — замечает Глория, приближаясь к нам. Она обмахивает себя одной рукой, пытаясь успокоить нервозность. — Мне становится жарко оттого, что нахожусь в одной комнате с вами.
Глория бросает пальто на стул. С каждым шагом звук её каблуков становится всё громче и громче. Она на самом деле красивая женщина, со стройными лодыжками и такой полной грудью, что сводит с ума любого мужчину. Светлые волосы ласкают ей спину, оставленную обнажённой платьем, гладкая ткань которого облегает бёдра, делая изящную фигуру ещё более чувственной.