— Ты дьявол, — шепчет мне.
Он лжёт. Дьявол — это он. Дьявол, соблазнительный, как грех, с глазами, чёрными, как глубочайшая бездна, и ртом, способным с одинаковой лёгкостью принести удовольствие и разрушение.
***
Когда я просыпаюсь на следующее утро, первое, что чувствую, — это запах дыма. Я сажусь в кровати и осматриваюсь. Рулза рядом нет, но это неудивительно.
Он получил то, что хотел.
«Снова и снова».
И теперь я ему больше не нужна.
Не вижу поблизости своей одежды, поэтому краду его пижамную рубашку. Накидываю её и направляюсь в гостиную. Я сразу же замечаю Рулза: сначала сердцем, а потом мозгом.
Он вышел покурить на террасу. Несмотря на резкий утренний воздух, Рулз стоит с голым торсом. От вида его спины у меня пересыхает во рту. Широкая, с каждым вдохом мышцы сокращаются, напоминая, как крепко мужчина держал меня и как легко он может причинить мне боль.
Приближаюсь к нему, но не подхожу слишком близко.
Терраса большая, на ней легко поместиться стол на двенадцать персон, и ещё осталось бы свободное место. Но она пуста.
Небо серое, тяжёлое.
Оно идеально отражает моё настроение.
— Что будешь делать, когда уйдёшь?
Его вопрос заставляет меня проснуться. Однако вместо того, чтобы сократить, он подбрасывает мне новые мысли.
— Почему ты спрашиваешь?
— Из любопытства, наверное.
— Нет. Ты не из тех, кто интересуется другими. Что касается твоего любопытства ко мне… Что ж, я бы сказала, ты его удовлетворил.
Прежде чем затянуться очередной порцией дыма, его губы кривятся в улыбке. Очаровательно, но в каком-то извращённом смысле. Как грех.
— Похоже, ты хорошо меня знаешь.
— О, нет. Я только пробежалась по поверхности.
— Лучшая часть меня, судя по всему, — добавляет он с улыбкой.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, он прав.
Рулз действительно красив. Тёмные глаза, полные губы, стройное, но мощное телосложение. Он мечта любой женщины, но меня заворожила не красота его лица, а чудовище, которое я разглядела в глубине его души.
Я вышла за рамки того, что мужчина выставляет напоказ — красивой одежды, пленительной улыбки, жестокой свирепости, — и углубилась в его жизнь. Я раскопала секреты, о которых, как, мне кажется, не знает даже он. И я не могу избавиться от ощущения, что это только начало. Истинная суть Рулза зарыта глубоко внутри. И хотя я могла бы это сделать, не уверена, что хочу всё обнародовать.
Я растираю руки ладонями, когда утренняя прохлада распространяется внутри меня. Рулз тушит сигарету. Он приближается и обнимает меня сзади. Ощущение его груди, прижатой к моей спине, будоражит.
Несмотря на прохладу, его тело горячее.
Мне сразу становиться лучше.
Прежде чем я успеваю расслабиться, он сжимает мою грудь. Я чувствую, как мужчина улыбается мне в затылок, а затем покусывает мою шею.
— Успокой своё сердце, малышка Шэрон, иначе монстр внутри меня поймёт, что ты боишься, и сожрёт тебя.
Я вырываюсь из его объятий и отталкиваю.
Какое-то мгновение мы смотрим друг на друга.
Мои глаза расширенные, недоверчивые.
В его глазах голод.
Он играет со мной. Снова.
— Впредь не смей ко мне прикасаться, — предупреждаю я.
— Или что?
Я отступаю едва он делает шаг ближе. Страх перекрывает мне дыхание. Я не могу думать; не так, как мне хотелось бы. И когда он протягивает ко мне руку, у меня изо рта вылетают слова.
— Иначе я расскажу всем, что ты сделал с Андерсоном.
Впервые с тех пор, как его знаю, Рулз молчит.
Это длится лишь миг, затем он изгибает губы в приступе ярости и снова надвигается на меня.
Глава 14
Роберт
Говорят, сердце обманывает разум, и это правда. Но инстинкт… он никогда не подводит, его невозможно переиграть.
Как только увидел Шэрон, её красные губы и провокацию, написанную на коже, я понял, — она доставит мне немало хлопот. Любопытство к окружающей её тайне, и необъяснимая химия, которую чувствовал между нами, заставляли меня отбросить разум и продолжать встречаться с ней.
Это было неправильно. Опасно.
Но необходимо.
Я не послушал инстинкт. Позволил этой девушке перевернуть мой мир, тело и мой разум с ног на голову.
А потом она произнесла эту фразу.
«Иначе я расскажу всем, что ты сделал с Андерсоном».
Шок проходит, и я надвигаюсь на Шэрон. Как только настигаю, она поворачивается ко мне спиной и начинает убегать; я преследую. Уклоняюсь от подушки, которую она бросает в меня, и почти хватаю за руку, когда она бросается на кровать, перекатывается на другую сторону и бежит в гостиную. Шэрон пытается открыть входную дверь, но та заперта.
«Неужели ты думала, что я позволю тебе уйти?»
В дверном проёме блокирую девушку и сцепляю ей руки над головой. Даже если не хочу причинять ей боль, она вздрагивает.
— Повтори, что ты сказала.
Шэрон держит рот на замке, но взгляд не опускает. Она никогда его не отводит. Она смотрела мне прямо в глаза каждый раз, когда достигала кульминации; словно хотела запечатлеть в своём сознании образ монстра, которого разбудила и который всю ночь владел ею.
— Кто рассказал тебе про Андерсона?
На этот раз я кричу. Её грудь прижимается к моей. Шэрон пытается сопротивляться, старается скрыть от меня, как сильно бьётся её сердце или как быстро дышит, но это бесполезно.
Мы слишком близко.
И она не только напугана: она возбуждена.
Я просовываю руку между её бёдер и начинаю ласкать. Она бунтует, кричит, чтобы я отпустил, но я не слушаю.
— Кто ты? — шепчу, покусывая мочку её уха. — Шэрон это твоё настоящее имя или просто одно из многих?
Наконец она перестаёт бунтовать. Я знаю, Шэрон ненавидит себя за это, но она раздвигает ноги и позволяет мне проникнуть в неё глубже. Я не делаю этого. Не потому, что не хочу, а потому, что хочу от неё большего, чем очередной трах.
— Рулз… — умоляет она.
Я убираю руку, и она отчаянно качает головой.
— Тебе ещё интересно посмотреть, что скрывается под поверхностью?
Она прикусывает губу.
«Да. Так и есть».
Я легонько касаюсь её лица, затем обхватываю шею. Сначала нежно, потом сжимаю всё сильнее и сильнее. Пока у неё не перехватывает дыхание. Я знаю, каково это — убить человека; смотреть ему в глаза, пока жизнь постепенно угасает. Я убил Андерсона, да. И сделал это потому, что он не хотел продавать мне свою компанию, а после я попросил Джейка инсценировать самоубийство.
Хотел бы, чтобы она была моей первой жертвой, но это не так.
Я напрягаю мышцы, пытаясь сдержать гнев. Между моими пальцами шея Шэрон кажется тонкой. Потребуется так мало, чтобы сломать её. В порыве отчаяния девушка царапает мои руки, потом щурится. Измученная.
Осталось совсем немного, она на волоске от небытия.
Когда её мобильный начинает звонить.
Звук, который он издаёт, возвращает меня к реальности.
Я резко отпускаю Шэрон, отступая назад. Она падает, кашляя и потирая шею. Теперь она опустила глаза; она больше не осмеливается смотреть на меня. Я лезу в её сумку и достаю мобильный. Как только вижу имя на дисплее, всё встаёт на свои места.
— Бернс, — тихо произношу я. — Это он рассказал тебе об Андерсоне, верно? Ты попросила его изучить меня. — Я должен чувствовать себя преданным, злиться… Но я даже не знаю, что чувствую к женщине, сидящей у подножия моей двери. Бросаю ей телефон. — Ты играла со мной с самого начала.