А уже делая следующий шаг, он понял в чём природа шипения, которое услышала Ника. Понял, потому что уткнулся в эластичную преграду, напоминающую целлулоид. Сначала он подумал что её назначении заключается лишь в том, чтобы служить экраном для оптической иллюзии. Однако когда он почувствовал лёгкое покалывание под маской, он понял, что это сигнализация о том, что появилась агрессивная среда. Шипение - это нагнетание чего-то вроде отравляющего вещества!
- Ветер…Нет, Дао, быстро ко мне!
- Здесь…, - раздался за спиной голос Дао, - что делать?
- Преграду чувствуешь?
- Да! - удивлённо отозвался он.
- Рви немедленно! Только учти, она эластичная!
- Понял!
Дао протянул руку, нащупал преграду, сделал шаг назад, чуть отклонил корпус и стремительно выбросил правую руку вперёд. Все напряжённо наблюдали за ним. Ветер и Ника преграду не видели и даже не успели нащупать, но они инстинктивно понимали, что она может быть очень опасной для них. Андрей предполагал, где находится преграда, потому облегчённо вздохнул, когда понял, что рука Дао прошла сквозь неё. А Дао, подчиняясь инстинкту, едва проделав отверствие, тут же ухватился за края сделанной дыры и, сконцентрировав усилия, рванул их в разные стороны. Преграда подалась. Оттянув один край в сторону, Дао скомандовал:
- Вперёд!
Не говоря ни слова, Андрей кивнул Нике. Та со свойственной ей гибкостью скользнула в отверстие, которого, однако, не было видно. Через пару секунд она уже стояла с другой стороны, растерянно озираясь. Андрей хотел пропустить и Ветра, но тот отрицательно покачал головой, кивнув на преграду, мол, если что, то мы скорее вдвоём выпутаемся.
Андрей согласился с такой логикой и тоже пролез в сделанный проём. За ним тут же выскользнул Ветер и ухватился за край преграды, словно не давая ей сомкнуться. Так же быстро преодолел преграду и Дао. А Андрей окинув взглядом окружающее пространство, понял, почему Ника растерялась, только оказавшись с другой стороны преграды. Они находились в довольно низком и узком коридоре, однако уже в каком-то десятке метров словно начинался другой мир - серая, похожая на бетон, поверхность стен переходила в светлую, чем-то напоминающую пластик. Ещё дальше виднелись стеклянные двери. В это время раздался звук, чем-то напоминающий звук, происходящий при открывании шампанского. Дао и Ветер удивлённо посмотрели друг на друга, обнаружив, что края преграды, которые только что были в руках, стремительно выскользнули. Повернувшись к остальным, он решительно скомандовал:
- За мной, быстро!- побежал подальше от преграды. Остальные бросились за ним. Когда они уже добежали до "светлой" зоны, за спиной раздался сначала негромкий хлопок, потом яркая вспышка, после чего всех буквально опрокинуло на спину сильным порывом ветра.
Как по команде, все посмотрели туда, где находились ещё меньше минуты назад . Преграда, которую они так удачно преодолели, вернее, то, что от неё осталось, догорала и падала на пол горящими каплями.
- Всё…уже не надо…, - нервно усмехнулась Ника.
- Что - "не надо"? - поинтересовался Ветер.
- Да хотела спросить у Андрея, почему он отказался при разрушении преграды от твоих услуг. Или от моих…, - она села, и коснулась рукой оружия.
- Теперь уже не хочешь? - облегчённо выдохнул Андрей.
- Нет. Я так понимаю, что нам устроили что-то вроде газовой камеры?
- Это не просто газовая камера, ребятки, - Андрей встал, и ещё раз оглянулся, - это средство уничтожения непрошенных гостей с тройной системой страховки.
- Тройной?!
- Да. Судя по всему, газ, который был закачан за перегородку был не только отравляющим, но и горючим. Если нас не убил газ, то следующим средством воздействия был бы взрыв и огонь. Но и это ещё не всё…
- А что ещё?
- В какую сторону мы попадали?
- Назад…, - у Дао даже челюсть отвисла, чего до этого с ним не происходило, - это как?!
- А так, Дао. Газ полностью выжег весь кислород, который там был и получилось что-то вроде..
- Вакуумной бомбы?! - догадался Ветер. Андрей кивнул:
- Да. И по тому месту, где мы находились, словно молотом, ударил поток воздуха. Я на снимках видел, к каким результатам это приводит. Метал корёжит, как бумагу!
- А голограмма - средство оставить нас хотя бы на несколько минут на месте! - заключила Ника, тоже вставая.
- Да. Однако, должен заметить, что вы растёте прямо на глазах!