Второй достаточно небольшой группой на космическом городе составляли люди с ограниченными физическими возможностями. У кого-то не было одной или нескольких конечностей. У кого-то были старые хронические заболевания, которые ещё в детстве сказались на физических возможностях. За многими из них требовался специальных уход. Данная категория составляла не более шести-семи процентов от эвакуированного населения.
Гораздо более внушительную группу составляли инвалиды по умственному развитию. Изначально их со всех регионов страны собрали в первую очередь. Они составляли до трети всего населения и находились в любом уголку корабля. Фактически под нужды домов инвалидов отдавались целые комплексы зданий, расположенных по бортам космического города. Они составляли целые закрытые города.
На корабле также находились женщины с малолетними детьми. Все дети были либо ещё грудничками или настолько малы, что также не могли быть и считаться полноценными гражданами. Что, собственно, было самим собой разумеющимся для людей, среди которых вряд ли можно было найти старшего, нежели семи-восьми лет.
Конечно же, кроме всех них было и некое количество обслуживающего технического персонала, аппарата, осуществлявшего административные функции. Но этих молодых да и не очень мужчин было крайне малое количество, чтобы в принципе стоило бы учитывать их в качестве отдельной группы.
Именно эти вкратце описанные семь миллионов человек могли наблюдать то, что происходило на Земле в последние дни её оживлённого существования.
За пару недель до этого первый космический город включил свои двигатели на солнечной энергии и начал медленно набирать скорость, постепенно удаляясь от планеты. Конструкция аппарата была рассчитана на постепенный, в течение двух-трёх месяцев, разгон вплоть до максимума. Курс предварительно был просчитан так, чтобы примерно через треть года, пройдя по орбите Земли, вновь подойти к ней или к тому, что от неё останется.
- Господин губернатор! - Прервал приятный женский голос полудремоту мужчины.
- Слушаю! - Включил он на телефонном аппарате кнопку громкой связи.
- В зале совещаний собрались все ответственные чиновники и активные общественные деятели. Просить их подождать?
- Нет! Ни в коем случае! Я скоро уже буду! Проект заседания крайне важный! Через минуту буду! Так и сообщите!
VIII
В большом кабинете, стены, пол и потолок которого были исключительно металлические, проходили заседания. За большим металлическим столом светло-серого цвета сидели лучшие представители из тех людей, которые всё-таки смогли выжить на единственном космическом городе. За столом сидели очень пожилые, но от этого не самые заслуженные профессора, каждый из которых уже имел бумаги об исключении их из Академии наук или же принятии в "почётные члены", что тоже, в общем-то, тоже многое значило.
Единственный, кто не сидел в это время среди, в общем-то, вполне обычной компании, заседавшей почти ежедневно, был губернатор космического города:
- У меня на борту создалась просто замечательная ситуация! - еле проговорил он, но при этом звук его голоса был очень хорошо слышно в любом углу кабинета благодаря хорошей акустике. - Если честно признаться, будь я в привычной обстановке на Земле, то уже давно бы написал заявление по собственному, а мой преемник расхлёбывал все последствия.
Губернатор замолчал на пару минут, внимательно оглядывая собравшуюся публику:
- Да и не я бы один писал бы в данном случае заявление! - вновь заговорил губернатор. - У нас тут очень нехорошая ситуация. У нас в городе семь миллионов человек. Из них треть миллиона нормальных... А ещё восемьсот тысяч животных. Они даже говорить не могут. Треть миллиона на лекарствах сидят. Ежедневно! - по слогам произнёс он последнее слово. - А ещё треть не может от них вообще отойти. Иначе не станет этой самой трети. И вот такой вопрос теперь: как вообще обустроить жизнь на этом проклятом корабле и успешно развиваться, если за всем этим количеством ненужного человеческого груза ещё сто тысяч постоянно ухаживают? Молодых активных женщин, прошу я отметить! А ещё сколько мальчишек и девчонок бегает? За некоторыми глаз да глаз! Лишь бы сами не угробились или в корабле что-то нехорошее не натворили. А сколько у нас заслуженных и перезаслуженных пенсионеров? Я лично видел много раз некоторых наших руководителей отделов или подразделений, которые за час до начала работы или совещания появляются в администрации. Просто потому, что иначе не успеют вовремя!
- Резервы! Нам нужны скрытые в нас самих резервы. - Где-то в середине всего зала встал пожилой, но тем не менее достаточно активный профессор. - Мы уже который раз собираемся все вместе в этом помещении. Обсуждаем одно и то же. А фактически мы должны просто найти резервы, которые скрыты... не то, чтобы в нас самих, а внутри, как бы сказать, нашего импровизированного космического общества.