- Да ничо так себе... Так ты говорил...
- Я говорю... меня так хреново устроили, что башка маленькая, шея длинная, туша здоровая. В общем, не гармоничный я какой-то, нескладный..., - ящер тяжело вздохнул.
- «Башка маленькая, шея длинная, туша здоровая», - Тари попыталась включить мозговую деятельность. - Так, может быть, ты - жираф?
- Нет, - после мучительных раздумий заявил диплодок. - Жираф - он в пятнышках.
- Точно. А ты - розовый. Гламурный, что ли?
- Не. Это точно нет. Слушай, а, может быть, я - слон?
- Почему?
- Ну помнишь... «Где баобабы вышли на склон, жил на полянке розовый слон...» - диплодок вошел во вкус и допел песню до конца. Несмотря на величественные размеры ящера, голос у него оказался писклявым и временами срывался на фальцет.
- Какая душевная песенка, только грустная, - всхлипнула Тари. - И поешь ты хорошо, нежно. Только голос у тебя немножко высоковат. Совсем немножко, - прибавил птичка, чтобы не обижать товарища. - Извини, а ты случайно не гей?
- Кто, я?! - возмутился диплодок, принюхиваясь. От заляпанной соком птички пахло в буквальном смысле слова опьяняюще. - Слушай, можно я тебя оближу?.. Ты вся в соке.
- Ну оближи, - похоже, предложение пришлось Тари по душе. Она кокетливо стрельнула черными глазками и подвинулась к диплодоку поближе.
- О, как приятно! А теперь левое крылышко! И правую лапку! Ты такая душка, хоть и ископаемая. И такой сексапильный. Можно, я тебя поцелую?
- Мррр... конечно.
Ящер уже собрался было доказать своей очаровательной подружке, что он нисколько не гей, а совсем даже наоборот, когда из-за кустов выскочили три карнотавра. Зелёные, вытянутые, весьма угрожающего вида и с коротенькими лапками, как и положено карнотаврам.
- Полиция нравов! - рявкнул старший. - Немедленно прекратить!
- Да мы ж ничего... - начал было диплодок, но «полицейский» строго перебил его.
- На месте разберемся, чего или ничего! Пройдемте, граждане!
В камере - тесной пещере - царил приятный прохладный полумрак. А если бы не круглая дырка в потолке, то пришлось бы сидеть в тьме тьмущей. Диплодок, которого по дороге до участка обдуло свежим ветерком и подмочило неслабым тропическим ливнем, уже окончательно очухался, а, выпив воды из большой глиняной лоханки в углу, даже начал что-то соображать.
«Итак, я два дня шлялся по этим чертовым джунглям в поисках хоть какой-то травы, которая помогла бы мне избавиться от ненавистного розово-мелового обличья и стать кем-нибудь другим. Спрашивал местных, но ни одна доисторическая собака мне так ничего толком и не сказала. Ага! Значит, разговаривать с тварями земными и водными я умел с самого момента перевоплощения... Поехали дальше.
Помнится, плезиозавры, топор гуманоида им в жабры, посоветовали попробовать «вон тот колючий кактус». От него, дескать, приход крутой. Да... приход был реально крут - еще несколько дней просто выпали из памяти. Потом... потом появилась птичка Тари, - ящер тяжело вздохнул, с сожалением вспомнив о так некстати прерванных нежностях. - Вот только что мне теперь делать? Травы бы, травы! Полцарства за траву!»
Динозавр огляделся: единственной травой в поле зрения оказались листья пальмы, что склонилась над крышей и проглядывала сквозь «окно» в потолке. Категорически не веря в успех начинания, ящер вытянул длинную шею, пролез головой в дыру и цапнул разлапистый лист. Тяжело вздохнув, травоядный начал меланхолично жевать еду.
- Ты что делаешь, наркоман чертов?! - в дверях хижины возник служитель порядка.
Но диплодок уже почувствовал, что клеточки его тела начинают физически ощутимое перемещение, словно амёбы в воде (при воспоминании об амёбе его передернуло). Как увеличивается голова, а шея начинает клониться под ее тяжестью, аки кипарис под ветром. Как удлиняются и слабеют лапы - ящер срочно плюхнулся на пятую точку, чтобы ненароком не сломать новые конечности, чуть не придавив при этом дальнего доисторического родственника. Как тело становится более компактным и пропорциональным. Голова выскочила из отверстия обратно в пещеру.
«Человек, неужели я снова стану человеком?!» - промелькнуло в мозгу.
На этой оптимистической ноте ящер отключился и уже не увидел насмерть перепуганного карнотавра, галопом несущегося куда подальше. Хищник настойчиво ревел коллегам. Те, наконец, послушались, и стадо в полном составе рвануло прочь от проклятого, а может, заколдованного враждебными духами места.
Башка по-прежнему раскалывалась. Открывать глаза не хотелось, но буквально ввинчивающийся в мозг скрежет, в сочетании с омерзительным скрипом не оставляли никаких шансов поспать еще хоть наносекунду.