Скорее всего, на решение о возвращении Тухачевского в Москву Сталина подвигла оценка тенденций развития военно-политической ситуации. Судя по некоторым выступлениям Генсека, в начале 1931 года он пришел к выводу о необходимости ускорить укрепление оборонного потенциала страны ввиду внешнеполитических обстоятельств. В феврале 31-го он заявил: «Мы отстали от передовых стран на 50–100 лет. Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут».
Не исключено, что возвращению Тухачевского в Москву способствовали и его добрые отношения с рядом близких к Генсеку людей. Его поддерживал член Политбюро Валериан Куйбышев, ставший в 1930 году председателем Госплана СССР. До революции Тухачевский учился в первом Московском кадетском корпусе с его младшим братом — Николаем, а с самим Валерианом Владимировичем близко познакомился в 1918 году на Восточном фронте.
С тех же времен у него сложились хорошие отношения и с Григорием Орджоникидзе, избранным в 1930 году членом Политбюро. Известно, что после смерти Фрунзе Тухачевский высказывался за назначение Орджоникидзе — первого секретаря Закавказского крайкома партии, являвшегося по совместительству членом Военного совета Республики, — новым наркомом обороны.
Наконец, важную роль в судьбе Михаила Николаевича играл Авель Енукидзе, с 1918 года являвшийся секретарем президиума вначале Всероссийского ЦИК, затем ЦИК СССР. Именно он в марте 1918 года помог устроиться на работу в военный отдел ВЦИК бежавшему из немецкого плена офицеру. В мае того же года Тухачевского, опять-таки по рекомендации Енукидзе, назначили военным комиссаром Московского района обороны Западной завесы.
И в дальнейшем Авель Сафронович опекал молодого военачальника.
Сегодня мало кто кроме историков знает, что Орджоникидзе и Енукидзе входили в неформальную, но очень влиятельную «бакинскую группу», объединявшую старых большевиков, создававших революционные организации в Закавказье. В нее входил и Анастас Микоян. «Бакинцы» в середине 30-х годов пытались оттеснить с авансцены политической жизни Вячеслава Молотова, сменившего в 1930 году Рыкова на должности председателя Совнаркома. Молотов был одним из тех ортодоксов, на которого «бакинцы» возлагали основную ответственность за перегибы в коллективизации и внутренней политике. Поэтому в период XVII съезда партии в 1934 году Орджоникидзе и Микоян активно участвовали в консультациях старых партийцев по вопросу замены Молотова Сталиным и избранием близкого к «бакинцам» Сергея Кирова на должность генерального секретаря ЦК. При этом имелось ввиду, что ключевой фигурой в стране и партии останется Сталин, то есть фактически произойдет возврат к ленинской модели управления.
Вернувшись в 31-м в Москву, Тухачевский оказался вовлечен в систему сложных межличностных отношений в советской элите. И в то время, когда его партийные покровители интриговали против «второго человека» в государстве — Молотова, Михаил Николаевич продолжил «подковерную» борьбу против наркома обороны. В 1936 году казалось, что Тухачевский близок к успеху: он становится первым заместителем Ворошилова, Сталин поручил ему руководить организацией боевой подготовкой в РККА, что свидетельствует о доверии, которое Генсек испытывал к маршалу, несмотря на его характер и склонность к интригам.
В мае 1936-го на квартире у Ворошилова Тухачевский, воспользовавшись присутствием Сталина и Молотова, обрушился с упреками в адрес наркома и маршала Буденного в неверном ведении дел. По требованию Сталина спор военачальников был вынесен на заседание Политбюро, где Тухачевского поддержали командующий войсками Киевского округа Иона Якир и начальник политуправления РККА Ян Гамарник. Но все-таки Тухачевскому пришлось снять свои упреки — нездоровая нравственная атмосфера среди руководителей РККА явно не шла на пользу армии и затрудняла работу наркомата обороны.
Если в плане интеллектуальном Тухачевский бесспорно превосходил наркома обороны, то относительно человеческих качеств и личной порядочности луганский слесарь Ворошилов был на голову выше бывшего подпоручика л. — гв. Семеновского полка. В одном из архивов в середине 80-х годов хранилось письмо жены Тухачевского наркому, в котором она жаловалась на несносное поведение мужа в быту и просила повлиять на него ради сохранения семьи.
Не был Ворошилов и партийным ортодоксом. Молотов под конец жизни вспоминал, что в конце 1920-х годов, когда обострилось противостояние Сталина и группы Бухарина — Рыкова, Ворошилова, как и Калинина, «качало» вправо. Ворошилову, как многим ветеранам революционного движения, претила ортодоксальность и безжалостность Молотова, Кагановича, Кирова. Впрочем, еще с древности известно, что политика и нравственность несовместимы, как и то, что революциям свойственно пожирать своих детей. Вскоре на собственном опыте в том убедился и сам Тухачевский. Справедливости ради надо отметить, что талантливого военачальника погубили амбиции и склонность к бонапартизму.
К весне 1937 года его номенклатурные подпорки существенно ослабли. В марте 1935-го Енукидзе, заподозренный Сталиным в причастности к убийству Кирова, был освобожден от обязанностей секретаря президиума ЦИК.
В тот же год внезапно умер Куйбышев, а в феврале 1937-го застрелился Орджоникидзе. Шансы Тухачевского на получение поста наркома значительно уменьшились.
Не ладились у него отношения не только с Ворошиловым, но и с начальником Генштаба Александром Егоровым. Когда в декабре 1919 года Тухачевский прибыл на должность командующего 13-й армией Южного фронта, этому назначению воспротивились командующий, царский полковник Егоров, и член военного совета Сталин. Михаил Николаевич пробыл месяц при штабе фронта, но так и не был допущен военным советом к командованию армией. В январе 1920-го он был назначен командующим Кавказским фронтом, где членом военного совета стал Орджоникидзе. Поговаривали, что своими успехами на Северном Кавказе будущий «красный маршал» был обязан толковому начальнику штаба — выпускнику Академии Генштаба бывшему подполковнику В. Любимову. Через несколько месяцев Тухачевский столкнулся с Егоровым на польском направлении, где тот командовал Юго-Западным фронтом, а он — Западным.
В начале 1936 года взгляды Тухачевского и Егорова не совпали вновь, когда в наркомате обороны проводилась большая командно-штабная игра. Иероним Уборевич, командующий войсками Белорусского округа, играл за «красных», а Тухачевский — за «синих». Его союзником был командующий войсками Киевского округа Иона Якир, игравший за польские войска — 30 дивизий, которые выступили на стороне немцев. После заключения в 1934 году пакта о ненападении между Германией и Польшей политика Польши становилась все более прогерманской.
Генштаб, возглавляемый маршалом Егоровым, исходил из того, что немцы сумеют отмобилизовать не более 100 дивизий, из них 50–55 будут действовать к северу от Полесья. Тухачевский же считал, что Германия выставит против СССР около 200 соединений, в том числе севернее Полесья — до 80. Действительно, в 1941-м Гитлер отмобилизовал около 190 дивизий, из них 79 ударили к северу Полесья. Но тогда Генштаб отверг оценки Тухачевского, как и его мнение о возможности внезапного для РККА нападения. Егоров считал, что силы вермахта и РККА будут приблизительно равны, что внезапности удара немцы не достигнут.
Самолюбивый Тухачевский ощущал себя непонятым, это болезненно сказывалось на его внутреннем мире и состоянии психики. Человек высокого интеллекта, он стремился к более полной самореализации, духовно жил глобальными геополитическими проектами. Возможно, сказывалось его пребывание в немецком плену, где он познакомился с талантливыми людьми, открыв для себя много нового в мировоззренческом отношении.
Тогда судьба Михаила Николаевича удивительным образом оказалась переплетена с жизненным путем выдающегося государственного деятеля Франции Шарля де Голля — они вместе томились в Инголыптадтской крепости в Верхней Баварии. Оба затем продолжили офицерскую карьеру, стали видными военными теоретиками, отстаивающими новые способы ведения «войны моторов». Если принять во внимание проявленные де Голлем в зрелые годы антиатлантические настроения и приверженность идее единой Европы «от Атлантики до Урала», то версия некоторых исследователей, утверждающих, что Тухачевский и де Голль вступили в плену в некую эзотерическую организацию евразийской направленности, не кажется такой уж невероятной…