– В детстве, когда мне было 10 лет, как раз тогда войско северян добралось и до деревни, в которой я жила вместе со своими родителями, чтобы защитить, они спрятали меня в погребе, а отец, взяв в руки вила, вместе с мамой пошли на улицу. Я слышала крики людей, крики своих друзей с которыми недавно игралась, это было ужасно, я не знала, что делать и когда всё затихло, я вышла из погреба на улицу, но кроме трупов покрытых пеплом, и разорённых домов я ничего не увидела. Я нашла своих родителей по их обугленной одежде... Их сожгли на костре, а вместе с ними и ещё нескольких. В 32 года я потеряла мужа – он заболел. А его болезнь перенеслась на моего сына. Я похоронила их в одном месте, у дома, который потом ограбили и сожгли стервятники. Я ничего не потеряла? – с трудом рассказывала Адле свою историю сдерживая слёзы и взглянув укоризненным взглядом на Ильру, она продолжила. - Нет, я потеряла всё, кроме надежды! Ты - дочь своего отца, я помню тебя с десяти лет, когда король Хордтон взял меня лекарем к себе на службу и я понимаю тебя, понимаю, что чувствуешь, когда теряешь родного человека.
Это ужаснуло молодую воительницу и она хотела извиниться, но знала, что Адле всегда прощает, она хорошая женщина. Поговорив с целительницей, Ильра решилась пойти на могилу отца, к тому времени все уже разошлись. Молча постояв несколько минут над промокшей почвой окружённой камнями и подумав, она пошла назад в лагерь. Увидев у палатки опёршегося о широкое дерево Асиуса она решилась подойти:
– Моя королева. – со скорбью в лице преклонился слуга.
– Хватит с меня манер, Асиус, мой отец – мёртв, я осталась одна с семьюдесятью людьми: голодными и слабыми, у меня нет воинов, кроме нескольких крестьян с вилами, тебя и этого чудака из леса... Трабе с его псом... У меня нет поддержки, нет денег, армии чтобы можно было хоть как-то противостоять врагам! С этим нужно что-то делать, хватит ходить по миру в поисках пристанища! Собери советников отца, нам нужно решить наши действия. – настойчиво приказывала Ильра.
– Вы думаете, что мы всё ещё можем противостоять Етельре с Джентрисом? – перебил Асиус удивившись решительности королевы.
– Прошу, не надо сейчас вопросов, просто собери всех их! рассеяно настояла она и Асиус с улыбкой пошёл созывать всех, кто хоть как-то был близок с отцом. Советники короля Хордтона всегда шли за ним, в любое время. Преданные, они никогда его не бросали, за это большинство их казнил Джентрис- человек собравший восстание и построивший своё государство на руинах старого. Но они повидали многое.
Несколько старшин, они же советники, собрались в лесу, подальше от обычных людей что-бы не наводить панику. В роскошных, но старых и потёртых одеяниях они дискутировали о том, где можно бы было переночевать следующею ночь.
– Отец перед своей смертью прошептал мне, что нам нужно в Харингтон, там мы найдём помощь у короля. – заявила Ильра перебив дискуссию старшин. Её слова взбудоражили их некого рода наглостью и прямолинейностью и один из советнико – седовласый старик невысокого роста - Бертвуд решил высказаться.
– Простите, Миледи, мы все скорбим за вашим отцом, он был для всех нас путеводителем в жизни, но даже если мы и последуем его словам, то путь нам преграждают много держав и все они враждуют с нами, да и Федерация нас не пропустит.
– Федерация? – С иронией в словах спросила Елена – белокурая молодая советница бывшего короля. – Разве можно назвать несколько городов и десяток деревень Федерацией? Да, у Етельре есть армия бездарей, но они ничего не заметят если мы проедем незаметно.
– Даже если это так, нам придётся прошагать чуть ли не половину континента и как-то пережить предстоящую зиму на севере. Где мы найдём для этого припасы, одежду? – Заявил третий советник короля и умелый стратег, чьё имя знает вся Логардия - Болтнистер Лан Торн, отпрыск из благородного рода построивших своё имя на верном служении королям Логардии. Да, он не так уж и молод как Елена, но и не стар, как Бертвуд, хоть и седина почти покрыла все волосы на голове. У него на поясе висела натёртая до блеска шпага в рукояти сделанная из лёгкого, но прочного металла архата.
– Как бы там не было, король Харингтона – это единственный человек, который поддерживает нас с вами и в любом случае эта затея - риск, но пока у нас есть возможность, мы будем идти на Север, к нашим друзьям до тех пор, пока не найдём землю, где сможем обосноваться.
Никто не хотел запрещать этой упрямой девчонке, Бертвуд, глядя на то, как она становилась взрослее и серьёзнее с улыбкой вспоминал, как держал её, смышлёную, ещё на руках, когда ей и года не было. В любом случае, никто не мог придумать вариант лучше того, что предложила Ильра, поэтому ещё некоторое время побеседовав, они отправились в лагерь сквозь дебри леса.
Карта раздробленной Логардии: