Зря я надеялся, что разгадаю этот ребус настолько просто. Думал, вот она, попала мне в руки, значит, и секреты все откроются, ан нет. Ничего не скажет, скорее умрет сразу же, если хоть одну правильную букву произнесет или даже подумает о том, о чем клялась молчать.
— Все, успокойся. Не буду я тебя ни о чем спрашивать и в голове копаться не стану. Вот, возьми, — достаю из кармана белый хлопковый платок с вышитыми инициалами еще моего покойного отца и протягиваю ей, чтоб стерла кровь.
— Говори, разрешаю, — бросаю я, снимая ограничения заклятия. Переборщил немного с этим подчинением, неудобно будет в доме немую держать.
— Почему?
— Почему что?
— Так легко простил меня?
— Я не говорил, что простил, я лишь передумал тебя убивать, но поверь, спустя пару месяцев ты сама захочешь умереть. Вот тогда препятствовать не стану.
Часть 4
Два года назад, столица.
Кассандра
— Получилось, — закричала девушка, повиснув на шее у молодого мужчины, который аккуратно её подхватил и закружил по комнате, нахваливая:
— Ты умница моя, я в тебе не сомневался, — и снова тёплая, радостная улыбка и сумасшедший поцелуй, двух влюбленных людей. Вот только эта женщина ещё недавно клялась в верности совершенно другому мужчине, а красавец, которого она сейчас обнимала, принадлежал к тому сорту людей, которые любят лишь себя и готовы играть любую роль ради исполнения собственных желаний.
Пара немного увлеклась, поцелуй затянулся, становясь всё жарче и неистовей. Леди с мутными от страсти глазами оторвалась от своего возлюбленного и потянулась к его брюкам со вполне понятными намерениями. Партнёр улыбнулся, перехватил её руки и нежно прижал к губам:
— Где деньги, Касси? — обратился ласково.
— Деньги? — озадаченно переспросила девушка, для которой главный приз всей этой затеи стоял сейчас перед ней, а деньги, пусть даже настолько большие, не значили ничего. Она никогда не бедствовала, а воровство было скорее хобби, возможностью пощекотать нервы, насладиться приливом адреналина и эйфории от чувства собственного превосходства, что смогла, сумела обвести других вокруг пальца.
Вот и сейчас, обманув собственного муженька, Кассандра МакКензи (ещё до недавних пор Кларк) была переполнена восторгом, радость от выигрыша пьянила не хуже шампанского, заставляя её красивые алые губы глупо улыбаться, а голубые глаза хмельно блестеть. Радость бурлила внутри, и ей казалось, что она взорвется, если не выпустит её наружу.
А как иначе, если последние полгода она, что называется, ходила по лезвию ножа, обманывая одного из самых опасных людей королевства — графа МакКензи, Короля теней? То, что затевалось как простой спор, каким-то непостижимым образом переросло в аферу, в которой на кону стояла пара миллионов, хотя нет, правильнее будет сказать, что на кону стояла её, Кассандры, жизнь, а она, по её оценкам, стоила куда дороже.
Спрашивается, зачем молодой, обеспеченной девушке ввязываться в такого рода авантюру? Что такое ей нужно было предложить, чтобы она согласилась рискнуть поставить на кон всё?
Ответ довольно банален — любовь. Ради этой заразы люди творили и худшие сумасбродства.
— В банковской ячейке, как и договаривались. Я же не насколько глупа, чтобы носить с собой такую сумму, — девушка беспечно улыбнулась и достав связку ключей из миниатюрной женской сумочки, вложила их в руку кавалера.
Она победно улыбалась, ещё не понимая, что, а точнее, кто был главным призом этой игре.
Лайонел МакБрайд ещё никогда так просто не получал то, что он хотел. Если бы он раньше знал, что этот кретин МакКензи легко поведётся на какую-то бабу, он бы ещё пять лет назад вернул себе проигрыш обратно. А сейчас одних лишь денег было недостаточно, хотелось компенсации за все те унижения, что пришлось ему пережить.
Мужчина довольно улыбнулся, представляя лицо своего врага, когда ему станет обо всём известно, и, больше не мешкая, застегнул на шее девушки подчиняющий ошейник. Мгновение, и он вспыхнул, настроившись на мага.
— Лайон? — неверяще прошептала девушка, а секундой позднее, осознав, что это не шутка, заговорила по-другому:
— Сними его с меня, мерзавец!
— Иначе что? Укусишь? — мужчина демонстративно провел рукой возле красивого рта и надавил на нижнюю губу. Женщина замахнулась, собираясь его ударить, а через мгновение закричала, хватаясь за шею.
Боль — лучший помощник для прочистки мозгов. Именно сейчас Кассандра наконец сложила все те странности, которые беспокоили её последнее время, в единый пазл. Мага, в отличие от бездарного человека_ не так уж и просто сделать рабом. Магия рода не позволит, поэтому тех волшебников- к которым применялся подобный метод наказания, что бывало крайне редко, сперва лишали родственных связей, а только потом надевали им ошейник.