— Провались оно в бездну, — гаркнул мужчина и резко отвернулся, перекрывая глаза рукой. Его потряхивало, магия, покинув своего хозяина, клубилась серым дымом рядом и злилась, словно живая, подражая господину. Впрочем, это было отчасти правдой. Особенностью подобных Мэту магов была возможность управлять тенями, слушать, видеть их глазами, а также убивать, тем самым делая их носителей очень опасными противниками в бою. Впрочем, именно поэтому никто не спешил переходить дорогу Теневикам, выделяя их в привилегированную касту, членов которой предпочитали не трогать без надобности.
Такой была одна, внешняя сторона медали, а изнутри дела обстояли немного иначе.
Большая сила всегда требует ещё большего контроля. Если другие маги могли спокойно входить в связь с другими людьми, то теневики предпочитали оставаться в одиночестве,так как с лёгкостью могли потерять над магией контроль и устроить маленький локальный апокалипсис.
— Повернись, — попросил Мэт, справившись с вырвавшийся стихией. Тени медленно впитывались назад под кожу, раздосадованные, что им не досталось крови.
Рабыня послушно повернулась спиной. Она не пыталась закрыться руками, выставляя напоказ довольно худое тело со следами побоев разной степени давности. Какие-то уже практически прошли и желтели, другие, налитые синевой, смотрелись чуждо на нежной девичьей коже. Когда-то жемчужная, сейчас она приобрела сероватый оттенок, а длинные каштановые волосы, истинная гордость любой леди, едва касались лопаток. Взгляд мужчины опустился ниже, на бедра, где красовалась засохшая корочкой сперма, лишая всяких сомнений о том, где именно его супруга провела последние два года .
И что он хотел увидеть? Надеялся, что это очередной обман или кто-то так неудачно пошутил?
Увы, шутка была несмешная и сейчас граф МакКензи жалел лишь о том, что не узнал о произошедшем ранее. Вот как он мог упустить подобную подставу? Почему не кинулся сразу на поиски непослушной супруги, а просто пустил всё на самотёк? И даже потом, обнаружив недостачу в сейфе, решил не искать виновницу?
Откупился. Заплатил за те полгода, когда она терпела его общество, улыбалась и делала вид, что счастлива находиться рядом. Хорошо притворялась, он даже почти поверил. Интересно, она чувствовала хоть толику симпатии на самом деле, когда целовала, ласкала, отдавалась ему в постели?
— Ты меня когда-нибудь любила?
— Нет.
— Тебе было со мной противно?
— Да.
На правду не обижаются. Мэт прекрасно представлял, как на его магию реагируют окружающие, а девушки в особенности. Довольно мало одаренных людей могли с лёгкостью переносить его общество долгое время. Обычно все интуитивно пытались держаться подальше, что делало общение с противоположным полом ограниченным по времени. Да и чего греха таить, чаще это общение происходило в горизонтальной плоскости и за деньги.
А с Кассандрой всё было иначе. Она не испытывала страха, она улыбалась рядом с ним, шутила и звонко смеялась, наплевав на весь высший свет с его правилами. Она была настолько живой, что Мэт и сам начинал жить рядом с ней, улыбался вместе с ней, радовался, смеялся над её шутками и потакал всем капризам.
Она была его маленькая Касси. Была. Потому что в той забитой испуганной женщине, что стояла перед ним сейчас, жизнь едва теплилась.
Грязные тряпки, повинуясь приказу мага, сперва посерели, а потом просто исчезли, словно их и не было.
— Джордж, пригласи доктора Солиса и позови Сантьяго, — отдал распоряжение Мэт.
Слуга, молодой неразговорчивый парень, появился в кабинете через несколько минут. Поклонился и замер, ожидая указаний.
— Размести даму в комнате для гостей, подай обед и доложи, когда придёт врач. Я сегодня никого не принимаю.
— Да, сэр, — ответил юноша, даже не взглянув на стоящую посередине комнаты голую женщину с рабским ошейником на шее. Если работаешь у человека, подобного лорду МакКензи, прекращаешь удивляться подобного рода вещам.
— Кассандра, ты сейчас идёшь вместе с Сантьяго, разрешаю принять ванну и поесть. Я подойду позже вместе с врачом.
— Да, хозяин, — раздалось послушно в ответ.
Часть 6
Кассандра ожидала какой-то подлянки. С самого начала, как только переступила порог поместья МакКензи, она знала, что будет вспоминать время, проведенное в борделе, с нежностью и ностальгией. Как-никак там она точно знала, чего ожидать от клиентов, а вот что придумает её уже правильней будет сказать бывший супруг, девушка понятия не имела, и эта неизвестность изводила, не давала расслабиться и наконец-то отдохнуть.