Я пыталась сосредоточиться на друзьях, но пока Макико разглядывала Кая, оценивая, мой гнев стал закипать. Я сунула последнюю соленую картошку фри в рот, прожевала и агрессивно сглотнула. Я сосредоточилась на другом днем — мы искали членов культа — но нужно было разобраться кое с чем для плана.
— Итак, — сказала я, перебив случайно Аарона, глада на Макико.
Она посмотрела на меня.
— Ты собираешься ждать тут, пока мы будем разбираться с членом культа?
Она убрала волосы за плечи.
— Конечно, нет.
— Тори… — начал мягко Кай.
— Каю не нужно твое наблюдение, — рявкнула я. — И у тебя нет повода находиться тут. Нам не нужны твои мотивы, мешающиеся на пути.
— Тогда я проясню свои мотивы, — она выпрямилась. — Если правда об Эзре Роу всплывет, Кая обвинят в преступлении. И это не только принесет к наказанию гильдии — а теперь это моя гильдия — но и будет неприемлемым пятном на репутации семьи.
Я смотрела на нее, повернулась к Каю и потрясенно прошептала:
— Ты сказал ей?
— Макико защитит секрет Эзры.
Аарон посмотрел на лучшего друга, а потом поднялся на ноги.
— Хорошо, пора за работу.
Я смяла обертку от бургера, бросила ее в бумажный пакет, мое недовольство из-за присутствия Макико смялось под волнением.
Двадцать минут спустя я стояла на крыльце многоквартирного дома Бренды Холлоуэй, поправляя волосы. Спутанные кудри ниспадали ниже плеч, скрывали устройство-блютус в ухе. Обычно наши наушники были с проводами, их было легко заметить, так что я одолжила наушник Макико.
Рядом со мной Джастин с руками в карманах смотрел на фойе критическим взглядом. Мы не смотрели прямо в камеру наблюдения в углу.
Первый шаг: привлечь внимание Бренды.
Я подошла к панели на стене и ввела номер Б. Холлоуэй. Панель зазвенела, и напряженный женский голос ответил:
— Кто это?
— Это Бренда? — сухо спросила я.
— Да. Кто…
— Меня послали, — перебила я. — Вы должны знать, кто.
Растерянная пауза.
— Простите, но…
— У меня доставка для Претора.
— П-претора? — прошептала она. — Нельзя говорить об этом…
— Тогда впустите меня, и я объясню.
Ее голос был полон подозрений.
— Я вас не узнаю.
Я посмотрела в камеру. Моя ладонь опустилась в сумочку, и я вытащила маленький сверток в моем черном шарфе, развернула ткань. Маленький скипетр, который мы забрали в комнате под землей в Энрайте, сиял.
— Узнаете это? — спросила я, стараясь звучать мечтательно, как все в культе. — Мы обе благословлены светом Богини, подруга-аудитрикс.
Она выдохнула с трепетом.
— О. Тогда поднимайтесь. Квартира 506.
Дверь загудела, и Джастин открыл ее. Мы прошли к лифту, и я нажала на кнопку.
Дверь открылись с тихим звяканьем, и я тихо сказала:
— Мы поднимаемся. Пятый этаж.
— Понял, — ответил Кай в моем ухе.
Мы поднялись на лифте и вышли. Коридор с серым ковром был неуютным. Я посмотрела на номера ближайших квартир и пошла направо. Джастин — следом.
В дальнем конце коридора Аарон улыбнулся мне и пропал из виду. Он и Кай прошли через задний ход, стояли неподалеку, готовые действовать. Макико сторожила на первом этаже на случай, если Бренда пройдет мимо них.
Я постучала в дверь квартиры 506. Замок щелкнул, и стало видно полоску длинного простого лица.
— У вас доставка для Претора? — прошептала она.
Я шагнула ближе и показала вершину скипетра, торчащего из моей сумочки.
— Да, но его нет дома. Мы должны были встретиться.
— Ясно. Претор…
С шорохом движения еще одно лицо появилось над Брендой — мужское. Аккуратно расчесанные волосы, гладкая челюсть, ямочка на подбородке. Он посмотрел на меня.
— Я могу справиться с этим, Дэниел, — пробормотала она краем рта, пытаясь отодвинуть его. — Она ищет Претора, и…
— Тихо, — перебил Дэниел негромким голосом. — Ты же не хочешь, чтобы твои племянницы услышали?
Бренда нервно оглянулась, и я уловила звук телевизора. Черт. Там были дети? Нам нужно было вывести ее из квартиры и в лучшее место для засады.
— Мы можем поговорить где-нибудь еще? — спросила я. — В здании есть уединенное место?
Она нахмурилась.
— Есть терраса…
— Подойдет, — быстро сказала я, подавляя радостную улыбку. Аарон и Кай уже были на террасе на крыше. Это было идеальное место для допроса.