Теплая рука опустилась на мои плечи, Аарон притянул меня к своему боку.
— Мы просто должны выяснить, кто тянет за нити культа, да?
Я медленно опустила руки и посмотрела на него.
— Но…
— Искать гримуар мертвого призывателя — как искать иголку в стоге сена, — решительно сказал Кай. — Но это все творит живой человек. Если мы раскроем его, мы найдем их гримуар.
— Нужно просто добраться до него раньше, чем «Ключи», — добавил Аарон.
Я смотрела на них по очереди, все еще зажатая под рукой Аарона.
— Но…
— Что, Тори? — Кай посмотрел на меня. — Ты же не думаешь, что теперь мы сдадимся?
— Особенно когда ты притащила нас сюда, — Аарон ухмыльнулся мне. — Мы уже получили приглашение в гильдию «Ключи Соломона». Давай так доберемся до человека культа в гильдии, а через него мы найдем их лидера.
— Мы можем спасти Эзру и разбить культ, — Кай улыбнулся. — Мне это нравится.
Я улыбнулась с дрожью, слезы покалывали глаза. Эта поездка была бурей эмоций, и я ощущала себя как шарик пинг-понга, летающий между двумя противоположными эмоциональными состояниями.
— Где штаб «Ключей»? — спросила я. — Нам придется ехать всю ночь?
— В Солт-Лейк-Сити, вроде. Юта, — добавил Кай. — В дне пути на юго-восток.
Я сделала вид, что знала это, хотя с географией США у меня было плохо.
— Так мы будем ехать всю ночь.
— Можно так… — Кай задумчиво посмотрел в сторону гостиной. — Но зачем, если можно полететь? Я поговорю с Макико.
Он вышел из комнаты, а я растерянно моргала. Качая головой, я прильнула к Аарону, утомленно закрыв глаза. Зелье целителя уже не придавало силы, и я хотела спать. Желательно целую ночь.
— Мы не можем сдаться, — прошептала я. — Нужно продолжать… но вдруг мы задержимся? А если мы опоздаем, и Эзра… В Солт-Лейк-Сити мы будем еще дальше от него, — я приоткрыла глаза и спросила после паузы. — Нужно ли говорить ему? Что культ выжил?
Аарон долго молчал.
— Есть разница между хранением тайн, потому что тебя пугают последствия правды, и хранением тайн, потому что тебе нужно быть рядом с кем-то, рассказывая правду.
Я с дрожью выдохнула.
— Точно. Такое нельзя рассказывать по телефону, особенно, когда он один.
— Мы расскажем ему, когда вернемся, и мы вернемся с хорошими новостями, да? — он улыбнулся. — Почему бы тебе не отдохнуть пару минут?
— Ага, — буркнула я.
Холод окатил меня, когда Аарон отодвинулся, забирая с собой жар тела. Дверь тихо закрылась за ним, и я подошла к кровати и села. Мои слова кружились в голове:
«А если мы задержимся? А если опоздаем? Он один…».
Я прижала ладонь к дрожащим губам. Меньше недели назад Эзра чуть не обезумел. Он знал, что его жизнь закончится, и в это самое страшное время, когда он был уязвим, я не только оставила его, но и забрала с собой его лучших друзей.
Если Эзра потеряет контроль и ускользнет, пока мы не вернемся…
Он должен был держаться. Он должен был выжить, пока мы не вернемся, иначе я не выдержу этого… того, что подвела его, что забрала его друзей в его последние дни, что я не успела рассказать ему, что чувствовала к нему.
Слова Аарона звучали в ушах:
«Есть разница между хранением тайн, потому что тебя пугают последствия правды…».
Может, он и не хотел упрекнуть ими, но я ощущала боль. Я скрывала многое, говорила себе снова и снова, что еще не время рассказывать правду, но идеального времени и не могло быть. И я оттягивала.
И ранила Эзру. Ранила Аарона. Наверное, ранила и Кая, хотя он лучше прятал эмоции.
Почему я все еще скрывала от тех, кого любила? Я боялась доверять? Не верила в них, как сказал Аарон по пути в Энрайт, когда я поведала о своих чувствах к Эзре?
Месяцы назад, во время первого расклада таро, Сабрина сказала мне, что меня ждали перемены, но повлияет страх в моем сердце — и неделю спустя она напомнила мне об этом.
«Твое прошлое и твои страхи все еще сдерживают тебя, — она вытащила снова карту Смерти из колоды и прошептала предупреждение. — Думаю, тебе нужно скорее ему сказать».
Тот же жуткий страх наполнил меня, и я вытащила телефон из кармана. Я разблокировала его, сообщения уже были открыты на ленте сообщений без ответа, которые я отправляла Эзре последние два дня.
Я начала новое сообщение. Сердце гремело об ребра, подыгрывая отказам в моей голове. Я должна была подождать. Должна была сказать ему лично. Это было трусливо.
Но Аарон говорил, что меня пугали последствия правды.
Сабрина просила рассказать ему скорее.
Я подавила тревогу, ввела три слова и нажала «отправить», пока не передумала. Сообщение всплыло в истории разговора, навеки запечатленное в цифровом виде. Я сделала это. Сказала… точнее, написала.