— Ты проснулась, — сказал Аарон, взглянув на меня и повернувшись к шоссе.
— Я спала? — я оглянулась на заднее сидение, там были Джастин и Макико, Кай втиснулся в углу рядом с невестой. Большая аптечка, которую Аарон держал в багажнике, лежала на его коленях. — Они не…
— Они спят, — сказал Кай. — Я дал им зелья исцеления. Они не сильно пострадали.
— О… это хорошо.
Я устроилась в сидении, тупая боль вспыхнула в руке. Я хмуро посмотрела на свою руку, лежащую на коленях. Цепочка свисала из кулака, и я разжала пальцы и увидела амулет Валъир. Желчь подступила к горлу, и я бросила артефакт на пол между ног. Боль вспыхнула в руке от этого, и я закатала рукав. Лиловый синяк в форме ладони Рассела темнел на моем запястье.
— Ты в порядке, Тори? — спросил Аарон.
Нет. Во мне не было ни одной части в порядке.
— Просто синяк. Где мы?
— Айдахо, — он сжал руль. — Не думаю, что кто-то из «Ключей» последовал за нами, но не стоит задерживаться и ощущать.
— Мы не знаем, к чему это приведет, — добавил Кай сзади. — Если Блейк выживет, он может рассказать им, что случилось, но поверят ли они ему? У него нет доказательств, что Рассел и другие были предателями. Мы можем через пару дней столкнуться с обвинениями в убийстве.
Страх пронзил отчаяние, сковавшее меня онемением.
— Что теперь?
Аарон потер шею.
— Едем домой.
Горло сдавило, и я не могла дышать.
— После всего, что мы узнали о культе и сектах, и, не зная, как отреагируют «Ключи», мы не можем продолжать одни. Нужно вернуться и рассказать Дариусу.
— А Эзра?
Он посмотрел на амулет у моих ног. Он молчал. Ему не нужно было говорить.
Амулет, на который мы с Этерраном так надеялись, не спас демонического мага, а убил его.
Его магия работала на обычных контрактах. Я видела это. Знала это. Но магия в ритуале демонического мага была другой, и амулет сломал только часть оков. Этого было мало. Это было хуже, чем ничего.
Даже если лучшее понимание ритуала, связавшего Эзру и Этеррана позволило бы нам заставить амулет работать, как нам получить гримуар культа? Хавтан пытался рассказать нам, что знал, но его ломаное описание было бессмысленным. И даже если бы мы поняли его, что делать? Каждая тайна, которую мы раскрыли после Энрайта, вела глубже во тьму обмана и опасности. Убийцы. Демонические маги. Гнилые изнутри гильдии.
Мы ничего не могли поделать.
Я уткнулась лицом в ладони, всхлипы пытались вырваться из груди. Я сглатывала их, тяжело дыша, но не могла остановить тихие слезы, льющиеся по лицу. Боль затопила меня, и огонь в моем сердце, отчаянная надежда, за которую я держалась, узнав о судьбе Эзры, угас от этого потопа.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
— ЭЗРА -
Я прошел с мотоциклом по переулку, чтобы гул двигателя не насторожил мою сиделку — если он был тут без меня. Когда я не вернулся домой вечером, он мог уйти. Звук на телефоне был выключен.
Мысли и эмоции кружились в моей голове как буря, и Этерран молчал, давая мне пространство. Или он отступил как можно дальше от хаотичных человеческих чувств, которые он так презирал.
Шины мотоцикла шумели в лужах на пустой парковке. Дождь прекратился, когда я приблизился к дому, но я все равно промок. Вытирая рукавом лоб, я направил мотоцикл в угол у ограды. Я накрыл его чехлом, гадая, что сказал бы Кай, узнав, что я брал его мотоцикл. С моим ограниченным зрением это было лучше, чем закрытая машина. Потоки воздуха вокруг меня помогали ориентироваться.
Но это все еще было опасно.
Я направился к задней калитке, рассеянно потянулся ощущениями, проверяя аэромагией движения. Ладонь сжала засов калитки.
Ветер был не единственным движением воздуха неподалеку.
Этерран встрепенулся, сила загудела в нас. Стало холоднее, демоническая магия вспыхнула на моих руках и ладонях.
Рука взлетела в поисках предмета, который, как я ощущал, летел ко мне, и я поймал конечность в прохладной коже — но не видел ее. Воздух двигался вокруг меня, и отследить все сразу не удавалось, а глаза видели только парковку и ограду.
Фантомные когти в шесть дюймов длиной появились из моих пальцев, и я ударил свободной рукой. Когти впились в деревянный забор с приглушенным хрустом.
Что-то острое впилось в мои нижние ребра. Что-то тупое и твердое, как сталь, давило в мою спину, но что-то еще прижималось к боку над левой почкой.
Казалось, включили свет, мужчина появился передо мной. Я сжимал его запястье, не давая его серебряному кинжалу ударить меня по горлу, но его второй клинок пронзил мою одежду, кончик жалил плоть, он повернул клинок, чтобы вонзить его между моих ребер. Мои когти попали по ограде над его головой, и один задел его щеку.