Вспыхнул алый свет.
Красная сила пронеслась мимо нас и ударилась об землю перед грубым дверным проемом резервуара. Свет поднялся, принял облик в семь футов высотой. Демон был с худыми конечностями, но кожа была как пластины брони.
Кай затормозил, пытаясь остановиться, Макико прыгнула вперед и направила ладонь на демона. Его сияющие глаза вспыхнули, он взмахнул длинной рукой.
Воздух загудел, и легкая Макико отлетела. Она рухнула и сжалась в комок от боли, обвив руками ребра.
Демон взмахнул другой рукой, и Кай смог лишь повернуться, чтобы удар пришелся по его боку, а не пиромагу, которого он нес. Он упал, едва удержал голову Аарона, чтобы тот не стукнулся об бетон.
Я была между ним и членами культа и ничего не могла поделать. У меня не было магии в поясе, не было пуль. Остался только амулет Валъира, но я была слишком далеко, чтобы использовать его на демоне.
Убийца прижала ноготь к улыбающейся нижней губе.
— Нужен лишь один для допроса, — отметила она низким голосом. — Кого предпочтете?
— Мисс Доусон подойдет, — ответил Магнус Дукс.
Ее улыбка стала шире.
Демон поднял руку, когти в два дюйма длиной появились, и он нацелился на Кая. Я побежала к ним, хоть была слишком далеко. Хоть у меня не было магии. Хоть я не могла ничего сделать.
Алая вспышка, круг с рунами появился вокруг руки демона. Он дернулся, рука не двигалась в этом круге.
Еще кольцо вспыхнуло вокруг другой руки. Третье обвило пояс демона. Он дергался, но был прикован к месту.
— Что… — начал Магнус Дукс.
Алый свет вспыхнул за демоном, и его грудь пробило с брызгами темной крови.
Кольцо алых шипов торчало из тела существа. Еще одна вспышка, и копье сильнее пробило грудь демона, разрывая его. Чары, удерживающие его, растаяли, и демон упал, как марионетка с обрезанными нитями.
На пороге за упавшим демоном, с алой магией на протянутой руке и сиянием силы в левом глазу, стоял Эзра.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Эзра.
Эзра был тут.
Эзра убил демона одной атакой, а я могла лишь смотреть.
Он опустил руку и миновал дверной проем. Он был в боевом снаряжении, с перчатками со стальными вставками, но без оружия.
Он посмотрел на Кая и Аарона, а потом на меня. Радость и ужас боролись за власть в моей голове с такой силой, что голова кружилась, или так было, потому что я забыла, как дышать.
Мы решили не говорить Эзре, куда отправились, потому что было бы слишком больно сталкиваться с культом, который испортил его жизнь, погубил его родителей и обрек его на раннюю смерть. Мы думали, что он не справится… но он был тут, и его лицо было спокойной и зловеще без эмоциональной маской — только левый глаз пылал.
И я не знала, было ли это хорошо.
— Так, — выдохнул Магнус Дукс. — Так-так-так.
Радость в голосе мужчины вызывала тревогу.
Эзра повернулся к двум членам культа.
Магнус Дукс раскинул руки, словно хотел обнять Эзру, хотя их разделяли сорок футов, его плащ трепетал.
— Давно не виделись, Энеас. Ты вырос из талантливого мальчика в сильного мужчину.
На миг выражение лица Эзры не изменилось. А потом он улыбнулся, и такой холодной улыбки я еще не видела. Десять лет презрения сделали ее ледяной.
— Ксевер. Если бы я знал, что ты выжил…
Я поежилась. В голосе Эзры было столько же ненависти, сколько и в улыбке.
Магнус Дукс убрал капюшон. Ткань собралась на его плечах, алый свет колонн озарил лицо мужчины под пятьдесят с каштановыми волосами и квадратной челюстью. Его лицо было сложно запомнить, кроме уродливого шрама от подбородка до нижней губы, искажавшего его рот.
— Такой спокойный, Энеас. Твой контроль на высоте, как всегда.
— Ты так думаешь?
Ксевер приподнял брови.
— Хочешь сказать, что твой контроль хуже?
— Интересный вопрос, — Эзра прошел мимо Аарона и Кая медленно и уверенно. Алый свет пополз по его левому плечу и щеке. — Если мы с демоном хотим одного, кто из нас у власти?
Смятение проступило на лице Ксевера.
Красный свет стал рогами над его левым виском. Эзра поднял левую руку, целясь в Ксевера.
— Если мы оба хотим убить тебя, важен ли контроль?
Пентаграмма вспыхнула вокруг его запястья, руны загорелись внутри и рядом.
— Зантэ! — рявкнул Ксевер, не сводя взгляда с Эзры. — Захвати его!
— Я сделала это!
Сила пылала на руке Эзры. Алый свет задевал его карий, человеческий глаз.
— Чей разум ты захватила? — спросил он, голос стал ниже, слова звучали с акцентом. — Не мой.