Мы направились к извилистой лестнице. Пока мы поднимались по ней, я рассматривала картины, сопровождающие наш путь. Здесь же были только портреты. Около последнего я остановилась. На нем был изображен красивый высокий юноша, лет двадцати с небольшим. У него были выразительные большие голубые глаза, дивная ослепительная улыбка. Его темно–русые волосы были взъерошены. Ненадолго задержалась.
–Кто это? – спросила я.
–Сын Аластера, –кротко ответил Николас.
Признаюсь, я будто смотрела на свою мужскую копию: голубые глаза, полные губы, даже цвет волос… Сердце сжалось от недоумения.
Вскоре мы оказались и в комнате главнокомандующего. Если быть точнее, скорее это его кабинет. Стены выкрашены оттенками зеленого, на полу красовался серый ковер. Он пригласил нас сесть на черные высокие стулья, сев за темно–серый стол.
–Итак. Что мы имеем? – сказал он. Повисла тишина. –Мало.
–О чем Вы?
–Ты. Вам необязательно обращаться ко мне на «Вы».
–Я сказала все, что знаю на данный момент.
–Не хочу тебя расстраивать, но камень сказал больше тебя.
–Что?
–Сапфир. Я не знаю где ты его взяла, но светиться он только рядом с королевской кровью.
Похоже Изекиль знал обо мне больше, чем я сама.
–И?
–Где ты взяла его?
–Эльф сделал подарок.
–Не верю.
–А мне что с того?
–Слушай. Сейчас в Дарк Айлэнде не лучшие времена. И мне нужна четкость и краткость.
–Я не понимаю. Раз ты уже и так понял кто я, чего ты хочешь от меня?
–Правды.
–Ты видишь меня не больше часа. Понятно, что у тебя нет ко мне доверия.
–Четко и кратко. Рассказывай.
Я тяжело вздохнула и пересказала ему все, что произошло. Он даже не перебивал. Слушал внимательно. Взгляд сфокусирован.
–Я понял. Нужно будет кое–что проверить. Твоих охранников сопроводят в гостевые комнаты.
–Они мои друзья.
Томас и Кори не скрыли удивления.
–Для меня это неважно. Идем.
Опять куда–то идти.
Мы проходим много комнат и коридоров, прежде, чем добраться до места. Последний участок пути был, как старинный вход в подвал. Мы спускались по каменной лестнице, у Николаса был зажженный факел в руках. Он открыл предо мной неказистую деревянную дверь и жестом пригласил внутрь. Ноги слегка подкашивались. Я просто надеялась, что все идет, как надо.
Все отделано в камне, посреди помещения– каменный серый стол. У стола стояли три человека. Они были в черных мантиях, их лица были скрыты капюшонами. Поэтому для меня они сейчас некие существа, но я назову их людьми. Так спокойнее. Ник вставил факел в держатель, после чего подал мне белую, почти прозрачную ткань. Снова она.
–Переодевайся. Скоро увидимся, – он пошел назад.
–Что? Нет! – дверь захлопнулась.
Я осталась наедине с неизвестными. Они молча ждали. Я попробовала открыть дверь, чтобы догнать парня. Но она была словно заперта. Черт!
Что ж, сама на это пошла. Расхлебывай. Пришлось переодеться.
Я повернулась спиной к мантиям и сняла с себя одежду. После чего оделась, как велели. Повернулась к ним. Один из них указал на стол.
Попыталась пошутить в голове, чтобы снять напряжение, но не вышло. Стальными ногами я пошла к столу. Рука мантии не опускалась.
–Мне нужно лечь? – с опаской произнесла я.
Мантия кивнула. Меня трясло. Я попыталась настроить себя на позитивные мысли, ложась на камни. Глубоко вдохнула и выдохнула. Мантия провела рукой над моим лицом, и я уснула.
Белая волчица, тяжело дыша, смотрит прямо на меня. У нее пушистая лоснящаяся шерсть, на груди рисовалось ожерелье темного оттенка, которое заканчивалось на плечах. Чистые голубые глаза выражали спокойствие и безмятежность. Мощные лапы вжались в пол. И тут я понимаю, что перед ее выразительной мордой стоит зеркало. Получается, я вижу себя? Это я? Немыслимо.
Я просыпаюсь. Голова раскалывается от невыносимой боли. Меня начинает тошнить. В комнате только я и Николас.
–Держи. Выпей это, – он протянул мне стакан с зеленоватой жидкостью.
–Что это? – прохрипела я, присаживаясь. И говорить, и садиться было безумно сложно, тело ныло от боли.
–Странная непонятная жидкость, которую ты должна выпить. Она поможет, – он улыбнулся. Вау.