— Хорошо, — бормочу я. Внезапно вся ситуация становится странной.
Он подходит к выходу и останавливается, положив руку на дверную ручку. Лиам медленно оборачивается, и его глаза светятся искренностью.
— Несмотря ни на что, я хочу, чтобы ты знала: твоя дружба для меня все. Я всегда буду рядом с тобой. И мы никогда не упомянем этот вечер, если ты сама не хочешь. Мы можем притвориться, что ничего не произошло. Я хочу, чтобы ты была счастлива. И если тебе нужно было поцеловать меня, потому что ты в этом нуждалась, я не расстроюсь.
— Лиам, я…
Он поднимает руку, чтобы остановить меня, и дарит мне ободряющую улыбку.
— Я позволю попользоваться мной, если тебе это нужно. Не знаю, когда все изменилось для нас обоих, но в чем бы ты ни нуждалась — просто скажи мне. Если ты хочешь забыть о сегодняшнем вечере, если хочешь быть просто друзьями, или если хочешь увидеть, что из этого получится — я буду рядом. Я даю тебе право выбора.
И прежде, чем я могу ответить, Лиам поворачивает дверную ручку и уходит. Я иду к двери, кладу на нее руку и закрываю глаза.
Теперь мне нужно выяснить, как вести танец, шаги которого я не знаю.
Я поднимаюсь по лестнице и разглядываю фотографии на стене. Наше первое свидание, свадебные фото, моя беременность. Мои губы покалывает от поцелуя. Я поцеловала другого мужчину. И не просто мужчину, а того, чье изображение присутствует на большей части этих воспоминаний.
Как я могла это сделать? Могу ли я это сделать? Я останавливаюсь на верхней ступеньке, где висит фотография Аарона в темной рамке. Под ней коробка с его медалями и лентами. Я прикасаюсь рукой к прохладному стеклу и начинаю плакать. Вот она я: стою, уставившись на мужчину, которого любила, а на моих губах еще остается вкус Лиама.
Я срываю фотографию Аарона со стены и ложусь в постель с моим мужем в руках. Я засыпаю, желая, чтобы это чувство вины исчезло.
— Звездочка, можешь принести новый контракт, который пришел по факсу несколько минут назад, в кабинет Джексона? — говорит Марк, остановившись у двери моего кабинета, а затем уходит.
Я беру документы и направляюсь в кабинет Джексона. Прошло две недели с тех пор, как я работаю здесь, и это здорово. Все быстро поняли, что я определенно сверхквалифицирована, и теперь на мне ответственность за расписание и подготовку миссии.
— Привет, — говорю я и вхожу. Джексон и Марк смеются Бог знает над чем.
— Привет, заходи, — говорит Джексон и хлопает Марка по плечу. — Мне нужно увидеть, сколько у нас есть ребят, готовых для отправки на миссию в Африке.
Я киваю и передаю ему документы, которые принесла с собой. Меня определенно впечатляет, что Джексон смог создать компанию, проводящую самые сложные миссии. Они получают все больше запросов и уже не в состоянии выполнить их все из-за нехватки кадрового состава. Видимо, Аарон занимался подбором персонала, и они еще не нашли человека на его должность.
— Я думаю, что вы, ребята, должны устроить рекрутинговую сессию или что-то вроде того. Поступает много запросов, но нам приходится отказывать клиентам, — предлагаю я, и они оба смотрят на меня с задумчивым видом.
— Ли, — говорит Джексон с осторожностью. — Я знаю, что ты только начала. Давай смотреть правде в глаза — ты делаешь гораздо больше своих должностных обязанностей. Мне нужен кто-то умный, кто может «читать» этих ребят и привлекать сюда «свежую кровь». Я лучше закрою бизнес, чем пошлю на задание кого-то неподготовленного.
— Ты предлагаешь мне еще одно повышение? — это, безусловно, самое быстрое продвижение по карьерной лестнице, которое кто-либо когда-либо получал.
Джексон кивает, и Марк смеется.
— Уверен, ты сходишь с ума от скуки, отвечая на ежечасные телефонные звонки. Кроме того, этот ублюдок уезжает через несколько дней, и мне рядом нужен кто-то с мозгами.
Я оборачиваюсь и осматриваюсь. Здесь работают и другие. И работают уже давно. Они рвут свои задницы и являются частью компании гораздо дольше, чем я.
— А что насчет остальных?
Марк оборачивается и впервые выглядит серьезно.
— Есть очень много того, чего ты не знаешь об их деятельности. Они не администраторы.
— Ладно, — говорю я в замешательстве, решая не спорить. — Что это влечет за собой? Я имею в виду, у меня же есть Арабелла. Я даже не хотела возвращаться на работу.
Джексон встает и направляется к картинам на стене.
— Я никогда бы не позволил повышению отнять тебя у Арабеллу. Мы с Марком позаботимся обо всем. Ты просто должна быть честной и дать нам знать, — он потирает рукой лицо. — Если согласишься, то мы откроем доступ к определенным материалам, но тебе придется получить разрешение на допуск к ним.
Марк закидывает ноги на стол Джексона и бросает поддразнивающий взгляд.
— Не заставляй Маффина страдать слишком долго. Он уже начинает седеть.
— Отвали.
— Я должна быть вашим арбитром? — спрашиваю и хлопаю Марка по ноге.
Марк смеется и опускает ноги.
— Я всегда побеждаю.
Джексон фыркает и становится позади нас, хлопая Марка по затылку. Клянусь, эти двое, словно дети. Это какая-то генетическая особенность, которая есть у них у всех.
— Ладно, если ты думаешь, что я подходящий человек, Джексон, то сделаю все, что вам нужно.
Манера их поведения слегка меняется. Я чувствую исходящие от них волны напряжения.
— Ли, — говорит Джексон, привлекая к себе мое внимание. — Ты получишь допуск к множеству файлов с информацией, доступ к которым сейчас заблокирован на твоем компьютере из-за твоего статуса. Когда это произойдет, доступ разблокируют.
— Эммм, ладно.
— У меня нет никаких сомнений — ты справишься и получишь допуск, поэтому я хочу сказать кое-что.
Марк кладет руку мне на плечо.
— Это касается Аарона.
Глава 17
— Что касается Аарона? — нерешительно спрашиваю я. Что такого может быть в профайле, о чем я не знаю? Это было самодельное взрывное устройство… ничего другого не должно быть в этих секретных документах.
Джексон садится на край своего стола, и серьезное выражение его глаз пугает меня.
— Мы вели расследование нападения на его автомобиль. Я думаю, что в него целились.
— Каким образом покушались? Я имею в виду, кто сделал его своей мишенью?
Он сжимает переносицу и выдыхает.
— Не его. Я думаю, что они хотели напасть на меня. Я не знаю. На данный момент у нас не так много информации. Но есть эти документы, и я не хотел бы, чтобы ты узнала об этом из какого-то другого источника или от посторонних.
— Не понимаю, — в замешательстве говорю я. Мне сказали, что его смерть была просто … смерть. И сейчас я не вижу никакого смысла в этом расследовании.
— Натали, — Марк обращает мое внимание на себя. — Никто не смеет убить члена этой команды и избежать нашего преследования. Там были проблемы с переброской припасов. Аарон пошел туда, чтобы расследовать это, и затем он умер. Потом мы отправляемся туда, и Маффина подстреливают. Все это не сходится, — тон его голоса властный, но это по-прежнему тот самый Марк, которого я знаю.
Я должна была догадаться, что они не собираются оставить это просто так и, если честно, я рада этому. Они хорошие люди, достойные мужчины, которые не позволят кому-то остаться безнаказанным. Однако для меня это будет нелегко. Я снова начала чувствовать, жить, и потом все это с Лиамом. Черт, я даже не знаю, что это.
— Я не знаю, что сказать.
Джексон наклоняется вперед.
— Я говорю тебе, что если хоть один член этой команды погибает, мы не оставляем этого просто так. Кто-то заплатит за его смерть. Кто-то заплатит за то, что почти убил меня. Я не хочу, чтобы для тебя это было неожиданностью.
Каждая частичка меня хочет сказать им, чтобы они остановились. Отпустили это. Ведь что бы они ни выяснили, это ничего не изменит. Однажды жестокие руки судьбы уже ударили меня. Я действительно не знаю, смогу ли пережить еще один раунд.