— Мы можем потом пойти на обед? — спрашивает она, когда садится на диване.
Я шлепаю ее по ноге и бурчу:
— Вставай, или мы никогда не уйдем. И нет, мы не можем пойти на обед.
— Оооо, — стонет она. — Чертова убийца удовольствия. Ладно, пойдем смотреть на горячих мужчин, пока они тренируются.
— Ты невыносима, — я смеюсь и запираю дверь.
Арабелла с Пейдж в парке, пока я час буду тренироваться. Не знаю, как бы я вообще выжила без нее. Она милая, заботливая, и Арабелла любит ее. К тому же, она свободна каждый раз, когда мне нужно. Я работаю на дому немного чаще, поскольку это преимущество, которое, как сказал Джексон, у меня есть. Проведя с Арабеллой первые восемь месяцев своей жизни, сейчас у меня такое чувство, словно я совсем ее не вижу.
— Итак, — говорит Ринель, когда мы садимся в машину.
— Итак?
— Ты серьезно не собираешься рассказывать мне о том, что происходит у тебя с Лиамом? — спрашивает она, приподняв брови.
Я смеюсь и пытаюсь уклониться от ответа. Я ничего не могу объяснить, потому что мы ничего не решили окончательно. После нашего свидания он был занят подготовкой к другой короткой обучающей миссии, так что мы не видели друг друга. Я скучаю по нему, и это уже что-то.
— Особо нечего говорить. Я имею в виду, что мы просто идем вперед маленькими шажками.
Она меняет положение в кресле и смотрит на меня.
— Он хорошо целуется? Он трогал твою грудь?
— Естественно, — я закатываю глаза и сосредотачиваюсь на дороге.
— Ой, брось, — фыркает Ринель.
— Хорошо, — я нехотя соглашаюсь. — Он отвез меня на ужин, а потом на эту поляну. Мы поцеловались, а потом он был джентльменом и отвез меня домой.
Мы много целовались, но я не собираюсь делиться с ней своими «трофеями». Ринель была полусонная, когда я пришла, чтобы забрать Арабеллу, поэтому она не донимала меня подробными расспросами. Похоже, сегодня все будет по-другому.
— Это все? — она как-то не особо впечатлена. — Я имею в виду… это звучит восхитительно и все такое, но я надеялась на что-то сочное.
— Прости, что разочаровала тебя, — я сжимаю руль, когда мы подъезжаем к тренажерному залу. Когда мы паркуемся, я поворачиваюсь и смотрю на нее. Я устала от того, что она считает, будто я должна так быстро забыть своего мужа и двигаться дальше. Это не так просто. Держу пари, если бы она была на моем месте, то никогда бы не стала даже разговаривать с другим мужчиной. — Я злюсь на тебя.
Ринель поворачивается ко мне:
— На меня? Почему?
— Потому что ты пытаешься сделать все чертовски простым, Ри. Это не просто.
— Я никогда не говорила, что это просто. Я наблюдаю за тобой, и это тяжело. Но… — она кладет руку на мою, и ее голос смягчается. — Я ненавижу видеть тебя такой. Ты моя лучшая подруга, и если бы на твоем месте была я, а Мейсон бы умер, ты бы тоже давила. Я думаю, что ты очень сильная. Ты выходила из всего этого с достоинством, даже будучи мертвой внутри.
Я отвожу взгляд, и она сжимает мою руку. Я хотела накричать на нее, но сейчас от ее слов у меня начинает болеть сердце.
— Посмотри на меня, — ее голос умоляющий. — Появился Лиам, и я подумала, может, он поможет тебе с делами по дому и познакомит с кем-нибудь. Я никогда не думала, что он будет тем, кто откроет тебя заново. Ты теперь улыбаешься, — ее глаза наполнены слезами, и они зеркально отражают мои. — Ты улыбаешься и смеешься. Я не могла заставить тебя смеяться. Я пробовала и пробовала, ты была просто пуста.
— Ри…
— Нет, это сделал Лиам. Раньше, если бы Арабелла заболела, ты бы сразу же позвала меня. Но ты этого не сделала, потому что рядом был Лиам. Разве ты не видишь? Это уже происходит. А ты даже не пытаешься. Я не хочу видеть, как ты отталкиваешь его.
— Я боюсь, — признаюсь я тихо. Хотя нет, я абсолютно напугана. Он все, чего я не хотела бы. Он копия моего мужа. Благородный, мужественный и готовый умереть ради благой цели. Если я впущу его в свое сердце, то никак не смогу выдержать потерю еще одного мужчины. Если впущу его в мир своей дочери, и он уйдет слишком скоро, я никогда себе этого не прощу.