— Его похитили! И требуют выкуп! — выпалил я, все еще ошеломленный ее неожиданным появлением.
Сью удивленно тряхнула головой.
— Кто требует выкуп?
— Не знаю. Тот, кто похитил Доктора!
— Вот в этой записке? — Она указала глазами на листок у меня в руке.
Ну, я и тормоз! Спрятал трусики Джем в карман, а спрятать записку ума не хватило.
— Нет! Этот-так… этод-другое, — пробормотал я, заикаясь.
— Ага…
— Просто записка от моего агента. — Я смял листок и небрежно засунул в карман.
— От кого?
— От моего агента. Ну, от Джерри. Он мой агент. Написал мне записку.
— Ага…
— Да… Нет. А записка о выкупе — в «Блокбастер-Видео». В коробке с «Тернером и Хучем». В отделе комедий.
— Уолли, ты бредишь? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Извини. Я, наверное, и правда слегка не в себе. Просто мне только что позвонили… — Я рассказал Сью о звонке.
Она озадаченно нахмурилась.
— Погоди. Они сказали, что Доктор у них? В смысле, твой пес?
— Да! А есть какой-то еще Доктор, который пропал? Типа… ну, я не знаю… они похитили и моего стоматолога доктора Леви?
— То есть Доктора кто-то похитил?
— Да!
— И этот кто-то оставил тебе записку? В видеопрокате? И ты собираешься ее забрать?
— Да! Если хочешь, поехали вместе.
— Э… да, наверное. В смысле, конечно, поедем. Как-то все это странно…
Только теперь до меня дошло, что мы со Сью даже не поцеловались при встрече. Еще вчера я бы страшно расстроился по этому поводу. Меня бы это убило. Но не сегодня! Нет, нет! Не сегодня. Теперь у меня была Джем! Дайте, дайте мне Джем! И побольше! Побольше! ДЖЕМ! С кем я провел эту ночь? С восхитительной Джем! С кем я буду сегодня ночью? С Джем! С обольстительной Джем! Счастье все-таки есть!
Прошлая ночь была просто ВОЛШЕБНОЙ, по всем стандартам.
Мне хотелось заорать Сью в лицо: «И как я тебе ТЕПЕРЬ, стерва?!».
Но я не стал этого делать.
С одной стороны, меня мучило чувство вины перед Сью — все-таки она моя девушка, а я ей изменил, — но с другой стороны, мне хотелось достать из кармана трусики, сунуть их ей под нос, чтобы она разглядела, что это такое, а потом прыгать по комнате и распевать песни о том, как я славно потрахался с девушкой по имени Джем. Интересная дилемма. Но была еще третья сторона. И с этой третьей стороны, я обмирал от ужаса при одной только мысли о том, что Сью все узнает. Стало быть, никаких песен и танцев. Никаких демонстраций постороннего кружевного белья.
— Ладно. Поехали в «Блокбастер», — сказал я.
Сью была на машине, что оказалось очень даже кстати, поскольку моя машина так и осталась стоять у бара, где я бросил ее вчера. А мне хотелось как можно скорее добраться до «Блокбастера» и выяснить наконец, что происходит. Правда, ехали мы медленно. И меня это бесило. Сью не стала включать музыку, и тишина была оглушительной. Сью сидела, погруженная в свои мысли. Вся какая-то напряженная, хмурая — верный знак, что ее что-то серьезно тревожит. Я даже подумал, что она все-таки заметила трусики, и мысленно приготовился к неминуемому «разбору полетов». Хотя, может быть, все было проще. Наши с ней отношения в последнее время действительно сохли, чахли и дохли, как пресловутая цапля, а при таком положении дел нормальное общение вряд ли невозможно. Тем более, как я уже говорил, Сью — изрядная стерва. И ее напряженное молчание вполне могло быть проявлением ее изрядно стервозной сущности. Как бы там ни было, после того, как мы сели в машину, в первые минут пять пути никто из нас не произнес ни слова. Я все же не выдержал:
— У тебя все нормально?
Очевидно, я перебил ее сосредоточенный внутренний монолог. Сью удивленно взглянула на меня, как будто только сейчас поняла, что она не одна в машине.
— Что? — рассеянно спросила она.
— У тебя все нормально? А то у тебя такой вид… ну, как будто ты чем-то встревожена.
— Да. Нет. Не знаю… Просто все это так странно…
— Странно — не то слово.
— Да. А ты хорошо держишься. Такой спокойный… В смысле, я думала, ты с ума сходишь от беспокойства!
Я коротко хохотнул.
— Ты бы видела меня вчера! Я и вправду был сам не свой. Сегодня, наверное, первый день, когда я… более или менее пришел в себя.
— И все равно… ты какой-то уж слишком спокойный.
— Я спокойный?! Это я-то спокойный?! Поверь мне, Сью. Я люблю этого пса БОЛЬШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ! Когда он пропал, я действительно чуть с ума не сошел. В прямом смысле слова. Просто я… даже не знаю. Сегодня меня отпустило. То есть не то чтобы совсем отпустило. Но у меня появилась уверенность, что все будет в порядке. Не знаю, откуда она взялась, эта уверенность. Но мне стало легче.