— И что?! — потрясенно спросил Руссиянов. — Ты попал в него… из винтовки?!
— Моя стреляй — моя всегда попадай! — гордо сказал маленький красноармеец. — Пачка патронов — шибко-шибко дорогой, однако, целый песцовая шкурка стоит!
В реальности очевидец вспоминал: «Связист-сибиряк при КП дивизии отправился проверять линию. Не успел он выйти из леса, как чуть ли не прямо на него стал пикировать „мессершмитт“. Боец не растерялся, вскинул винтовку и выстрелил бронебойным патроном в самолет. Повиляв из стороны в сторону, стервятник сел в нашем расположении, пилота взяли в плен. Оказалось, что пуля угодила летчику в руку, гитлеровец не смог крепко держать штурвал и едва-едва сумел посадить самолет».
Там же, чуть позже…
— Что говорят пленные?
— Товарищ генерал, фашисты просто ошеломлены! После первого боя пленных у нас было немало, и почти каждый из них говорит о «новом страшном оружии русских», от которого «танки горят, как факел». Один пленный ефрейтор-танкист даже так сказал: «Когда мы наступали, мы думали, что вот-вот русские батареи откроют огонь, и мы их подавим. Но русские молчали. Это нас сильно встревожило. Потом командир танка дал приказ „Вперед!“, и мы пошли. Если бы я знал, что у русских такое мощное зажигательное оружие, я бы повернул обратно…» Когда мы ему показали это «мощное зажигательное оружие», он очень удивился.[165]
— Честно говоря, я бы тоже… удивился… — хмыкнул генерал. — Ну ладно, товарищи командиры. Самое главное, что поле боя осталось за нами. А это значит, что немецкие танки, оставшиеся на нем, завтра снова перед нами не появятся… НачИнж?
— Так точно, товарищ генерал… все, что можно было бы починить — мы подожгли бутылками… теперь уж точно не починят!
— Добро… — кивнул генерал Руссиянов. — Теперь — дело печальное. Комиссар, это я тебе поручаю — тело Климента Ефремовича надо доставить в Минск. Что хочешь делай, но оно не должно попасть в руки врага. Пусть не тщатся фашисты, что убили русского полководца!
24 июня 1941 года. 22 часа 50 минут.
Москва, Кремль, кабинет товарища Сталина
— Пройдите, товарищи… — пригласил Поскребышев.
И в кабинет вошли друг за другом двое военных: один прославленный в песнях народный герой, второй Кавалер Почетного Революционного оружия, Маршал Советского Союза и второй — победитель японцев при ХалхЫн-Голе, впрочем, «органически ненавидящий штабную работу», генерал армии…
— Ну что, товарищ Жюков… как Ваше мнение о положении на Западном фронте?
— Товарищ Сталин, наши войска громят фашистов, и скоро мы их совсем разобьем сначала в приграничном сражении, а потом будем добивать фашистского зверя в его логове! — бодро ответил Жуков.
Сталин, печально отмахнувшись от него рукой, как от юродивого на паперти Успенского Собора, только и сказал:
— Ну, это не серьезно![166] — и продолжил, обращаясь уже к Буденному: — А твои соображения, Семен Михайлович? Ты знаешь, что сейчас делается в Белоруссии?
— Нет, товарищ Сталин, ни хера я не знаю! — лихо и бодро доложил Буденный, большими пальцами поправив свои знаменитые усы.
— Семен Михайлович, почему?! — оторопел Сталин. — Ты ведь не драгунский вахмистр, ты — заместитель Наркома!
— Так я же заместитель по тылу… — обиженно ответил Буденный. — А оперативными вопросами ведает Генштаб, и его начальник (свирепый проблеск орлиных кавалерийских глаз из-под мохнатых бровей)… Его начальник меня к ним — не допускает…
— Это же глупость! Почему ты не сказал мне об этом раньше?
— Как же, скажешь тебе… — ворчливо буркнул Буденный и уже гневно, в сердцах, добавил: — Размордел ты, Коба! Забронзовел… На кривой козе к тебе не подъедешь… Чайку уж попить к тебе не зайдешь, как бывало подо Львовом… Цербер твой не пустит! А? Вот дела! МЕНЯ не пустит, а? Чапая Василь Иваныча ты бы тоже, наверное, не пустил бы без доклада, а, Коба? Что? Молчишь? Ну, молчи, молчи…
Сталин, склонив голову, с горечью молча слушал тяжелые, обжигающие, как расплавленный свинец, слова… потом… С громким, как выстрел, хрустом сломалась трубка в сталинской руке…
— Все, СемЭн Михайлович… Все, я сказал! Хватит!!! — Сталин секунду помолчал, преодолевая собственный гнев, потом сказал, с превеликим трудом, насилуя себя: — Прав ты, наверное. Во всем прав. Но некогда нам обиды вспоминать. Беда у нас… Владимир Ильич нам государство оставил, чтобы мы его рОстили и лелеяли, а мы его чуть не просрали… Дэди шэни. Потому… Слушай сюда!