— Что это за место? Где я? Кто вы такой? Из полиции?
Я покачал головой. Повел ее через холмы прочь. По старой дороге решил не рисковать. Там тоже могут быть люди банды.
Девушка спотыкалась и едва держалась на ногах. Бедняжка, она многое перенесла.
— Как ты сюда попала? — спросил я. — Где они тебя нашли?
Мы шли через холмы. Под ногами шуршала трава. Девушка снова всхлипнула. Она держалась за мой локоть, хотя раньше боялась.
— Они меня похитили. Прямо на улице. Я шла домой после работы. Я учительница, работаю в школе. В средней школе Рузвельта. На бульваре Алондра. Иду себе спокойно. Никого не трогаю. А потом вдруг рядом остановилась машина. Темный фургон. Я даже ничего не поняла. Выбежали трое, запихали меня внутрь. Рот зажали. Не давали кричать. Внутри связали.
Ну да, понятно. С Джессикой у них не прошло так легко. Потому что там был я.
— Везли недолго. Ничего не объясняли. Один, его называли Синий Гном, сказал, что мне выпала великая честь. Я должна гордиться. Придурок свихнувшийся.
Я остановил девушку. Среди камней раздался звук трещотки. Испуганная гремучая змея поползла через камни. Девушка прижала руки к груди. Стояла, тяжело дыша.
— Господи, ненавижу змей. Всегда боялась. Что это за место? Ага, Уиллоубрук? Они далеко меня увезли. Мне надо позвонить Вэнсу.
Мы еще стояли. Девушка не двигалась.
— Кто это, Вэнс? — спросил я. — Муж? Парень? У него есть машина?
Синтия покачала головой.
— Это мой брат. Я не замужем. Он меня наверное, ищет.
Ну что же, отлично. Мы пошли дальше. Времени мало. Уже два часа ночи.
Вскоре мы выбрались на дорогу. До моей машины около полумили. Мы пошли по дороге.
— А кто они? — спросила Синтия по дороге. От усталости она слегка прихрамывала. — Кто эти люди? Они религиозные фанатики? И кто ты такой? Почему ты не говоришь? Я уже тебе все рассказала.
Ох уж, эти женщины. Как остановить поток слов, льющийся из ее рта?
— Это бандиты и торговцы наркотиками, — объяснил я. — А еще они любят играть в сатанистов. Чтобы было интереснее. Хотя искренне верят в то, что говорят. Тебя хотели принести в жертву. Поздравляю. Если бы я не успел, тебя бы зарезали. Они убили так одну мою знакомую. Поэтому я пришел, чтобы отомстить за нее.
Синтия покосилась на меня.
— Обычный парень не смог бы сделать все, что устроил ты. Как так? Ты был один? Но их там человек тридцать, если не больше. Может ли обычный парень сделать такое?
Нет, конечно. Не может. Но я не хотел слишком много рассказывать про себя.
Мы сели в машину. Я завел двигатель. Отвез Синтию на заправку. Причем не в Уиллоубруке, а подальше, по дороге в Лос-Анджелес. Там она позвонила брату, а я купил побольше бензина. Жаль, что нет взрывчатки.
Брат Вэнс примчался через десять минут. Приехал на синем пикапе «Форд Курьер». Высокий и мускулистый, с большой квадратной челюстью. В руке он держал дробовик.
— С тобой все в порядке, сестренка? — спросил он. Хотя, даже по внешнему виду Синтии уже ясно, что она пострадала. — Что случилось?
Когда он узнал, что произошло, пожал мне руку.
— Спасибо, дружище. Обращайся в любое время. Помогу, чем смогу.
Ну, хорошо. Вэнс вроде умеет обращаться с оружием. Хотя я в любом случае не хотел привлекать посторонних в свой бизнес.
— Я прошу вас только никому не рассказывать, — сказал я.
Вэнс обещал молчать. Вскоре они уехали. Отправив Синтию и убедившись, что она в безопасности, я вернулся назад. Надо доделать начатую работу. Замести следы.
Видеть гору трупов, конечно же, не хотелось. Но ничего не поделаешь. Если не убраться, на меня могут выйти. Очень быстро.
Я собрал все тела в одном месте. Потом разлил бензин. Ритуальный костер, кстати, уже почти догорел. Перед этим осмотрел вещи тощего старика.
После смерти еще больше похож на скелета. Как мумия. Так, интересно. Пятьсот пятьдесят долларов наличными.
Еще кожаный блокнотик с записями. Отдельная страничка, в самом начале — с цифрами. И адреса.
Эге, а ведь это, кажется, камеры хранения. Неужто тайники? «Адепты дьявола» одна из самых крутых банд в городе. У них в тайниках можно найти много интересного.
Я бегло обыскал других убитых. Больше не нашел ничего интересного.
Оружие трогать не стал. Поджег бензин. Огонь весело взметнулся в темноте. Разгорелся. Затрещал.
Я быстро отошел назад. Тоннель заполнился дымом. Трудно дышать. Я вышел из тоннеля. За мной вырвались клубы дыма.
Время еще ночное. Но уже скоро рассвет. Все равно еще темно. Если повезет, дым не заметят.
Я посмотрел на тоннель. Надо подождать, когда закончится пожар. Заходить туда не хотелось.