Для меня удобство в том, чтобы не искать их. Не гадать, где появятся. А заманить в ловушку. Там, где я буду ждать. С пистолетом наготове.
Поэтому я и затаился за дверью. Стоял и ждал. Прошла минута, вторая, третья. Я мысленно отстукивал секунды. Была у меня такая привычка, научился давным-давно.
Пять минут и ничего. Вот дьявольщина. Неужели я ошибся? Может, они полезли через гараж? Но пока что я опять не слышал предупреждающих сигналов.
Окно осторожно отодвинулось. Вверх. Затем снова тишина.
Надо же, какой тихий гость. Опытный. Подобраться так, что я не слышал. И теперь застыл на месте.
Я его понимаю. Он догадался, что это ловушка. И теперь проверяет, нет ли подвоха. Осторожный ублюдок.
Судя по поведению налетчиков, их немного. Двое, наверное. Или вообще один? Если бы больше, могли бы уже ворваться. И плевать на осторожность.
А тут один или двое. Не торопятся. Действуют аккуратно. И наверняка.
Я продолжал ждать за дверью. Наконец, в окне показалась голова мужчины.
Он оглядел гостиную. Внимательно. Потом засунул внутрь руку. Верхнюю часть туловища. Наконец, залез полностью.
Свалился на пол и распластался на нем. Ни дать ни взять, настоящий морпех, преодолевающий полосу препятствий.
Эге, а это что? В руках серьезная игрушка. Это же не просто пистолет, а винтовка или автомат.
Надо же, как повысились мои ставки. За моей головой отправляют опытных ребят. Не каких-то идиотов с улицы. Вооруженных не обычными пукалками, а автоматическим оружием.
Я продолжал неподвижно стоять за дверью. Сейчас нельзя двигаться. Любой жест привлечет внимание гостя. Пусть он направится в спальню. Тогда я его возьму.
Мужчина лежал на полу. Неподвижно, как мертвый.
В темноте его тоже не разглядеть. Казался бесформенным пятном, расплывшимся у окна. Я затаился.
Ждал, появится ли второй. Или он ждет снаружи. Или пошел по другому пути. Пытается открыть главную дверь. Хорошо, что у меня там ловушки.
Наконец, мужчина шевельнулся. Встал, пригнулся, медленно и бесшумно двинулся через гостиную. Я следил за ним через щель.
Когда мужчина вышел из поля зрения, я отодвинулся от стены. Чуть убрал дверь. Вернул ее на место.
Сам пошел по коридору, следя за окном. Оттуда в любое мгновение мог появиться второй налетчик.
Первый тем временем прошел гостиную. На мгновение остановился. Я вышел к нему сзади, поднял пистолет и выстрелил в спину.
Незнакомец упал вперед лицом вниз и выронил оружие. С грохотом. Я прицелился и хотел выстрелить ему в голову. Но не стал.
Сначала быстрый допрос. Надо узнать, кто его послал.
Подошел к оружию, ногой отодвинул подальше. Ага, это «Американ-180», интересная и опасная пушка. Если бы я не переиграл противника, он нашпиговал бы меня свинцом.
Так же, держа гостя на прицеле, я перевернул его на спину. Так, кто тут у нас? Мужчина лет тридцати, смуглый, нос с горбинкой, вьющиеся волосы. Среднего роста. В груди рана, потому что моя пуля пробила его туловище насквозь. Застряла, кстати, в стене.
Он хрипло дышал. Руки раскинул в стороны. Глаза полузакрыты. Я ткнул пяткой в рану.
Мужчина застонал и открыл глаза.
— Доброе утро, ангелочек, — я показал пистолет. — Ты не будешь возражать, если я тебя обыщу? Не дергайся, хорошо? А то будет очень бо-бо.
Он промолчал, глядя на меня. Кажется, не возражал. Я быстро обшарил его карманы.
В кармане куртки нашел записную книжку и «Вальтер 8 модели» калибра 6,35 мм, компактный и старенький пистолет. Очень удобный и карманный. Обойма на восемь патронов.
На рукояти гравировки. Слева монограмма «CW», сокращение от Carl Walter. Справа цифры «6,35» с серийным номером. Старое доброе немецкое качество.
— Хорошая штука, — сказал я мужчине. — Можно носить на лодыжке. А это что? Складной нож? Да ты хорошо экипировался, когда шел ко мне. Молодец, уважаю. Ну, говори. Кто нанял?
Он продолжал смотреть на меня. Глаза полузакрыты. Я покачал головой.
— Ты, кажется, профи. Давай не будем терять время. Ты хочешь умереть быстро? Или долго? Давай, колись.
Он помолчал. Потом прошептал:
— Это Гоблин. Из Альянса угнетенных.
Я кивнул. Ну да, так я и думал. Плохо дело. Альянс всерьез принялся за меня. Это только первая ласточка.
— Ладно, понял.
Пошел, принес простыню. Накрыл голову мужчины. Прижал «Кольт М1911» к его лбу.
— Есть какие-то пожелания перед смертью?
Он еле слышно пошевелился:
— В записной книжке есть Мария Бэрдс. Там номер телефона. Позвони ей. Скажи номер банковского счета, в «Чейз Манхаттан Банк». Открыт на ее имя.