Но выдавали себя. Тем, что плотно сели мне на хвост. Опыта не так уж и много.
Чтобы проверить их, я свернул с Саут Аламеда на Розенкранс авеню. Потом через два светофора, снова свернул на улицу Макдивитта.
Проехал три квартала и снова свернул. Синий «Форд Ранчеро» повторял все повороты за мной, как приклеенный.
Ладно. Мой адрес, скорее всего, они уже знают. Но на заднем сиденье у меня свыше миллиона долларов наличными и в ценных бумагах. Полно оружия.
Не хотелось бы, чтобы эти типы помешали мне. Во время разгрузки нового имущества.
Я остановился на светофоре. Посмотрел по сторонам. Справа вытянутое двухэтажное здание «Центра профилактики наркотической и алкогольной зависимости». Слева большой магазин по продаже головных уборов. Дорогу перешел старик в черном костюме, с зонтиком в руках.
Я поехал дальше. Через три светофора свернул налево.
Добрался до ручья Бруксайд и опять свернул. В узкий переулок. Ну-ка, что там мой «хвост»? Свернут следом? Или отстанут?
Если опытные, то поедут за мной. Уже должны понимать, что я их заметил. Все равно терять нечего.
Но эти оказались вовсе не прожженные ищейки. Как я и думал. Вместо того, чтобы пропустить меня, они запаниковали. Бросились следом. Забыв обо всем.
Опытные на их месте просто посмотрели бы по карте. И следовали параллельным маршрутом.
Или вообще привлекли бы несколько тачек. Чтобы сменяться. И оставаться незамеченными.
А эти поехали за мной. Боялись потерять. Переулок извилистый. Заворачивая по изгибу, я видел в зеркало заднего вида, что преследователи поехали за мной.
Я довольно улыбнулся. То, что надо. Я знаю этот переулок. Сейчас будет поворот направо. Но если его проехать дальше, то упрешься в тупик. Капкан захлопнется.
Я свернул направо. Как раз в тот момент, когда пропал из виду у парней сзади.
И тут же дал по газам. Мотор рыкнул, взревел. Машина рванулась вперед. Чуть не задела ствол кедра на обочине.
Дома тут плотно прижаты друг к другу. В основном, двух и трехэтажные. Есть здания и в четыре этажа. Многоквартирные.
Небольшие заборчики из кустарника. Высотой в фут. Некоторые больше.
Изгороди тут заброшенные. Никто не ухаживает. На дорогах мусор: бутылки из-под пива, окурки и пачки сигарет, упаковки от чипсов, пакеты.
Тут живет в основном беднота. Иммигранты из Южной Америки. Из Гаваны. Немного из Европы.
Взрывоопасный коктейль. Поставщики новых кадров для банд. Потенциальные кандидаты.
Тут можно делать, что хочешь. Особенно ночью. Можно убить человека. Никто и слова не скажет. Не побежит жаловаться в полицию.
Я домчался до ближайшего поворота, снова свернул направо. Асфальт на дороге усыпан листьями. Это еще прошлогодняя листва. Я рванул дальше.
Надо успеть снова выехать на извилистый переулок. С которого я свернул. И очутиться сзади моих преследователей.
Они должны остановиться на повороте. Будут думать, куда я поехал. Прямо или свернул.
Так и получилось. Я догнал парнишек на развилке. Они остановились. Думали, как быть дальше. Даже не заметили меня. Я остановил машину за изгибом дороги. Издалека наблюдал, куда они поедут.
Хорошо, если вперед. Тогда упрутся в тупик. И я заблокирую их сзади.
Если свернут вправо, то придется чуток погонять их. Но там тоже впереди тупики. Я смотрел карту. Рано или поздно я загоню их в ловушку.
Наконец, парни решились. Поехали прямо. Молодцы, хорошие мальчики. Теперь никуда не денетесь.
Я неторопливо поехал сзади. За кустами мелькали дома. Парни ехали впереди. Торопились. Думали, что потеряли меня.
Потом остановились перед тупиком. Дорога закончилась.
Впереди стояли дома. Трехэтажные. Возле подъездной дорожки трое ребятишек играли в бейсбол.
Парни хотели сдать назад, чтобы развернуться, но я подогнал свой грузовичок поближе. Почти воткнул бампер в их зад.
Нагнулся, достал «Мосберг 500» из коробки с заднего сиденья. Новенький, еще с заводской смазкой. Емкость магазина четыре патрона.
Вышел из машины. Водитель высунулся в окно, закричал:
— Эй, придурок, убери машину! Ты что, не видишь… — только теперь он узнал меня. И еще увидел помповое ружье. Сразу осекся. — Подожди, друг, ты чего? Все в порядке.
Я подошел ближе. Выставил дробовик вперед. Заглянул в кабину. Улыбнулся парням.
А у тех испуганные лица. Как будто законопослушные граждане, которых грабит разбойник с большой дороги. Кто это такие, черт подери?
— Какого хрена вы гоняетесь за мной по всему городу? — спросил я. — Вам делать нечего? Кто вы такие, придурки? Держите руки на виду, кстати.
Ребятишки перестали играть. С любопытством глядели на нас.