Сейчас встреча проходила на третьем этаже, в бывшем помещении ресторана «Гурман Бубба». Они сидели за длинным обеденным столом на двенадцать персон, накрытым коричневым макинтошем — мешковатой тканью плотного плетения, чтобы не испортился. Это, впрочем, не спасло стол, во время яростного спора боссы обеих банд поцарапали поверхность стола ножами.
— Твой вопрос решается вон там, — Тайлер кивнул на соседний кабинет, где хотел передать деньги шефу полиции без лишних свидетелей. Видит бог, он бы с удовольствием ничего не отдавал. Но придется. — Когда хочешь забрать?
Шеф полиции стоял перед ним. Руки сложил на груди. Во рту сигарета.
Крепкий мужик лет пятидесяти с квадратным подбородком и короткой стрижкой. Командир отряда бойскаутов. Из тех, кого можно сдвинуть с места только бульдозером.
— Чем быстрее, тем лучше, — сказал он. Выплюнул сигарету. Растер окурок носком туфли. — Мы поедем на работу. А вы тоже уходите. Потому что как только приедем в офис, мы отдадим приказ навести порядок на улицах. Стрелять на поражение. К тому времени вас не должно быть в городе. Идите и забейтесь в щели, как крысы.
Они отошли вместе в другой кабинет. Через минуту шеф выглянул и позвал Пейджа. Чтобы тот помог пересчитать деньги. Они втроем скрылись в кабинете.
В ту же секунду дверь распахнулась и в зал заглянул человек в черном тренировочном костюме и в маске колдуна на голове.
— Привет, сволочи, — сказал он и покатил по полу два круглых темно-зеленых предмета. Сам нырнул обратно в коридор и крикнул: — Горите в аду, сволочи.
Предметы докатились до стола. Один очутился рядом с Жнецом Пайпером, другой рядом с Чистюлей и Батончиком. Тот от страха уронил шоколадку.
Это оказались гранаты М26. В следующее мгновение в зале ресторана прогремели взрывы. Лидеры Охотников и Альянса угнетенных даже не успели и крикнуть.
Спустя пару секунд в зал снова заглянул Усмиритель. В руке он держал револьвер «Кольт Питон». Подошел по очереди к каждому из присутствующих. Выстрелил в грудь и в голову.
Почти все никак не отреагировали. Они лежали без сознания. Не шевелились. Только один здоровенный парень, весь в крови, пытался подняться. Усмиритель прикончил его первым.
Дверь в соседний кабинет открылась и оттуда выглянул Карл Пейдж. Тоже помятый и испачканный осыпавшейся штукатуркой. Он посмотрел на Усмирителя и прицелился в него из пистолета.
Человек в маске колдуна погрозил заму шефа полиции пальцем.
— Я не советую тебе стрелять, придурок, — он хлопнул пару раз в ладоши. Крикнул очень громко: — Господа, я прошу вас зайти.
В зал один за другим вошли пятеро человек, в брюках и рубашках, усатый, в очках и с фотоаппаратами в руках. Увидев трупы, они принялись усердно щелкать, снимая все подряд.
— Вы кто такие, черт бы вас всех подрал? — спросил Пейдж и опустил пистолет. Безошибочное чутье тут же подсказало, что в этих людей лучше не стрелять. — Немедленно уходите отсюда.
Один из фотографов подошел к кабинету. Попытался заглянуть внутрь.
— Скажите, вы и вправду заместитель начальника полиции Бруксайда? Я специальный корреспондент «Лос-Анджелес Таймс». Наша редакция отправила меня сюда для фиксации всего происходящего. Вон там мои коллеги из нью-йоркских и вашингтонских газет. Скажите, а что это лежит на полу? Так много долларов? Они же настоящие? Как интересно. Позвольте, я сфотографирую.
Хотя Пейдж тут же начал возражать, журналист начал фотографировать кабинет и лежащих там Джейкобсона и Тайлера. К нему тут же присоединились другие фотографы.
Замначальника полиции бессильно опустил руку с пистолетом. Каким бы он ни был безбашенным, Пейдж понимал, что пристрелить сотрудника не удастся. Вонь поднимется до небес.
Он бессильно опустился на грязный пол и поднял стодолларовую купюру. Повертел в руках и выбросил прочь. Журналисты неустанно щелкали фотоаппаратами.
Я поглядел на наручные часы и вышел из мастерской. Время шесть вечера.
Ну все, хватит. Я чертовски заработался. Просто не оторваться. Сейчас я выгнулся, чтобы размять затекшую поясницу.
Возле входа в мастерскую стоял коричневый «Шевроле Блейзер К5». Водитель смутно знакомый. Ах да, точно. Он как-то жаловался, что в их районе орудуют Бродяги. У него там что-то было с магнитолой.
— Здравствуйте, — водитель вылез из машины и поздоровался. — Вы еще работаете? Я хотел попросить посмотреть зажигание. Что-то оно барахлит.
Я покачал головой.
— Я уже заканчиваю. Вам поможет мой напарник.
Когда я переодевался в подсобке, мужчина и Стив Фостер разговорились. Я невольно слушал. Уоркмен ушел ужинать, а Марвин сегодня отпросился.