— Вот и подписывай! Даю согласие на генеральную доверенность.
— Ты совсем свихнулся?! Что там мелочиться — давай кампанию и вовсе мне отпиши! — с сарказмом стал укорять приятель. — А сам продолжай обниматься с бутылкой… Что там у тебя? А… так и думал! …бренди, — не церемонясь, выхватил Стив у хозяина полупустую тару алкоголя. — Ты знаешь: я отдаю себя всего твоей компании не ради наживы, а ради нашей дружбы! Дружбы — проверенной годами! Да что там годами! Уже десятками лет! Ты забыл, как мы с тобой с пелёнок покоряли мир? О наших взлетах и падениях?! Если так, то мне тебя жаль! Я, кроме этого, еще помню (и хорошо помню), когда ты спас моих от долговой ямы, вернул уверенность родным в завтрашний день и в свои возможности!
Пока Стивен корил, Декер глупо смотрел в одну точку на полу и думал: «Хорошо судить меня, когда не знаешь того, что знаю я!» Сэм злился: он ведь так ничего и не рассказал Стивену Эдвардсу о путешествиях во времени. Зачем шокировать? Пожалел друга: пусть живёт с привычным представлением о мире!
А Стивен продолжал сетовать на друга…
«Как же его слова бьют по голове!» — вдруг не выдержал Сэм:
— Ладно, завтра посмотрим твои контракты…
— С таким СЕГОДНЯ — завтра может и не наступить!
В ответ Декер лишь грустно взглянул на приятеля.
— Давай, прими душ, переоденься и прокатишься со мной. Пусть берлога твоя проветрится! Я пока возьму ключи от твоей машины, сколько можно ей печься на солнце? Не жалко? Только купил! Загоню в гараж.
И Стив уверенно стал подталкивать Декера к ванной комнате.
— Куда ты хочешь потащить мой зад? — устало брёл Сэм к душевой, с мыслью: «Не отстанет ведь Эдвардс!»
— Да не всё ли равно тебе?! Ещё пять минут назад тебе было на всё наплевать! Не скажу! Пусть, хоть чувство любопытства, что ли, вернёт тебя немного к жизни… Где ключи?
— На столике, у аквариума… во всяком случае, должны быть там, — виновато ответил Сэмюель.
Эдвардс нашёл ключи, только не на столике, а под ним.
Пока Декер «релаксировал» в душевой, Стив успел загнать авто в общественный гараж, приготовить лёгкий ленч для друга и открыть балконную дверь на проветривание.
Сэм вышел уже одетый: в белой футболке с V-образным вырезом и тёртых джинсах.
— Такой прикид пойдёт?
— Вполне! На, перекуси, — настоял Стив, подтянув небольшой поднос ближе к Сэму. — Кстати, это нашёл на бардачке твоей машины, — и Эдвардс протянул визитку Эммы Зигерс. — Рад, что ты уже подумывал над тем, как выйти из депрессии. Специалист — это хороший выход…
— Это не то, о чём ты подумал!
— Я ничего не слышал… — притворился Стивен. — Всё. Выходим. Дожуёшь по дороге, — направляясь к выходу, демонстративно проигнорировал ответ друга Эдвардс.
Дорогой Стив «грузил» Сэма всякой лабудой, как тогда казалось Декеру. На вопрос: «Куда едем?» так и не ответил. Эдвардс не спеша вёл свой ламборджини, а Сэмюель, глядя через лобовое стекло, понимал, что походу это будет не стрип-бар, не тир и не любимое место обоих — конные забеги, так как город остался далеко позади: ландшафт сменился на пригородный. Природная зелень, свежий воздух и приятная тишина…
Минут через пятнадцать такой ладной езды Стив стал въезжать на чью-то загородную территорию. Он открыл пультом ворота, проехал вдоль высокой кованой огорожи к небольшому двухэтажному коттеджу.
То, что Стив имел пульт от ворот и никто их не встречал, натолкнуло Сэма на мысль, с которой он не замедлил поделиться:
— Твоё? Новое приобретение?
— Нет! Ты же знаешь, я не любитель мест, забытых цивилизацией. Мать попросила помочь её подруге с продажей (последняя переехала жить к детям в Канаду). Хочу проверить всё ли готово к продаже. Может, что-то обсудим по этому поводу с тобой, а завтра отдам ключи риелтору. Надо бы определиться с ценой.
— Так ты для этого притащил меня сюда?! — возмутился Сэмюель. — Я думал: ты придумаешь что-нибудь более захватывающее.
— Ну, прости, то состояние, в каком я застал тебя дома, заставило думать быстро и действенно, зато получилось оригинально.
— М-да, нестандартное решение… зачем я только позволил тебе…
— Ладно, брось брюзжать! Не хочешь помочь — пройдись по усадьбе пока. Я постараюсь быстро осмотреть дом, затем заедем куда-нибудь поужинаем, может, после…
Сэм, словно обиженный ребёнок, засунул руки в задние карманы джинсов и завернул за угол коттеджа, уже не слушая, что договаривает Стивен.