– Пытаешься ловить рыбу? Никогда не видел, чтобы кто-то настолько неудачно пускал «блинчики».
Это заставило ее проглотить смешок, что меня порадовало.
– Ага, пытаюсь поймать несколько трехглазых солнечных рыбок, что водятся в этой загрязненной реке. Нужно же как-то достать тебе подарок на Рождество. – Она бросила еще один камень, который со шлепком упал в воду.
Бездомный на скамейке пукнул.
Мы оба постарались не засмеяться. У него была тяжелая жизнь, но пуканье всегда нас смешило. Мы отвлеклись на звук приближающегося фургончика с мороженым. Зазвучавшая мелодия пробудила соперничество, каждый из нас хотел победить. Все-таки эти фургончики были особенными.
– Фруктовое мороженое? – бросила Пикси и тут же побежала на звук, прежде чем я успел ответить.
Черт возьми, да, фруктовое мороженое! Я бросился догонять ее. В очереди стояло еще двое детей, но когда я добрался до фургона, рядом с ним оказалась только Пикси.
Она дала мне деньги, и я встал на цыпочки, чтобы протянуть их женщине-продавцу через металлический край прилавка.
– Вы двое и сами превратитесь в мороженое. Не хотите попробовать что-нибудь еще?
У нее были длинные черные волосы, собранные в гигантский пучок на макушке.
– Мы очень хотим превратиться в мороженое. Тогда нам не пришлось бы возвращаться в школу.
Я взял сдачу и отдал ее Пикси. Два парня, стоявшие в очереди за нами, подошли ближе, так что мы сместились в сторону. Я снял обертку, и несмотря на то, что отлично поужинал пиццей, у меня потекли слюнки.
Мы выбросили этикетки, и началась реальная гонка. Между нами и жарой: и нам, и ей хотелось съесть мороженое. Моя правая рука была липкой, покрытой серой пылью и сладкими разноцветными потеками. Пикси уронила последний кусочек своего мороженого в грязь. Мы оба еще несколько секунд смотрели на «павшего солдата», как будто это были маленькие похороны.
– Ну, вот все и закончилось для этого парня. Может, найдем гидрант или уже пойдем домой?
Я схватил палочку от мороженого Пикси и прилепил ее к своей, прежде чем выбросить их в урну.
– Кажется, Токс с друзьями как раз хотели открыть гидрант в парке сегодня вечером. – Она указала пальцем туда, где вот-вот должна была начаться водная вечеринка.
– Уже поздно. Точно не хочешь пойти домой?
Я попытался убрать волосы с глаз так, чтобы не запачкать их липкими от мороженого руками.
– Лучше промокнуть в парке, чем идти в душ дома.
Она направилась в указанном направлении, я пошел за ней.
– По-моему, звучит круто, но до тех пор, пока нам не надерут задницу.
Я растопырил пальцы, чтобы они не соприкасались.
– Ты же со мной. Так что никто не надерет тебе задницу. – Она перекинула волосы через плечо, мотнув головой, – видимо, тоже пыталась не прикасаться к ним грязными руками, как и я.
Пикси была права. Она знала всех в городе. Даже пугающе выглядящих парней с напульсниками на запястьях и татуировками на шее.
– Ладно.
Мы добрались до парка, где Токс открыл гидрант. Нам пришлось ждать своей очереди, чтобы оказаться около него. Забава с гидрантом в ночное время ощущалась совсем иначе. Хотя бы потому, что громко играла музыка. А маленькие светящиеся точки в темноте оказались детьми, курящими сигареты.
Но Токс за всеми следил и не подпускал курильщиков близко к гидранту, пока мы с Пикси прыгали вокруг него. Я подставил руки под мощную струю воды, и ей мгновенно смылась вся грязь. А Пикси даже нагнулась и намочила волосы. Затем резким движением откинула их назад, и капли на миг замерцали серебряным созвездием над ее головой. Затем она убрала волосы с лица.
На самом деле вода была очень холодной, и долго стоять под брызгами было невозможно. Днем Токс выглядел так, словно был королем игровой площадки, но ночью он становился боссом мафии. У меня возникло отчетливое предчувствие, что он скрывал от нас с Пикси нечто большее, чем просто мелких курильщиков. Она крепко обняла его на прощание.
Он обнял ее в ответ, и они обменялись рукопожатиями.
– Славно, Пикси. Вот, значит, что я получаю вместо «спасибо».
Пикси ухмыльнулась, а затем сильно дернула мою теперь уже чистую руку. Нужно было идти домой. Я вдруг с грустью вспомнил про доску. Мне так нравилось играть в мяч с Пикси. Это был отличный способ скоротать летние дни, тянущиеся бесконечно. Смеяться вместе с ней.
Я проводил ее до дома. Вокруг было тихо, я придержал для нее дверь.
– Спасибо за первый поцелуй.
Пикси закатила глаза.
– Спасибо, что рискнул жизнью ради спасения Толстого Засранца.
– Увидимся наверху!
Я отпустил дверь, и она закрылась за ней, а затем направился к себе домой. Уже наступила ночь. Точнее, она была в самом разгаре. Я был рад, что мне не нужно принимать душ или думать о школе.