– Может это и вправду будет кошка?
Меня приводила в восторг мысль о том, что кошка сможет ходить по рампе между нашими комнатами и навещать меня. Я попрощался с Пикси и немного прогулялся по району. Посмотрел на рампу снизу, выглядело круто.
– Эй, смотри-ка, засранец расхаживает без своего телохранителя.
Я не ожидал, что кто-то может подобным образом обращаться ко мне, пока снова не услышал эту фразу. Тогда я обернулся и увидел детей с игровой площадки, которых мы с Пикси уже встречали, когда были там вместе в первый раз: Алфи и его дружки.
– Ты это мне говоришь? – Я указал на себя, но не подумал оглянуться.
– Что, поссорился со своей девушкой? И играешь в баскет с большими парнями?
Их было трое, они приближались ко мне. Переулок между домами узкий и захламленный. Единственное, как я мог спастись, – убежать. Я оглянулся. Мусорный контейнер загораживал проход, так что там был тупик.
– Я просто шел домой.
Не знал, что еще сказать. Мне не хотелось связываться с этими пацанами. Я ничего не имел против них, но очевидно, у них было что-то против меня.
– О, правда? А что же ты, сучка Пикси, делаешь, когда хозяйка отпускает тебя с поводка? – смеялись они, толкая друг друга плечами.
Я решил больше не отвечать: они бы исказили все, что бы я ни сказал. Сделал бесстрастное выражение лица и огляделся вокруг, пытаясь понять, как мне отсюда выбраться.
– Хочу посмотреть, обделается ли он блестками, как девчонка, – усмехнулся мальчишка с пышными каштановыми волосы.
Я посмотрел на него и ответил, хотя только что пообещал себе этого не делать:
– Думаешь, девчонки какают блестками?
Ухмылка тут же сошла с его лица, взгляд стал непроницаемым, словно кирпичная стена.
– Ты со мной разговариваешь?
– Ну, это ведь ты стоишь прямо передо мной, так что да.
Эта фраза стала последней каплей. И все трое, подобно змеям, затаившемся в засаде, набросились на меня. Удары руками и ногами посыпались ливнем. Я сопротивлялся изо всех сил, даже несмотря на то, что дрались они грязно.
– ЭЙ!
У парня с каштановыми волосами, который намотал мои на кулак, внезапно подогнулись ноги.
Пикси стояла сзади него, ее волосы с рыжим оттенком напоминали шлем дикарки.
– Трое на одного? Вы – трусливые придурки!
Пикси Рэй держала в одной руке биту, хлопая ей по ладони второй, в ней не было ни капли страха. Я с благоговением наблюдал, как все трое пошатнулись и попытались отступить.
Тот, что был с каштановыми волосами, встал, потирая колено.
– А что, если твоего дружка Токса сейчас нет поблизости?
– Это угроза? Мне не понадобится его помощь, чтобы расколоть твою голову, как яйцо. – Она взмахнула битой в его направлении, предупреждающе ударив по асфальту. – А еще я вызвала полицию, так что, надеюсь, твои предки будут рады забрать тебя из участка. О, Алфи, а ты, может, даже сможешь навестить своего отца, пока будешь там. Уверена, он будет тобой гордиться.
Теперь они сожалели о содеянном. Алфи даже протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Я отмахнулся и назвал его ублюдком. Пикси подошла и встала рядом со мной.
– Валите отсюда. Или я все расскажу парням, так что это станет последним разом, когда вы меня разозлили.
Она была ангелом мести. И я никогда еще не чувствовал себя настолько защищенным.
Глава 14
Эти придурки такие предсказуемые. Найдут одиночку и устраивают ему взбучку, пока никто не видит. И это продолжается уже несколько лет. Они на год младше меня, так что это они меня должны бояться. Хотя Токс предупреждал, что, когда они подрастут, мне придется остерегаться их.
Я подозревала, что однажды они нападут на Гейза, потому что я помогала ему. Но гарантирую: если бы я вышла с битой, чтобы помочь им, они бы тоже были благодарны.
Когда они ушли, мы с Гейзом подождали еще несколько минут, прежде чем отправиться по домам. Он прислонился к стене, пока я проверяла, все ли чисто: мне не хотелось, чтобы эти идиоты вернулись с подкреплением. Хотя я знала, что у них было не так уж много друзей по соседству.
Я оставила биту Гейзу и посмотрела в одну сторону, а когда я повернула голову в другую, то увидела, что мама стоит у крыльца нашего дома.
– Пикси Рэй! Что ты здесь делаешь? К тому же вся потная.
На маме был белый костюм, и выглядела она потрясающе. Я инстинктивно побежала к ней, распахнув руки. Я так сильно соскучилась.
Но не успела я к ней прижаться, как высокий мужчина встал между нами и протянул руку. Его ладонь уперлась мне в грудь, останавливая меня на полпути.