— Я поняла. Но тогда он не слуга, а господин.
— Только они это понимают слишком поздно.
— Вы следили за ним?
— Главная беда: он исчезает из поля зрения. Он умеет проникать и в параллельное пространство. Мне кажется, что это не обычное существо, а… да ты все поняла.
— И моя сестра в его руках?!
— Увы, дорогая. И даже мы не имеем понятия, где он прячет Ариенин. Может, ты попробуешь узнать?
— Я?
— Вы близнецы, значит, связаны единой, пусть невидимой, но самой прочной нитью. Родная кровь потянет тебя к сестре.
— Если бы все близнецы таким образом находили друг друга!
— Вот, — сказала Еремина, — это талисман. Я надеюсь, он поможет.
В руках властительницы оказался украшенный изумрудами, серебряный обруч. Ольга с интересом осмотрела его.
— Что это?
— Подарок одного человека. Он сказал: «Если твоим дочерям придется расстаться, то одна найдет другую с помощью этой вещи. Пусть наденет его на голову и ее второе «я» пробежит по просторам вселенной. И среди миллиардов душ она почувствует свою кровную душу».
— Я согласна.
Внезапно Еремина промолвила:
— Стоит ли рисковать? Что если я потеряю и тебя?
— Кто тебе его дал?
— Имеет ли это значение?
— Мама?!..
— Хорошо, — тяжело вздохнула властительница, — его мне подарил ваш с Ариенин отец.
— ?!!
Еремина достала фляжку, но тут же с отвращением отшвырнула. И, испытующе посмотрев на дочь, начала свой рассказ:
— …Я тогда была совсем юной. Той ночью я находилась в своей спальне. Заговоры еще не сотрясали Долину богов, и я могла ничего не опасаться. Но все равно попасть во дворец правительницы было невозможно, я не могла потом винить в беспечности охрану…
Меня разбудил яркий свет (позже охрана убеждала, что в спальне было темно), открыв глаза, увидела высокого человека дивной красоты. Мне почему-то хотелось закричать: «Ангел!» Я совсем не испугалась.
— Не надо меня бояться, — подтвердил незнакомец. — Моя миссия — помочь земле во всех ее измерениях. Ты — мудрая женщина, со временем станешь одной из величайших правительниц. Тебе будут нужны наследники. Хочешь, подарю тебе двух дочерей? Они продолжат твое дело. Продолжат уже по-другому. Им будут открыты знания, не доступные никому из вашей цивилизации. Но знания эти к ним будут поступать постепенно, когда наступит время их осознать и использовать не во вред, а во благо земли. До этой поры они будут для них закрыты.
Так хочешь ли ты этих маленьких наследниц?
— Ты пришелец другой галактики? Или ты ангел? — шептала я.
— Первое — точнее. Но если пожелаешь, буду вторым.
— Да, желаю!
Упиваясь его неземной красотой, точно в бреду, я повторяла:
— Хочу тебя больше всего на свете.
— Вот, — он протянул мне этот самый обруч и рассказал, как при его помощи ты сможешь отыскать сестру. Потом он поднял вверх руку, я погрузилась в сон. Что дальше?.. Не знаю, ощущения стерлись из памяти. Но пришло время, и вы с Ариенин появились на свет!
Услышанное настолько потрясло Ольгу, что ей пришлось сделать невероятное усилие, чтобы вникнуть в дальнейшие слова матери. А Еремина уже перешла к другим делам, заговорила о Предателе.
— Мы будем искать его, мама. И я, и Кир — он немного наивен, но чувствует человеческую фальшь. И Лунд, она такая опытная разведчица…
Ольга крепко сжала в руках серебряный обруч. Скоро она его наденет!
Глава двадцать шестая
«Откровения» параллельного пространства
— …Виктор… Виктор… Это я.
Он сразу узнал Кирилла, пытавшегося выйти на связь по мыслепередатчику. Но почему-то Виктор решил повременить: не в своем же доме «разговаривать».
Усталость давила, сковывала движения. Он не спал двое суток. И это было еще одной причиной, почему Долгов не желал ни с кем контактировать. Однако, настойчивый голос Кирилла продолжал рваться к нему:
— Виктор, Виктор!
— Меня нет. Я говорил, что сам тебя найду. Время для встречи еще не настало.
— Настало!
— Разве ты не знаешь, что не сегодня-завтра начнут читать мысли. А, может, уже читают.
— Ты изменился, Вир. Даже мыслить боишься.
— Я вынужден приспосабливаться к обстоятельствам, Великий Кир. Ты, как я понял, выкрутился.
— Выкрутился.
— Поздравляю. Но мы увидимся позже…
— Нельзя. Опоздаем.
— Все так серьезно? Тогда встретимся в безопасной зоне. Как в прошлый раз… Хотя и там сейчас чужие уши!
— А чем тебе не подходит параллельное пространство?
— Скажи еще Большая Медведица!