— Я серьезно.
— Что, парень, подфартило туда попасть?
— Догадался!
— Это не сложно, исходя из твоего самоуверенного тона. Ты еще тот прощелыга. А как я там окажусь?
— Поднимись. Дай руку.
— Зачем?
— Только так сможешь пройти через невидимую дверь.
Виктор встал. Ему показалось, что в комнате возникло очертание окна. Кирилл подсказал:
— Подойди к нему.
Виктор не слишком раздумывал. И тут же, будто прозрачная рука утащила его за собой. И вовремя! Буквально через секунду стены дома затряслись, как при землетрясении, и превратились в руины.
Не все в Архипориусе хотели, чтобы встреча двух старых товарищей состоялась.
Он стоял в длинном темном тоннеле, напротив — Кирилл, похудевший, осунувшийся, видимо, от мытарств последнего времени. Виктор однако быстро отвел от него взгляд, гораздо больше его интересовала окружающая обстановка.
— Это и есть параллельное пространство?
— Оно самое.
— Больно неказисто на вид.
— Ты так думаешь? Посмотри-ка туда…
Виктор подошел к стене и замер. Стена оказалась прозрачной, за ней просматривался мир во всей его красе.
— Наш Архипориус.
Замелькали различные картины: от шумных улиц, до закрытых кабинетов. Виктор застыл, в восхищении произнес:
— Все как на ладони!
— И учти, ты невидим. Проникай в самую сердцевину любого заговора.
— Так я действительно могу узнать все тайны Архипориуса, — задумчиво произнес Виктор.
— Можешь.
— О, врагам не поздоровится! Я проведу здесь такую чистку — ПХД!
— ПХД?
— Ну, да. Парко-хозяйственный день. Мало не покажется. Если надо — половину вымету. Зато останется вторая — идеальная.
— Но Архипориус не один в этом мире.
— Что мне до других измерений! Низшие пусть погибают, потому что они — низшие. А в дела самых высших влезать не хочется. Они и без меня во всем разберутся.
— Не только местные преступные структуры виноваты в наших проблемах. Точнее — не только они. Их постоянно плодит невидимая нам сила. И ее лежбище — даже не в Долине богов.
— Неужели в Эдмините? — усмехнулся Виктор.
— Глубже, под землей. И тебе никогда не освободить Архипориус, даже если уберешь здесь все навозные кучи.
— Милый мой, — язвительно заметил Виктор. — Помнишь, как написал один классик в Эдмините:
«А далеко на севере — в Париже —
Быть может, небо тучами покрыто,
Холодный дождь идет и ветер дует.
А нам какое дело?..»[7]
— Ты прекрасно знаешь, что все измерения взаимосвязаны. Те же хозяева из Долины богов не позволят тебе избавить родину от скверны. Наоборот, будут разводить ее в еще большем количестве. Потому что над ними есть еще более крупные хозяева. Надо уничтожить само лежбище зла.
Однако Виктор не слышал его. Он бродил вдоль прозрачной стены, повторяя точно заклинание:
— ПХД! ПХД!
Вскоре перед ним возникла какая-то комната, где за большим треугольным столом молча сидели люди. Они обменивались мысленной информацией.
— Понятно, наверняка это представители одного из тайных обществ. Скорее всего — «Железной Гвардии». Теперь вы под колпаком, голубчики!
Кирилл с тоской подумал, что Виктора не убедить. И рассчитывать на него сложно, дальше Архипориуса он ничего не желает видеть, и до конца дней будет гоняться за выдумкой лукавых мудрецов.
Внезапно Кирилл замер. Один из присутствующих за столом вдруг поднялся, кивнул головой в знак прощания. Что-то знакомое в движении рук…
Фокусник-убийца в доме Щепинского?!
Кирилл вмиг догадался, кто в действительности скрывался под маской чародея.
Теперь уже Мальцев точно сошел с ума. Он понесся по тоннелю, повторяя «Горбоносый!.. За ним! За ним!» Однако тот испарился.
Как же так? В параллельном пространстве скрыться от наблюдения нельзя. А он сумел!
Выходит… он прячется тут, в одном из тоннелей?
— Что с тобой? — догнал Кирилла запыхавшийся Виктор. — Ты будто с цепи сорвался.
— Меня интересует один субъект.
— Тот, что покинул сборище? Кто он?
— Догадываюсь, но… не уверен. Однако враг еще тот!
— Не удивлен. Раз находился в подобной компашке.
— Он не просто находился, он руководит. Он создает преступные структуры.
— Дьявол или его посланец? — саркастически произнес Виктор.
— Ты сам это сказал. Тебе он часом не встречался?
— Я его, как следует, не разглядел.
— Молодой по виду человек, светловолосый, с синими-синими глазами и орлиным носом.