— Акции? Да, берите. И срочно! А этого идиота предупредите, чтобы молчал. Напомните, кто его назначил олигархом. Как, возмущается?.. Что он возомнил о себе?! Он может действовать только в рамках моих инструкций… Если еще раз вякнет, отнимем собственность и пустим по миру. Неужели он настолько наивен, что всерьез верит: все это его? Ничего у него нет, кроме обязанностей перед своими хозяевами…
Внезапно у ног жертвы вспыхнул костер и через мгновение обхватил ее. От нестерпимой боли девушка сорвала голос. Кирилл не в силах был на это смотреть. Он отвернулся, однако рогатые не исчезли, они, казалось, находились так близко, будто между ними и Кириллом не существовало никакой стены.
…Они рвали жертву на части и засовывали в рот куски мяса. Одно из существ сказало:
— Вкусно. Знаете, мясо англичан лучше, чем негров.
— Еще бы, — ответило второе. — Они питаются не отбросами.
— Как эти негры еще живы? — весело крякнуло третье существо с драгоценными перстнями. — И Эболу им завезли, и другие болезни. Ничего их не берет, чертей.
— Ну, ну, — возмутилось первое. — Не называй их нашим именем. Они недостойны.
— Я бы попробовал мясо еврея, — похлопало себя по пузу второе существо. — Говорят, самое сладкое.
— С ними все понятно, — третье вытащило из клыков застрявшую там огромную кость. — Процент всегда сластит.
— Хватит о жратве, — сказал первый рогатый. — У нас тут дела вселенского масштаба.
— Скажи кому, как решаются дела вселенского масштаба, ни за что не поверили бы, — усмехнулся третий.
— Радуйтесь, люди живут по законам незнания. И пусть продолжают так жить, — нравоучительно заметил первый рогатый. — Итак, что у нас там?
— Коль ждут дела-делишки, так надевай штанишки, — фальшивым тенорком пропело второе существо. — Даже полакомиться спокойно не дадут.
— Тебе бы только нажраться, — насупило брови первое. — Как на тебя действует грех чревоугодия.
— Раз я сам представляю грех, то и чревоугодие сидит во мне, как блоха в шкуре немытой собаки. Я — и есть скопище всевозможных грехов.
— Что нового? — еще более сурово сдвинулись мохнатые бровищи первого существа, а все его двенадцать пальцев нервно задвигались.
— О, столько всего! — второй готов был вспорхнуть бабочкой. — Голливуд поставил очередную серию «Межгалактической эпопеи». Спецэффекты — круче, чем в аду. Даже актеры не нужны. А сюжет такой: один афро-американец, гомосексуалист, со своей китайской напарницей, естественно, лесбиянкой, сражаются против космических монстров. В итоге этими монстрами оказываются русские спецназовцы.
— И это ты считаешь новизной? — удивилось первое существо.
— Как же?! Все повторяется до тошнотворной бесконечности, а люди воспринимают это как очередной шедевр искусства. Или вот еще: политики, по истечении срока служения народу, становятся банкирами. А банкиры — политиками.
— В чем тут новизна?
— В том-то и новизна: ничего не меняется.
Третье существо вдруг перестало смеяться, алчущий взор оторвался от костра и обглоданной жертвы и устремился в бездну пространства. Кирилл понял: рогатый смотрит на него!
Мальцев все-таки сумел оторвать взгляд от притягивающих как магнит жутких сцен и поспешил прочь из тоннеля. Синяя пелена сгустилась и будто окутала его. Не видно не зги! Кирилл с трудом находил дорогу к выходу. Вроде бы он должен быть рядом, но почему так долго идет?
Да он же повернул не в ту сторону. Как он мог ошибиться?..
Пелена сгустилась до предела. Кирилл ощутил себя слепым, бредущим наугад. Но сейчас-то он на правильном пути?
Кажется, опять не туда! Это он понял после того, как пробрел некоторое расстояние. Да что такое?! Срочно телепортироваться… Проклятье, здесь это невозможно!
Заколдованное место!
Взгляд снова упал на прозрачную стену: существо с унизанными перстнями пальцами, похоже, не собиралось отпускать от себя Кирилла.
— Поздно, парень. Любопытство погубило тебя! Хотя ведь предупреждали не заглядывать в этот тоннель.
Кирилл уже не мог отвести глаз, как ни старался, а рогатый ехидно продолжал:
— Жизнь — удивительная штука. Те, кого называют пособниками зла и безнравственности, носят вот такие дорогие перстни. И, наоборот: кто честен, тот часто и беден. Кажется, так говорят в Эдмините? В Архипориусе это звучит несколько по-другому: честному сложно достичь высоты положения. Но суть та же. Не здесь ли основной закон развития мира? Правит зло! Выходит, все в жизни перевернуто? И людям навязывают не те законы, не ту мораль? А кто перевернул Истину? Не Тот ли, кто изначально пошел на преступление, свергнув с трона истинного творца? Только реальность все расставляет на свои места.