— Теперь понятно, почему Эдминит в такой заднице, — проворчал один из представителей «белой кости».
— Где бы ни был Эдминит, он — наш союзник. Давайте поприветствуем его представителей.
Вожди Долины богов лениво помахали руками. А услужливый Проходим Болтуин даже прикрыл один глаз, а затем торжественно сложил пальцы в треугольник.
— Дружите с ними. Но я могу лишь что-то предложить или посоветовать, — голос Горбоносого вдруг стал смирненьким. — Решать вам, друзья. Прежде всего, властителю Офигенину I.
Безмолвный властитель, конечно же, согласился с предложениями горбоносого Друга.
— Ты поторопился, Великий Кир, — добавила Еремина. — Настоящий предатель сейчас радуется твоей безумной выходке.
— А я подумал… — растерялся Кирилл.
Еремина отвела от него взгляд:
— Как жаль, когда теряешь того, кого считал своим другом. Не так ли, Олиенин?
Ольга подняла голову. Даже сквозь маску читался ее недоумевающий взгляд.
— Мама?.. Ты решила?.. Это я?!
— Разве я назвала тебя предателем? Я просто сказала: как жаль, когда теряешь того, кого считал своим другом.
И тут до Ольги дошел смыл слов матери. Зато Кирилл застыл в недоумении. О ком это Еремина?
— Я попрошу человека, выдававшего наши тайны врагу, выйти вперед. Пусть объяснит причину своих поступков. И покается.
Но никто не вышел. Только прозвучал вопрос:
— Ты не ошибаешься, властительница?
— Нет!
Еремина оглядела группу своих сподвижников и сказала:
— Итак, он продолжает скрывать свое лицо. Это еще более усугубляет его вину. В человеке — ни капли раскаяния.
— Кто он, властительница, не тяни! — раздались нетерпеливые голоса.
И вдруг одна маска выступила вперед:
— Обвинение слишком серьезное. Никто из нас, долго знавших тебя, не посмел бы даже мысленно пойти на такое.
— Я уже сказала: предатель у нас недавно.
— Кто он? — собравшиеся уже не просили, а требовали назвать злосчастное имя.
— Сделаем так. Помните случай, который много лет назад произошел в Долине богов? Богатырь Парисиум должен был выбрать достойнейшую из трех самых красивых и влиятельных женщин. Именно ей он обязался отдать яблоко…
«Бог мой! — воскликнул про себя Кирилл, — я же слышал эту легенду в Эдмините. Греческий герой Парис выбирает между Герой, Афиной и Афродитой. Так это реальная история Долины богов?»
— Я повторю поступок Парисиума. Вот яблоко, которое я отдам предателю.
Все, затаив дыхание, смотрели, как Еремина проходила между ними.
Вдруг она остановилась и протянула яблоко. «Открой лицо, Мефодий!» — хотел было крикнуть Кирилл. Но сдержался. Сейчас наступит развязка…
Тот, возле кого стояла Еремина, не принял дар. Тогда властительница Долины богов ловким движением сама сорвала с него маску.
Взоры всех устремились на предателя.
Виктор и раньше чувствовал слежку, что не удивительно — ей подвергались все сотрудники Организации. Но теперь она стала невозможной. Следили профессионалы — так тонко, умело, что другой бы ничего не понял. Но Виктор тоже профессионал.
Он ощущал невидимых шпионов, когда находился в звездолете, сидел в кафе, или просто прогуливался по улице. Следили, но не трогали. «Они хотят знать, откуда я получил информацию о Горбоносом? И, конечно же, в курсе того, что я связан с людьми, имеющими выход в параллельное пространство».
Как тяжело жить, когда тебя просвечивают насквозь, каждый шаг, вздох — достояние многих. Ты уже себе не принадлежишь. Было время — в качестве соглядатаев выступали отдельные люди, затем стала шпионить электронная система. Сейчас считываются твои мысли. И при необходимости тебя тотчас ликвидируют, а на освободившееся место поставят безобидного клона.
Мимо него шла довольная жизнью, не задумывающаяся ни о чем, толпа. В значительной своей части… киу и финнары. «Господи, так ведь чужаков у нас в Архипориусе становится больше, чем своих!»
Злобные глазки киу и вальяжные улыбки финнаров были ему красноречивым ответом.
Невдалеке остановился звездолет, из него вышел человек. У Виктора перехватило дыхание… Горбоносый!
Долгов решил действовать незамедлительно. Арестовать его, а там будет видно. Он, как представитель Организации, имеет право задерживать любого подозрительного типа.
— Стой! — закричал Виктор и бросился к нему.
Человек растерялся, потом отшатнулся. Виктор быстро понял: он ошибся! Оставалось извиниться и отойти.
Сдают нервы!
В который раз он пытался выйти на связь с Кириллом. Однако тот молчал. Не может? Или зазнался, забыл про друга?