Надо рискнуть! Ночь не только не пугала, наоборот, усиливала желание встретиться с неизвестностью. Виктор не шел, а снова бежал, теперь к той проклятой аллее. Он боялся опоздать. Белый сгусток не будет его ждать.
Однако чем ближе аллея, тем шаг его замедлялся. Забытый страх вернулся, свел внутренности, в голове болезненно застучало, кости заныли. Виктор начал убеждать себя, что идти туда не стоит, что все эти таинственные явления быстротечны. Мелькнут, поразят воображение — и нет их.
«Остановись!»
Однако вот она — аллея, пустынная, ни единой души. И, главное, на небе все как обычно. Виктор испытал облегчение. Теперь его совесть спокойна, он вернулся и честно выполнил долг исследователя.
Затем появилось чувство стыда. Упущен уникальный шанс! Его телеканал так и не выберется из числа аутсайдеров.
Виктор несколько раз протопал по дорожке. Ни звука, ни шороха, не говоря уже об огненных вспышках. Он уже думал возвращаться, как заметил, как на одной из скамеек примостилась женская фигура. Он подошел ближе:
— Простите, вы не видели?..
Он замолчал, потому что узнал ее. Эта девушка, которую он встретил на сегодняшнем вечере у Щепинского. Она вскружила голову Кириллу… Как же ее зовут?
— Вы не помните меня?
— Нет, — тихо ответила девушка.
— Мы недавно виделись у Алексея Анатольевича.
— Да, сегодня я была там.
«Ее зовут Ольга!»
— Я Виктор Долгов, руководитель телеканала «Научное познание».
— Поздравляю, — безо всякой интонации в голосе ответила Ольга.
— Вы одна? — в Викторе проснулся пытливый журналист.
— Одна.
— И давно?
— А в чем дело?
— Не заметили ничего необычного?
— Что я должна была заметить? Пьяную компанию? Влюбленную парочку, занимающуюся в кустах сексом?
— Я не об этом. На небе не было ничего необычного?
Ольга так посмотрела на Виктора, что в его душе пробудился знакомый скептицизм. «Не верь глазам своим» — фраза, за которую он хватался, как спасательный круг, помогла ему и на этот раз. Он решил, что сияющий сгусток ему… скажем, привиделся. Теперь видение закончилось.
С души свалился камень, с глаз спала пелена. Он нашел самое тривиальное объяснение невероятному событию.
Счастливый Виктор подсел к Ольге, но она сразу отодвинулась:
— Надеюсь, без глупостей?
— Не собираюсь я посягать на вашу драгоценную честь, — махнул рукой довольный Долгов. — Но спасибо. Вы мне очень помогли.
— Чем?
— Неважно. Помогли и все.
— Я рада… Кто-то идет.
Теперь и Виктор заметил, как по темной дорожке движется чья-то одинокая фигура.
И человек этот повернул к ним!
Едва Кирилл оказался на улице, он тут же получил новую sms. «Поймайте машину. Доедете до Южного Бутового. Там выходите». Кирилл уже не осознавал, для чего он все это делает. Просто исполнял приказания.
Он довольно быстро добрался до Южного Бутового. Новые sms указывали дальнейший путь. И вдруг оборвались. Ему сюда?
Какая-то темная алея. А дальше что?
Он бродил по дорожкам мимо тихо шелестящих деревьев, уснувшего пруда. Кирилл начал сомневаться в разумности своих поступков. Кто-то зло пошутил с ним! И продолжает унижать великого философа.
Он решил повернуть назад, но заметил людей на скамейке. Их двое: похоже, мужчина и женщина. В темноте мало что различишь.
Они сидели на расстоянии друг от друга и не напоминали влюбленных. Кажется, они даже смотрели в его сторону. И Кирилл решился подойти.
Однако, приблизившись, подумал: «Не слишком прилично тревожить незнакомцев».
И повернул было обратно, как услышал:
— Кирилл?!
— Виктор? — проговорил Мальцев.
Но еще более он поразился, когда узнал его соседку. Что здесь делает Ольга? Кирилла охватило чувство ревности. Долгов слишком рьяно иронизировал по поводу нее, а сам…
— Не смотри лютым зверем, — заявил Виктор. — Мы встретились случайно. Я искал тут кое-что, и вдруг вижу: сама фея Моргана. Подошел ближе — Ольга! Да ты садись.
Кирилл присел рядом с Ольгой и поинтересовался, как они оба оказались тут?
— Я поссорилась со своей приятельницей и ушла, — нехотя ответила Ольга. — Почему здесь? Сама не знаю.
Кирилл подумал о полученных им sms. Что если и Ольга их получила? Но ведь так не спросишь. Он решил сделать это дипломатичнее:
— Не было ощущения, будто кто-то тянул или зазывал вас сюда?
— Не знаю, — повторила Ольга. — Я была сама не своя.