— Гануссен предвидел и многое другое.
— Только не говори об его прогнозах насчет атомной бомбы, солнечных электростанций, или операций по пересадке сердца. Герберт Уэллс предсказал и не такое. Но у него хватало совести не считать себя прорицателем. Поэтому уж кого-кого, а меня он не проведет. Кстати, ты обещал выступить на нашем телеканале.
— Забыл. Дела! — Кирилл специально устало провел рукой по лбу, показывая, как его утомила работа.
Внезапно его внимание привлекла молодая женщина. Так же, как еще совсем недавно Кирилл, она томилась в одиночестве.
— Кто это? Вон та блондинка в кожаной куртке?
— О, священный вечер предсказаний превращается в вечер свиданий?
— Я от тебя устал. — Кирилл демонстративно покинул Виктора и приблизился к девушке:
— Простите, сударыня, что прерываю ваше одиночество.
Девушка подняла на него сияющие голубизной глаза. Это придало Кириллу уверенности.
— Вижу, вы скучаете. Давайте скучать вместе.
Девушка рассмеялась. А Кирилл продолжил лихую кавалерийскую атаку:
— О вас позабыли? Это самая великая несправедливость!
— Оригинальный способ знакомства.
— Не спорю, — скромно согласился Кирилл и вынул из кармана визитку.
— Мальцев Кирилл. — произнесла девушка ничего не выражающим голосом.
— Как? Вы не слышали? О моей теории Высокого коммунитаризма?!
— Серьезный пробел с моей стороны, — согласилась девушка. — Тоже ожидаете встречи с этим… колдуном?
— Мне нахваливали его.
— Когда же начнется представление?
— Думаю, скоро. А ваше имя?
— Ольга.
— Чем занимаетесь?
— Всем понемногу.
— Не слишком много информации.
— Часом не сотрудничаете с ФСБ? А вообще-то вам не повезло, Кирилл. Я занята.
— Дайте шанс! Отобью вас у любого кавалера.
— В данном случае вам не повезло. Вон мой кавалер.
Кирилл увидел богато одетую даму, с которой многие раскланивались. Он не сразу сообразил, что дама направляется к ним.
— Здравствуй, любимая, — дама поцеловала Ольгу в губы.
— Познакомься, это Кирилл. Мы с ним немного поскучали.
Дама бросила в сторону Кирилла холодный, неприязненный взгляд и, грубо взяв Ольгу под руку, быстро увела.
«М-да!» — вздохнул Мальцев. Однако, долго страдать ему не пришлось. Щепинский вышел на середину зала и торжественно объявил:
— Дамы и господа, прошу всех проследовать за мной в соседний зал.
— Так вот где состоится светопреставление, — усмехнулся опять оказавшийся рядом с Кириллом Долгов. — Не возражаешь, составлю компанию?
Зал тонул в голубых тонах. Пустая сцена словно застыла в ожидании невероятного представления. Гости стали рассаживаться. По левую руку от Мальцева примостился Виктор, справа плюхнулась Маша, как обычно без умолку трещавшая:
— Безумно интересно!
— Жди, — ухмыльнулся Виктор. — Может, дождешься конца света или олимпийского золота от наших хоккеистов.
Через два ряда от себя Кирилл заметил Ольгу. Виктор перехватил его взгляд.
— С такой красоткой сидеть более приятно. Ну потерпи уж мое общество.
Кирилл невесело усмехнулся, его рассеянный взгляд продолжал скользить по лицам гостей. И тут он содрогнулся: кто-то наблюдал за ним.
Опять чувство непонятной тревоги. Он вдруг подумал, что чародейне случайно просил пригласить его. Если, конечно, Щепинский это не сочинил. А зачем ему придумывать?
Алексей вышел на сцену, и, возвысив голос до нужной тональности, сказал:
— Дамы и господа, очень рад, что вы приняли мое приглашение. Обещаю, скучать не придется.
Он широко улыбнулся, увидев оживление, и продолжил:
— Сейчас любое подобное шоу — обман и надувательство. Но не у нас. Я представляю вам настоящего волшебника. Именно — волшебника! Я и сам не верил, однако… впрочем, вы сами в этом убедитесь. Прошу, маэстро!
Раздался взрыв, полыхнуло пламя. Кое-кто повскакивали с мест. Из пламени к ним шагнул человек в темном плаще. Сквозь прорези его маски был виден острый блеск глаз. Еще не отошедшая от шока публика не встретила его бурными аплодисментами. Пришлось подключаться хозяину.
— Задавайте нашему маэстро любые вопросы: о себе, своем настоящем и будущем, — галантно произнес Щепинский и покинул сцену.