— Мне рассказывали, что некоторые видят, будто прямо перед ними в пустом пространстве возникают глаза.
— И я слышал.
— Это глаза тех, кто в параллельном пространстве! Но почему они возникают? Хотят дать совет? Или просто смотрят? Как думаешь?
— Что я могу думать, властитель! Не моей мудрости тягаться с твоей!
— Я поставил под полный контроль любой звук в Долине богов. Но все это ничто перед их контролем. Интересно, знала ли Еремина и ее подручные о готовящемся заговоре? Если знали, то почему ничего не предприняли?
Вот что, старик, твоя жизнь на кону! Откроешь мне заветную дверцу, станешь… Станешь, кем захочешь! Но берегись, если у тебя ничего не получиться!
И не забудь о времени. Оно бесценно.
Офигенин I покинул комнату мага, не обращая внимания, как Тормудиен с поклоном провожает его и клянется в своей безграничной верности.
Но никто не ведал об истинных чувствах мага к своему властелину.
Глава двадцать третья
Неожиданная встреча
Уже довольно долго путешественники шли сменяющими друг друга тоннелями. Все они были узкими, полутемными и, похоже, объединены в какую-то замысловатую систему, в которой могли ориентироваться только избранные, — те, кто давно познакомился со всеми ходами и выходами. Никто не представлял, какие еще тайны собирается открыть человек с взлохмаченными волосами. На вопросы он отвечал уклончиво, просил немного потерпеть. Тогда Кирилл зашел с другого конца:
— Это и есть параллельное пространство?
— Оно самое.
— Целая страна.
— Своего рода — страна, — согласился Антоненин. — Только специфическая. Не похожая ни на одну из известных вам.
— Расскажите! — попросила Лунд. — Мы ведь у себя в Научной организации Архипориуса тоже пытались узнать о параллельных мирах. Но это оказалось не под силу.
— Расскажи, Антоненин, — вдруг жестко произнесла Ольга. — Они — мои друзья! Да и мне хотелось бы узнать.
Антоненин повел себя, как верный солдат:
— Слушаюсь, властительница. Начну с самого начала. Как вы знаете, наша земля состоит из трех разных измерений, находящихся в разных энергетических и пространственных зонах: Эдминита, Архипориуса и Долины богов.
— Зачем нам информация для первоклашек? — усмехнулась Лунд.
— Ты не права. Жители Эдминита до сих пор убеждены, что их мир — единственный на свете.
— Они говорят: все остальное от лукавого, — вставил Кирилл.
— Но не так много людей в том же Архипориусе, — продолжал Антоненин, — которые осведомлены, что существуют еще и параллельные пространства.
— А сколько этих пространств?
— Очень много! Мы пока открыли одно — с условным названием Пространство тоннелей.
— Странное название, — заметил Кирилл.
— Тут нет ни городов, ни океанов, ни зелени. Одни тоннели. Да вот он, этот пейзаж. Но именно сюда стремятся проникнуть Офигенин I и его люди. К счастью, пока не могут.
— Как же здесь жить?
— Жить тут нельзя. Это место для путешествий по бесконечному числу территорий. Мы можем выйти отсюда в любом месте, пополнить запасы продовольствия и снова скитаться по тоннелям. Наши временные пристанища не только в Долине богов, но и Архипориусе и в Эдмините. Люди Офигенина I не успевают нас обнаружить даже при их средствах слежения. Едва они получают соответствующий сигнал, нас уже там нет.
— А как определить, насколько безопасно место для выхода? — спросила Лунд. — Ведь ненароком можно попасть в резиденцию самого Офигенина?
— Такого не случится. Подойдите к стене ближе… К любой, без разницы.
Кирилл и девушки вгляделись в стену. Приглушенный свет мешал им раньше разглядеть то, что они увидели сейчас. Оказывается, стена тоннеля слегка прозрачная. И чем дольше они вглядывались, тем четче просматривались картины за ней.
Перед ними — гористая местность, к которой подлетали звездолеты. Вдалеке виднелись очертания города.
А вот и люди, издалека больше похожие на муравьев. Они суетились возле летательных аппаратов.
— Мы их видим, а они нас нет, — сказал Антоненин.
Путешественники некоторое время глядели на открывшуюся перед ними картину. Потом ее однообразие стало утомлять.
— А как оказаться в Архипориусе и Эдмините? — спросила Ольга.
— Проще простого. Возьмитесь за руки и держитесь за меня.
Все так и сделали, однако ничего не произошло. Они стояли в том же тоннеле. Антоненин тут же рассеял их сомнения:
— Мы совсем в другой части параллельного пространства. Посмотрите сквозь стену.