— Все!
— До мельчайших деталей?
— Да.
— И песню, которую я пела вам с твоей сестрой?
— Песню?
— Слова…
— Кажется… Но смутно!
— Тогда слушай!
«На землю спустился волшебный туман,
Но нам он не страшен, он — наш капитан!
По морю бескрайнему мчимся мы с ним,
Снов-сказок побольше увидеть хотим.
Дневные заботы прогоним скорей,
Свобода от них нам, конечно, милей.
Ночь приближается, глазки слипаются…»
— Сказка вот-вот начинается, — закончила Ольга. И у нее вырвалось: — Мама?!
Она подошла к матери, крепко прижалась. Так они стояли некоторое время, словно две сросшиеся березки.
— У меня к тебе столько вопросов.
— Да, моя девочка, но подожди секунду…
Она достала небольшую прозрачную фляжку, протянула дочери:
— За встречу?
Ольга сделала глоток и почувствовала ожог. «Как мама могла такой огонь?» Но Еремина спокойно допила остальное.
— Извини, нужно снять стресс.
— Все считают тебя мертвой.
— Убили не меня.
— А кого?
— Обычного клона. Но никто не заметил подмену. Не волнуйся, клон был болен, обречен, он все равно бы долго не протянул.
— Я по-прежнему не понимаю.
Еремина приняла еще дозу, причем, приличную, однако ее сознание оставалось ясным.
— Я и мои товарищи использовали параллельное пространство для познаний, а не для того чтобы подслушивать чьи-то разговоры. Поэтому мы слишком поздно узнали о заговоре. Да, мы опоздали! Вражеская организация уже проникла во все сферы жизни, в том числе военную и правоохранительную. Выступить против заговорщиков означало бы начать войну. А что такое война в Долине богов? Никакие войны в Архипориусе или Эдмините и близко не стоят. Исчезнет не только наш мир, не будет даже намека на его возрождение в обозримом будущем.
— Господи, Господи, — прошептала Ольга. — Но ведь Долина богов всегда была местом торжества разума.
— Если бы разум можно было отделить от страстей. Обуреваемый страстями человек далеко не всегда стремится к созиданию. Многие из наших высокопоставленных особ оказались недовольны моей политикой. Я стремилась нести знания в менее развитые измерения. Им же хотелось навсегда оставить эти территории в обычной вассальной зависимости от нас. Поэтому первое, что они сделали, захватив власть, создали свою систему, которая превращает людей в сообщества недоразвитых. Да ты все это видела и знаешь.
Еремина с тоской посмотрела на флягу, и Ольга с ужасом поняла ее пагубную страсть.
— Однако, чтобы управлять миром, — продолжала властительница, — нужно превратить в стадо не только чужих, но и своих. За короткий промежуток времени в Долине богов многое поменялось. Я пыталась привить своим людям высокую духовность, физическое совершенство. А что у нас сейчас?
Ольга слушала мать и думала: как же она права. Те, с кем ей уже пришлось столкнуться в Долине богов, выглядели не «покорителями звездных просторов», не крупными философами, не богатырями.
И тут в голове вспыхнула новая мысль: а разве раньше не существовало борьбы за душу человека? И как часто добро проигрывало. Не идеалистка ли ее мать?
— Продолжай! — попросила Ольга.
— Когда мы узнали о заговоре и реальных возможностях заговорщиков, то решили оставить место боя.
— Это же… трусость!
— Не спеши. Наша цель — выиграть войну. Сама «смерть Еремины» была вынужденной хитростью. Некоторые мои сторонники ушли со мной в параллельное пространство, другие проникли в стан врагов, чтобы продолжить борьбу там.
Оставалось решить, что делать с тобой и твоей сестрой Ариенин? Обречь на скитание по безлюдным тоннелям параллельного пространства? Мы выбрали иной путь. Мы знали, что Офигенин и его подручные постараются отдать вас обеих в верные им семьи. И мы рискнули. Оставили вас во дворце. Пришлось наблюдать за жуткой сценой вашего похищения. Ты не представляешь, как обливалось кровью материнское сердце. Но ради вас… И ради нашего главного дела…
Мы были рядом, следили за каждым шагом. Знаю о мытарствах, которые пришлось испытать моим маленьким девочкам. Но если бы случилось непредвиденное, и ваша жизнь оказалась бы в смертельной опасности, я тут же бы пришла на помощь.
— Ты следила за мной! Значит, ты в курсе всего? И что я была и азартным игроком, и содержанкой, и про мои любовные пристрастия?
— Неважно как человек начинает, а вот как он заканчивает!
— Нет, нет, ты должна стыдиться своей дочери.
— Милая моя, — ласково произнесла Еремина. — Я так счастлива, что мы вместе. А идеальные герои бывают только в сказках.