— Но… моя метка… Она сошла… Оставив уродливый шрам, — я не знаю, что еще сказать, какие привести доводы…
— Шрам образовался из-за того… Что ты не почувствовала притяжения Истинности… Когда… — королева замолкает, я понимаю, о чем она хотела сказать, но не может. — Потому что твой магический резерв опустел из-за яда… — я видела, что королеве тяжело сообщать мне это.
Я и сама это знала, что теперь стала пустышкой. И это больно… Но…
— Что за яд, которой может это сделать… Я помню, что поранилась о ветку, которая оказалась в моей сумке…
— Яд Онатема Отер… Яд против магии Иных.
— Вы… Вы знаете, кто я? — это очевидно… Иномирность не скрыть от таких сильных магов.
— Да. Мы это знаем. Теона, тебе ничто не угрожает. Ты истинная принца. Ты неприкосновенна по факту. И наш Король не истребляет Иных. Многие из них были опасны для нашего мира, так как имели очень сильную магию. Яд Онатема Отер был создан, чтобы контролировать их магию. Уменьшив до безопасного предела. К слову, Иных не появлялось более пятидесяти лет.
— Но кому понадобилось… — я в замешательстве. Кто-то знал, что я Иная.
— Теона, метка истинности на твоем запястье превратилась в рубец, но не исчезла полностью. А это значит, что в тебе осталось немного магии. Нужно отыскать ее источник и развить заново, — королева коснулась моей руки, но заметив, что я напряглась, осторожно убрала руку обратно.
— Что со мной будет теперь? Что меня ждет?
— Для начала, никто больше не знает, что ты Иная, кроме нашей семьи. Для твоей же безопасности, Теона. Мы связаны печатью неразглашения. Никто, даже если захочет, не выдаст твой секрет, и слуги в том числе. Вопрос с Академией тоже решен. Твоя легенда звучит так, что ты «несла бремя проклятья и не могла обрести свою истинную внешность», пока не встретила…
— Принца… — горько усмехаюсь.
— Прости, что пришлось так все вывернуть. Но ты поймешь меня позже, с возрастом, когда у тебя будут свои дети. Ты поймешь, почему я делаю все, чтобы обезопасить и защитить свою семью, и частью которой ты уже являешься, Теона.
Киваю… Я ее понимаю и, одновременно, меня поглощает чувство безысходности от всей этой ситуации.
— Завтра, когда в замок вернется король, у нашей семьи состоится совет. Нам нужен план действий. Замок скоро пополнится чужими людьми, которые явятся с «дружеским» визитом, но на самом деле, вы с Эйденом будете в центре внимания. И от вердикта наших гостей, по совместительству, вторых по значимости претендентов на трон зависит не только ваше будущее, но и будущее королевства.
Тяжело сглатываю. Я не успела пережить все то, что случилось со мной и уже буду плести интриги.
— Теона, а пока тебе нужно отдохнуть. Немного позже придет доктор Абрахам. Я позову Кетти, чтобы помогла тебе с водными процедурами. Все необходимое она также принесет. Если тебе будет что-то нужно, то можешь смело просить меня.
— Ваше Величество, я бы хотела попросить… Сообщить моей тете Лизбет, что со мной все в порядке… И еще… Она очень больна. Ей нужна помощь и…
— Теона, мы позаботимся о твоей тете. Не беспокойся. Ей будет оказано необходимое лечение и помощь. Мой брат Феб отправляется сегодня в свой замок. И ему уже поручено позаботится о Лизбет Дагней.
— Спасибо… — как бы мне сейчас хотелось увидеть Лизбет, узнать, что у нее все хорошо. — И… еще я бы хотела принять ванну одна, без посторонней помощи. И узнать, что мне разрешено.
Королева добро улыбнулась мне, взяв меня за руку.
— Теона, ты не пленница здесь! Здесь твой дом! — на слове «дом» мое сердце почувствовало укол… — И ты можешь перемещаться по замку, парку и саду, когда угодно. Замок и прилежащая территория под мощной защитой. Ты можешь просить меня, Кетти или… кого-то еще… сопроводить тебя. Недалеко от этой комнаты есть библиотека. А если ты проголодаешься, просто используй колокольчик, и Кетти придет к тебе.
— Спасибо.
— На счет твоей магии… и ее восстановлении, поговорим позже. У меня есть идея, как тебе помочь.
Мы прощаемся с королевой. Наверное, еще минут десять я просто сижу и смотрю в одну точку, пытаясь переварить всю информацию, которая свалилась на меня…
Нужно решать проблемы по мере поступления… Решаюсь все же жить дальше. И для начала иду принять ванну.
Прохожу в просторную купальню, включаю горячую воду. И еще долго сижу на краешке мраморной ванны, не двигаясь и не реагируя. Я будто застряла в прострации. Пар заполняет помещение. Беру несколько флакончиков, делая немного пены. Опускаюсь в воду, которая немного холоднее кипятка. Она обжигает, принося легкую боль. Боль, которая немного заглушит душевную.