Солнце клонится к закату, а Эйдена до сих пор нет. Еще утром я узнала от Кетти, что он с отцом отправился в башню совета.
— Эйден сказал, что это дар созидания… сотворил такое… — не знала, как начать разговор с королевой. Прозаично, что начала его с имени принца.
— Именно, — королева склонила голову на бок, улыбнулась. По ее лицу было понятно, что она сделала о нас с Эйденом свои выводы… И кажется, она думает, что все хорошо.
А я нервно кусаю нижнюю губу, мну в руках ткань, которой протирала листики магнолии.
— Теона, иногда мы сами не можем разобраться в себе. Но со стороны бывает виднее. А самое опасное — это давать непрошенные советы…
— Я понимаю, что доставляю много хлопот с самого своего появления… — жмурюсь, потому что, я хотела сказать вовсе не это. И не хотела перебивать королеву.
— Не говори так, Тео, — королева подошла ко мне ближе, положив руки мне на плечи и всматриваясь. — Ты хрупкий цветок, который сломали… и которому теперь нужно дать время для восстановления и роста.
— Ваше Величество, я…
— Сантия. Зови меня просто Сантия, — королева отпустила мои плечи, отдаляясь немного.
— Эмм… Сантия, — произнесла с улыбкой, давясь последним слогом имени королевы. Мне не привыкнуть так скоро. — Я бы хотела у вас узнать… спросить, — я перевожу взгляд на взволнованную королеву, она немного выше меня. — Если уместен такой вопрос… Что чувствовали вы к супругу… к королю… Когда появилась ваша связь? — смотрю с волнением, ожидая ответа.
Королева улыбнулась, прикрывая глаза, будто вспоминая тот миг. В выражении ее лица было столько света и счастья…
— Я почувствовала тепло в сердце и ощущение покоя и радости… — Сантия продолжала улыбаться. — Но вначале, я увидела довольно грубого принца, который направился к девушке, которая чуть не попала к нему под лошадь.
— Этой девушкой были вы?
— Да, Тео, — королева покраснела, прикрыв глаза рукой. — Мне не забыть выражение лица Аарона, когда он шел ко мне, — королева немного рассмеялась, но быстро приняла спокойный вид, оглядевшись по сторонам. — Глаза Аарона пылали гневом. Он приближался ко мне… А я… — теперь взгляд Сантии стал ясным и умиротворенным. — А я совершенно не боялась. Я смотрела на него и понимала, что прекраснее мужчины не видела. И была готова к его гневу, — королева указала мне рукой на лавочку неподалеку, приглашая присесть. — Но Аарон остановился, озадаченно смотря на меня… Теперь я знаю, что он в тот момент растерялся, «почему юная девушка его не испугалась, а смотрела, как на свою мечту». С его слов Теона. А видок у меня был еще тот. Я собирала ягоды в лесу для своего маленького брата, Феба… Волосы растрепались, а платье совершенно измялось.
Понимаю, что слушаю с упоением их с королем начало истории любви.
— Но Аарон будто не видел этого. В следующий момент, он схватил меня за руку, и тут я очнулась и вырвалась со словами: «что вы себе позволяете!» Но Аарон улыбнулся, что выбило из колеи уже и меня… Но тут я почувствовала… Нет… Увидела, что это тот самый. И одновременно Аарон произнес: «это ты!» и следом поцеловал, не дав мне опомниться, — королева посмотрела на меня с теплом. — Я почувствовала, как ликует мое сердце. Я не знала до этого момента, что могу так любить.
— Это очень красиво… — понимаю, что говорю это искренне, без тени зависти и сожаления о своей судьбе. — Король… то есть принц Аарон забрал вас…
— Да, Аарон, совершенно не спрашивая, посадил меня на лошадь, затем мы забрали маленького Феба и отправились в замок. Венчание было спустя несколько дней. На тот момент мне было восемнадцать, а Аарону тридцать… Но… — тут королева смутилась немного, закусывая губу. — Аарон собирался ждать брачной ночи, потому что я попросила… Но… Первая ночь в замке для меня была мучительна… Понимала, что я хочу быть со своим Истинным… И на следующую ночь, я не могла заснуть вовсе… Осторожно, как воришка, вышла в коридор замка, продвигаясь куда-то вперед, я не понимала куда… Пока не столкнулась с Аароном… Секунда и я сама поцеловала его, а после Аарон унес меня в свои покои… В общем, все случилось, как во сне… И с тех пор, мы не покидали друг друга…
— Вы чувствовали тягу к Истинному… — перехожу на шепот. — А что делать мне? Если я… То есть, моя метка… — протягиваю свое запястье, на котором сейчас морок. — Ночью там совсем не это… Может поэтому я не чувствую…
— Теона, прислушайся к себе, к своему сердцу, чего хочет оно…
— Сантия… спасибо, что… поделились историей… И, что поддержали… — и я обнимаю королеву, чувствуя ее участие и заботу. Она любит сына, но также… получается… и меня тоже…