Разрываю объятья и вижу в конце аллеи Эйдена. Он останавливается на секунду, заметив нас. Почему-то мне показалось, что чувствую его замешательство, интерес и… радость?
— Скоро бал, Теона. И скоро — это через два дня, — королева склонилась ниже, говоря мне на ухо: — Наш замок не выдержит долго Фреира в своих стенах, — королева прыснула от смеха, и я тоже. — И нам нужно подготовить твое платье.
Бал. Платье. Принц…
Кстати, принц…
Смотрю вдаль и вижу, что Эйдена уже нет…
А еще я чувствую, что мое сердце как-то неспокойно за него… Словно…Эйдену грозит опасность.
Эйден Ансгар
Возвращаюсь в замок и первое, что вижу: Теона обнимает королеву. Эта картина мне определенно нравится. Она дарит мне покой, пусть и кратковременный.
Грудь все также печет изнутри. Промаргиваюсь, потому что на секунду вижу сад в ярко-бордовом свете. Стряхиваю наваждение, убираясь прочь поскорее.
Спешу в гостевую комнату через тайные ходы. Я сплю здесь, потому что в совместной комнате с Теоной я просто умираю от невозможности быть с ней.
Захожу в тускло освещенное помещение, перешагивая через разломанный шкаф и порванный гобелен, и заваливаюсь на кровать. Смотрю на борозды от когтей возле изголовья кровати, ухмыляясь.
Разрываю рубашку, обнажая шрамы на своей груди. Шрамы от когтей… Которые сделал себе сам… Сегодня ночью я опять буду умирать, умирать без Теоны… умирать, сдерживая оборот…
Глава 22. Лекарство
Эйден Ансгар
— Лекарство готово. Здесь немного больше нужного количества. Для этого. — сказав, Иной открыл флакон, налил в небольшой мерный стакан небольшую дозировку и выпил.
— Профессиональный подход, — усмехнулся.
— Держи! — Иной, протягивает мне флакон, но удержал немного, когда я потянулся к нему. — Только, если у твоей Истинной открылся дар созидания, придется сделать выбор: дар или возвращение магии.
— Значит, Тео сама выберет, — останавливаюсь на секунду, переводя взгляд на Иного.
— Мой совет тебе, Эйден. — Иной оглядел меня с сомнением. — Дар Теоны может помочь тебе, иначе…
— Я предоставлю выбор. Теоне была важна ее магия.
— Как знаешь… — на выдохе сказал Иной.
— Магия вернется к Теоне от одного флакона? — спрашиваю, смотря на Иного исподлобья.
— Через какое-то время… Но дар созидания исчезнет.
Покидаю его. В сумеречном лесу Академии еще иду некоторое время, размышляя над словами Теоны. Только ей решать.
«Пусть моя Истинная поступит так, как пожелает ее сердце.»
Понимаю, что произношу эту мысль, словно молитву. Я не знаю, как себя правильно вести. Чтобы я ни сделал, выходит слишком грубо и бесцеремонно.
Скоро бал. Этот архтов бал. Я буду рядом с Тео, должен играть на публику роль… спокойного принца, хотя бы… Но я уже начал слетать с катушек.
Перемещаюсь в свою временную комнату, захожу в ванную, рассматриваю свои рубиновые глаза с вертикальными зрачками и измененные клыки, что стали острее. Трогаю их языком. Я похож на чудовище. Монстр, внутри которого умирает дракон и, одновременно, рвется наружу. Дракон внутри меня стремится к истинной и ненавидит меня за мой грех.
Перевожу взгляд на руки, где отчетливо выступают вены. Вижу черную метку истинности… Траурный цвет. Наказание за насилие над Истинной. Если бы об этом узнал совет, меня бы сразу же заточили в темницу на дне жерла потухшего вулкана в Гиблых землях, приковав цепями. И даже мой отец не смог бы меня спасти от наказания. Король не имеет власти больше, чем священные заветы Древних Драконов.
Облокачиваюсь на раковину до ее треска, чувствуя жгучую боль в сердце. Моя Истинная, моя Теона, меня отвергает. И теперь мое состояние похоже на безысходность. Я разрушаюсь…
Теона
Не могла заснуть всю ночь. Мучаясь от сильного беспокойства. Беспокойства за Эйдена. Что-то происходит. Я это чувствую. К тому же, из головы никак не выходила история Сантии. Истинная связь заставила ее стремиться к своему избранному. Она чувствовала сильную тягу.
— Вот и все, — слова камеристки вырвали меня из раздумий. — Платье будет готово уже к вечеру.
Спускаюсь с небольшой платформы, стараюсь сотворить подобие улыбки.
— Теона, платье будет восхитительно, поверь, — королева подошла ко мне ближе. — Теперь пройдем в бальный зал, порепетируем ваш выход и танец.
— И Эйден придет? — неожиданно вырывается из меня вопрос.