— Закончилось твое правление, Аарон! — Фреир возвел руку со светящимся гербом золотого дракона. — Род Ансгар канит в лету, а его наследник будет навеки заточен в Гиблых землях.
— Ты ошибаешься, Фреир! — голос Эйдена прозвучал, как искра. Которая опалила Фреира.
— Что ты… — ошеломленно проговорил Фреир, гася магическую символику в своей руке.
Ведь увидел, как и все в зале, как разрываются цепи оков на руках принца одним его движением.
— Но… Это невозможно… Оковы не отпускают виновных… Я же чувствовал морок… — ужас, смешанный с предчувствием поражения, отразился на лице Уиннифреда…
— Связь с Теоной, моей Истинной, настоящая, священная и нерушимая, — эти слова Эйдена, сказанные всем, попали мне прямо в сердце, до выступающих слез, до понимания, что люблю…
— Невозможно… — Фреир взялся за грудь, отступая.
— Довольно, Фреир! Ты все сказал! — Король подошел ближе к сыну, а безпристрастные стражи Гиблых земель отступили от Эйдена. — Я благодарен, что ты помог мне вычленить всех предателей и дал возможность убедиться еще раз, что мой сын достойный потомок моего рода и истинный наследник! — голос Аарона был с рычащими нотами, он был на грани оборота.
Фреир отступал, растерянно оглядываясь по сторонам, он наконец увидел, что из зеркал-артефактов выходят многочисленные маги-законники, окружающие всех, кто присягнул ему.
— Ты был прав на своем тайном собрании, Фреир… Начнется новый этап правления! — Аарон дал знак магам, и они вмиг заблокировали предателей и стали утягивать их в зеркала-артефакты. — Наступает новая эра, где Иные будут верными подданными короля, дающие магическую клятву верности и сохраняющие полный резерв магии…
Все происходило быстро… в считанные минуты… Присутсвующие в зале частично впадали в панику. Присягнувшие Фреиру были утянуты, через зеркала законниками. Как и гости, которых спешно уводили через зеркала-путешественников. Но часть магов-законников осталась, они медленно окружали Фреира.
Эйден обернулся в поисках Теоны. Он заметил среди законников своего недавнего знакомого, Иного, что помог обезвредить ловушку и давшего ему клятву верности. Иной стоял возле одного из зеркал с королевским сыщиком, потомком рода Айварс. Принц кивнул им, благодаря за помощь.
Король, Эйден, Фэб и часть приближенных знали все наперед… Они разыграли собственное представление, обыграв Фреира…
Наконец, принц увидел Теону, что стояла возле Феба и Лизбет, и спешно направился к ней, но голос Сэма его остановил.
— Нет, отец! — Сэм повстречался взглядом с Эйденом. — «Драконий оборот», — тихо произнес следом.
Секунды хватило Эйдену, чтобы понять, что Фреир носит кулон Клементины, артефакт «Драконий оборот», который позволяет принимать облик второй ипостаси, не будучи королем…
— Предатель! — процедил сквозь зубы Фреир своему сыну, и в следующее мгновение, растерянный прежде Фреир отбил мощным ударом магии подступивших к нему законников. — Никогда, Аарон! — прогремел его голос.
Уиннифред-старший возвел руки вверх и разрубил цепи огромной люстры ударом огненного шара, устремив ее на людей, но… удара не последовало. Магия Эйдена и его знакомого Иного не дала упасть ей на оставшихся гостей, растворяя ее в воздухе.
Эйден, не видя перед собой ничего, ринулся к Теоне, которая уже протягивала к нему руки. Он прижал свою Истинную к сердцу, закрывая объятьями от всего мира, чувствуя ее душевный отклик. Кто бы знал, как разрывалось его сердце, которое чувствовало, как больно и страшно его Теоне. Что ей страшно за него…
— Аарон! Алесса! — крик королевы заставил Эйдена и Теону обернуться.
Обернуться и увидеть страшную картину.
Фреир, блестя безумным взглядом, удерживал Алессу, прижав к ее шее клинок. Он отступал с ней к балкону-выступу для слета дракона.
— Еще один шаг, еще один законник в мою сторону, и принцесса умрет, — злые речи Фреира огласили полупустой зал. — Я не буду сожалеть, что мир лишиться принцессы-ведьмы, что колдует морок, скрывая метку своего братца и его избранницы.
— Отпусти мою дочь, Фреир! — Аарон выставил руки в останавливающем жесте. — Ты не посмеешь! Ты не хочешь этого делать! «Драконий оборот» отравил твою душу! Клементина не желала помочь тебе, вручив кулон! Она лишь отравила твой разум и твою душу! Сделав из моего друга — врага! Я могу помочь тебе! Еще не все потеряно!
— Мне нечего терять, Аарон! Ты забрал моего сына! Отвратил его от меня, забрав в свои марионетки! Мне теперь все равно за свою душу!