– Кажется, пес бежит по чьему-то следу, – сказал один из охранников. – И бежит прямо к воротам! Неужели воры вышли за ограду именно здесь? Но этого не может быть, ворота всю ночь были закрыты… Верно, Женя?
Второй охранник, рыжеволосый полноватый мужчина, с мрачным видом кивнул.
– Еще бы… Я всю прошлую ночь глаз не сомкнул, клянусь! Эта псина совсем сдурела.
Он почему-то взглянул в низкое серое небо и прошептал:
– Опять эти проклятые синоптики напутали…
Петр Андреевич недоуменно взглянул на него.
– Что ты имеешь в виду?
Рыжеволосый охранник вздрогнул – он забыл, что у его начальника очень острый слух. Изобразив на лице вымученную улыбку, он сбивчиво объяснил:
– Да так… Вроде, обещали сегодня днем ливни и грозы. А на самом деле с утра не упало ни капли!
– Ну и что? – нахмурился Петр Андреевич. – Чем же это плохо?
– А разве я говорю, что это плохо? Просто я грибы люблю собирать, а в такую сухую погоду какие могут быть грибы? В лесу даже поганок нет…
Вожак пробежал мимо и, выскочив за ворота, начал бегать вдоль обочины шоссе. Тёма вскоре присоединился к нему и, снова вынув из кармана большую лупу, опустился на колени и начал что-то рассматривать.
– Пойду посмотрю, – коротко сказал Петр Андреевич и, бросив на посмурневшего рыжего подчиненного подозрительный взгляд.
Тёма указал ему на участок обочины, засыпанный песком. На нем отчетливо был видены все те же следы ребристых подошв.
– Вот вам и разгадка тайны! – с довольным видом произнес он. – Все оказалось очень просто. Какой-то тип с ботинками сорок пятого размера этой ночью спокойно проник на территорию интерната. Потом он открыл отмычкой замки двери, что ведет в бухгалтерию, открыл сейф и стащил деньги. А потом ушел, причем прямо через ворота. Затем вор сел в машину – видите, рядом следы протектора шин? – и уехал. Даже удивительно, как спокойно он себя вел, ничего не боялся. Даже не позаботился стереть свои следы с песка. Наверное, ожидал, что скоро пойдет сильный дождь и смоет все его следы. Кстати, этим утром обещали сильные ливни, но грозовой фронт внезапно повернул на юг и обошел Подмосковье стороной…
Петр Андреевич вздрогнул.
– Ты это точно помнишь, парень? Я-то вчера прогноз погоды не слышал…
– Точно помню, утром дождь обещали! И злоумышленник попался на ошибочный прогноз, ха-ха! Только я думаю, что он был не один.
– Почему? – мрачно спросил Петр Андреевич, хотя ответ он уже знал.
– Кто-то же открыл ему ворота, верно? Вряд ли он перелезал через них – при свете прожектора его легко было бы заметить. А этим утром, когда все ребята пошли на ежедневную «линейку», его сообщник вошел в «петровский» корпус и подбросил деньги Игорю и Ване. Такое мог сделать только человек, хорошо знающий весь интернат! Короче, я не сомневаюсь, что это… Ты куда, Вожак?
Пес вдруг стрелой понесся к воротам, Еще пара секунд – и пес, бешено лая, уже стоял рядом с рыжеволосым охранником.
– Прочь, прочь, зверюга! – слегка побледнев, пробормотал Евгений, с ненавистью глядя на разбушевавшегося молодого пса.
Петр Андреевич ничуть не удивился. Подойдя к своим подчиненным, он жестко сказал::
– Похоже, ты, Морозов, этой ночью на самом деле не спал… Только на кой черт тебе понадобилась эта дурацкая кража? Ты же знал, что мы накануне сдали почти все деньги в банк, так что там осталась только мелочь. А ведь тебе надо было поделиться со своим соучастником… Не понимаю!
Рыжий охранник с ненавистью посмотрел на своего начальника.
– Полная чушь! Ты, Петр Андреевич, говори да не заговаривайся. Сам же говоришь, воровать в бухгалтерии нынче было почти нечего. Стал бы я так рисковать из-за того, чтобы всего лишь подставить «петровских» ребят? Ребята как ребята, у меня с ними нормальные отношения. А вот эта псина… – Морозов злобно посмотрел на притихшего Вожака. – Да, с этой черной образиной и его братцами мы давно враждуем. Шастают туда-сюда через ворота, даже подкоп под оградой устроили, мохнатые черти. Вот я и угостил пару раз собак хворостиной, да так, что им мало не показалось!
Вожак угрожающе зарычал и мотнул головой. Он хотел сказать: вранье, не слушайте этого ворюгу!
Но Петр Андреевич его не понял.
– Ладно, разберемся, – хмуро процедил он сквозь зубы. – Еще не хватало, чтобы мои охранники были бы замешаны в краже!
Он повернулся и зашагал в сторону административного здания, чтобы доложить обо всем директору.
На лице Тёмы расцвела довольная улыбка. Расследование, вернее, его начальная стадия, завершилась полным успехом. Теперь можно было вызывать милицию. Пусть она разбирается с этим рыжим охранником и его таинственным сообщником. Главное другое – «петровские» ребята оправданы!