— Клянусь, они просто придумают свое по трем словам, что услышали, а потом глухой и пьяный кузен расскажет им, что услышал от меня!
— Если ты просто…
Она поняла, что машет безумно руками, но не могла остановиться.
— Ты знал, что Лазарь Карно уже признался? Что напал на Делакруа, наняв ворон! Но он же глава, ему нужен официальный суд, и мы не можем связать местных Карно, не найдя Джоса, и мне так надоело все это…
Сирилл вздохнул, вскинул руки, а потом подошел, сжал плечи Виддершинс и прижался к ее губам в страстном, но неловком поцелуе.
На миг она застыла, и несколько секунд растянулись на сотни лет. Она не могла дышать, не могла думать. Часть ее хотела ответить. Не считая Ольгуна, она так долго была одна, с Давиллона…
Ренард. Робин. Джулиен.
Она прижала ладонь к груди Сирилла и отодвинула его. Не с силой, но он отшатнулся, словно его боднул бык.
— Шинс? — выдох звучал как рябь на воде.
«Боги, я словно сказала ему, что собака семьи больна».
Но она теперь знала, что Каланта имела в виду, что смешило Ольгуна, почему Сирилл так поступил.
«Я дура. Серьезно. У меня мозги как у редьки».
Глупой редьки.
— Сирилл, я не… ты не понял. Я…
— Не понял? Шинс… мы все сделали вместе, и все… Ты приходила ко мне в комнату, приходила ко мне! Ради помощи!
— Потому что я могла тебе доверять. И я рада, что могла, но…
— О, ты можешь мне доверять. Я верный.
Виддершинс сжала кулак, стиснула зубы.
— Я доверяю редким людям, Сирилл. Ты не знаешь, как тяжело было довериться, но я это сделала. И угадала. Мы спасли твою семью вместе.
— И все? Мы были напарниками?
— И друзьями.
В порыве юношеской мелодрамы он развернулся и ударил кулаком о стену, поцарапал руку и оставил пятно в пыли.
— Этого мало.
— Но это все. Мне жаль.
— Ей жаль. О, Севора…
— Сирилл….
— Боги, Шинс, прошу, ты не можешь хоть попытаться…?
— Сирилл, не делай все хуже, чем…
Виддершинс услышала вопль предупреждения Ольгуна, и они с Сириллом уловили хаос, что вдруг возник внизу.
Крики.
Выстрелы.
И грохот дверей замка.
ГЛАВА ШЕСТНАДАЦАТАЯ
— Лорды и леди, попрошу внимания.
Ивон Малин казался крупнее и опаснее, чем помнила Виддершинс. Он прошел к одному из наполненных едой столов. Вокруг него десяток ворон держали пистоли и мушкетоны, направляя на перепуганных гостей и выживших стражей, что стерегли Карно. Часть стражей погибла в хаосе, с которого началось появление ворон. Несколько бандитов Ивона опускали засовы на дверях, которые они закрыли.
— Откуда они взялись? — прошипел Сирилл на ухо Виддершинс. Они лежали на животах на краю балкона на втором этаже и смотрели на кошмар внизу.
Виддершинс ошеломленно покачала головой.
— Не через главную дверь, это точно. Не с лесом стражи и констеблей снаружи.
— Шинс, внизу мама.
Она смогла лишь сжать его руку.
— Уверен, многие уже поняли, — продолжил Ивон, голос не гудел, а растекался по залу, — что вы вызвались помочь мне и моим друзьям с проблемкой. Если проще, вы заложники. Не поймите превратно. Вас всех можно убрать, это просто, — он вытащил пистоль из-за пояса и помахал на истекающих кровью стражей. — Они были солдатами. Они ждали смерти, и вы, мерзавцы, ждали этого от них.
Он без паузы и перемены в выражении поднял оружие и выстрелил в голову девушке-аристократке, что была не старше самой Шинс. Она рыдала до этого у стола.
Вопли ужаса и всхлипы казались осязаемыми, давили на стены комнаты и всех внутри. Они были, к счастью, достаточно громкими, чтобы скрыть вопль Сирилла и выдох Виддершинс. Она крепче сжала руку Сирилла, пока он другой рукой сжал ее руку.
— Думаю, — сказал Ивон, глядя на толпу, словно думая, кого купить, — мое послание понятно?
— Мы прекрасно тебя поняли.
Шинс невольно улыбнулась. Конечно, она первой заговорила в толпе.
— Почему бы не сказать, — продолжила Каланта Делакруа, каждое слово было сосулькой, — что ты хочешь от нас? Чтобы больше никто не умер.
— Леди Делакруа, такова природа людей. Думаю, все знают, что смерти еще будут, пока это все длится, — толпа шепталась и скулила. — Я…
Кто-то вышел из арки, Шинс не видела со своего угла, из какой, и подошел к Ивону, шепнул что-то ему на ухо. Виддершинс нахмурилась. Она видела мужчину лишь дважды, но…
— Это Джос Тремонт? — прошептала она.
Сирилл выглянул сильнее и кивнул.
— Ольгун? Мы можем его услышать?
Бог не успел проверить, мог ли так усилить слух, Джос закончил говорить и отошел. Лидер Тысячи ворон повернулся к заложникам.