Не оглядываясь, доверяя предупреждениям Ольгуна, если в нее начнут стрелять, она подняла скулящего аристократа на ноги и побежала, таща его за собой, пока он задыхался и спотыкался.
ИНТЕРЛЮДИЯ: ДАВИЛЛОН
Он был крупным, казался неуклюжим, как ни двигался. Широкие плечи и длинные руки, большая лысая голова на короткой шее. Он выглядел опасно, выглядел сильно и подло. Он не выглядел изящно и хитро. Как и умно.
Его это устраивало. В его профессии, его мире обман был не только способом жизни. Он был единственным способом жизни.
Те, кто не умел обманывать, не жил.
Лареми «Реми» Привотт, мастер заданий Гильдии искателей, что управлял ворами Давиллона после загадочного Скрытого лорда, обычно был внутри в это время, а не терпел холодную врагу, что не могла решить, быть ей туманом, дождем, снегом или всем вместе. Ему стоило находиться в глубинах штаб-квартиры гильдии, в своем кабинете или в своей комнате. Может, с одной из глупых воровок, что думала по ошибке, что постель мастера заданий могла быстро привести к повышению. Всегда находились те, что так думали, и Реми сам поддерживал этот слух.
Обычно. Не сегодня.
Этой ночью, впервые за несколько лет, сам мастер заданий был снаружи. Укутавшись в дешевую рваную одежду, которая «случайно» обеспечивала идеальное укрытие в тенях ночи, с тремя верными искателями, он шел в тишине по улицам Давиллона. Его место назначения виднелось впереди, точнее, ограда вокруг него.
Заперто, под охраной и наблюдением. Не важно.
Несколько досок в заборе плохо держались, и они не вставали на место из-за удачно брошенных монет в руки столяров, что занимались ими. Реми и его ребята проникли легко. Внутри были телеги разных размеров, а еще кареты, куда могло влезть сразу несколько семей или очень много груза.
Давиллону они нужны были для путешествующих торговцев. Не удивительно, что за сохранность телег и карет нужно было платить.
Но это место было дешевым. Очень.
И дешевые места были близко к воротам. Успешные торговцы использовали эту стоянку, делая вид, что их дела идут плохо, а потом уезжали с большей прибылью, чем все у них ожидали. Скрытность оберегала их.
Искатели следили за этой стоянкой и знали достаточно тайн.
Они нападали туда лишь порой, только если добыча того стоила. Если бы они делали это часто, то люди поняли бы, а им нужно было, чтобы торговцы и путешественники верили, что их товары в безопасности. Этой ночью гильдия решила пойти против торговца специями и духами, у которого было в десять или двенадцать раз больше монет, чем он дорожил товарищам (и сборщикам налогов Давиллона).
Это должно быть просто. Прямо. И просто.
И это должно было завершиться часы назад.
Когда его команда не вернулась, Реми сделал все, что должен был, как мастер заданий. Он отправил гонцов, и они должны были добыть определённую информацию.
Когда они вернулись, отчеты были отрицательными. Искателей не схватили, стража не побывала там, и никого не отправили в тюрьму.
Другие банды не вмешались. Они не поднимали головы, все еще помня тот раз, когда искатели показали пример на одном из них.
И пропавших воров не было в тавернах, укрытиях или домах.
Гонцы давали один ответ, кроме одного, который побежал к мишени, чтобы понять, там ли команда.
Тот гонец вообще не вернулся.
И Лареми, мастер заданий и лейтенант Скрытого лорда, решил не следовать одной процедуре. Он решил выйти лично с верными ребятами, и он должен был доложить об этом. Ему требовалось разрешение Скрытого лорда. Стоило хоть сообщить, куда он пошел.
Это было опасно: даже если ничего плохого не будет, его могли наказать, если Скрытый лорд узнает. Но была другая деталь в плане на эту ночь, мелочь, из-за которой Реми решил решить проблемы, пока глава гильдии не услышал обо всем.
План был его.
— Ладно, ребята, — буркнул он, голос был низким, даже когда он шептал. — Разойдитесь, глаза откройте. Если увидите что-то, скажите! Нельзя, чтобы кто-то еще пропал сегодня.
— О, Реми, никто не пропал. Твоим ребятам немного нездоровится.
Он знал голос. Он звенел в его голове, тянул за воспоминания, как злой пес, но он не мог понять в таком контексте. Он слышал, что голос был женским и доносился с одной из крытых телег.
Мастер заданий поднял голову, медленно и заметно двигая рукой к поясу. Он понял в тот миг, что три маленьких, но опасных арбалета — не такие сильные, как пистоли, но намного тише — были направлены на незнакомку с трех сторон. Он тщательно выбирал спутников для ночи, и…
Ткань на телеге развевалась, фигура, невидимая в темноте, скользнула в сторону. Реми услышал короткий вскрик, хруст, похожие на звон тетивы, а потом тихий стук.
Великан вытащил клинок и побежал вокруг телеги, застыл, когда один из его ребят выбежал с другой стороны. Другой из его людей лежал на земле, не двигаясь, но незнакомки не было видно.
Тихий стук донесся с той стороны телеги, где он стоял до этого.
— Минус двое твоих, мастер заданий. Они еще дышат. Как и твоя команда, что пришла раньше. Это жест доброй воли.
— О, благодарю. Я просто тебя немного убью.
Что-то вспыхнуло сверху, темный хищник летел с ночного неба. Реми понял, что видел почти невозможный прыжок, и крыльями оказался развевающийся плащ. Его третий товарищ оказался на земле, рана на руке кровоточила.
— Ты мог напасть на меня, — отметила незнакомка. — Но мы знаем, чем это для тебя обернется, да? Убери сталь, Реми. Я выманила тебя поговорить. Не нужно ранить себя.
Она пошла вперед, прихрамывая, что не вязалось с трюками, что она только что показала. Руки потянулись к капюшону, и стало видно острые черты и каскад рыжих волос.
И Лареми уже понял, чей был голос.
— Боги… Лизетта…
Лизетта Суванье, мастер заданий до Реми, изгой из Гильдии искателей, за которой охотились, улыбалась так, что могла стать кошмаром змеи.
— Как тебе:
— Я… должен схватить тебя. Все мы должны. Мертвой или живой.
Она задумчиво кивнула.
— Будет сложно схватить меня, если вы мертвы.
Реми посмотрел на двух мужчин, лежащих неподалеку, и кивнул.
— Моя команда в порядке?
— Некоторые не смогут работать какое-то время, но жить будут. И ты хочешь?
— Ох… если так выбирать, то да.
— Хорошо! — Лизетта хлопнула в ладоши. — Самосохранение — чудесный мотиватор, да? — он не успел ответить. — У меня есть предложение, Реми.
— Ты просишь предать Скрытого лорда, — он не спрашивал.
— Лишь временно, — возразила она.
Реми растерянно склонил голову.
— Предательство временно?
Лизетта смогла как-то улыбнуться еще шире. Реми мог поклясться.
— Скрытый лорд — временно.
Мастер заданий знал, что что-то ответил. Но не был уверен, что именно, и было ли это словом.
— Ты меня выслушаешь? — спросила Лизетта с первыми нотками нетерпения в голосе. — Если нет, скажи, кто займет твое место, чтобы я не теряла время.
Она могла убить его. Даже если бы он не видел, как легко она сбила его людей, он поверил бы в это. Выслушать можно было, отказываться было опасно. Он мог выдать ее Скрытому лорду в процессе.
Или принять другие решения, в зависимости от ситуации.
— Послушаем.
Жуткая улыбка Лизетты пропала, но ее глаза загорелись.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Маленькая извилистая траншея в земле, окруженная плоскими камнями, была в мокрые месяцы ручьем. Теперь тут было укрытие, где Сирилл и Виддершинс лежали на холодной земле, глядели среди снежинок, кто придет за ними.
Точнее, Виддершинс наблюдала из-за края. Сирилл, которого она притащила, на которого легла, чтобы он не шевелился, рот которому зажала рукой, чтобы он молчал, ничего не видел.
И, несмотря на неудобное положение, он не сопротивлялся.