— Обычно не убивает, — добавил Ивон. — Если здоровье хорошее. И если там мертвы мои ребята… то они были не так полезны, да?
— Потому «Тысяча ворон»? Оставляете столько людей позади?
Она не была уверена, конечно — они могли быть другой бандой, прослышавшей о ее активности — но ход был вполне безопасным. Особенно после магии в кузне. Когда Ивон не исправил ее, она приняла это за подтверждение.
— Я спрошу один раз, — сказал лидер банды, посерьезнев, кулак крепко сжимал меч. — А потом мы уведем тебя туда, где заставим быть сговорчивее. Многие вороны предпочитают второй вариант, но у тебя есть десять секунд. Зачем ты искала нас?
«Потому что хотела найти одного из вас — или глупо найти группу и выделить одного — за которым я пошла бы к тем, кто отравляет поля Делакруа», — но Виддершинс понимала, что этот ответ не подойдет, он не позволит ей выжить.
Семеро к одному, и она еще не набралась сил. Но бывало и хуже, и они не ожидали…
— Нет, мы не убежим! — прошипела она робкому Ольгуну. — Я хочу ответов, чтобы уйти из этого тупого города! И… ты готов?
Бог нервничал, но ответ был сильным предвкушением.
Виддершинс напряглась, собираясь с силами…
Пальцекость завизжал, крик смешался с маниакальным хохотом. Очень быстро, но без божественной помощи, он выхватил, не глядя, графин из тележки и бросил в ее сторону.
Шинс не знала, что ее выдало — может, ничего, и безумец был одарен жутким провидением — и это не имело значения. Она выпрямила ноги и отскочила в сторону до того, как снаряд разбился.
Краем глаза, перекатываясь, она видела серую слизь, что разлилась и застыла, напоминая воск. Она не знала, что это было, но эффект был понятен — помедли она секунду, ее сковало бы слизью. Она была бы беспомощна. Всего на миг, а потом вырвалась бы, но мгновения Ивону и его людям могло хватить.
Теперь они были готовы, и она не была скована, как они хотели. Из соседних дверей выбежали еще вороны, и их стало втрое больше, чем было. Ивон выхватил жуткий нож, а Пальцекость тянулся к следующему графину.
— А хотя, — прошептала она, — можно и побегать.
Юная воровка помчалась по незнакомому городу, а толпа опасных бандитов — и, возможно, один маг — звеня клинками, побежали за ней.
Глава восьмая
— Хорошо, Ольгун, — Шинс уже не дышала легко, пока бежала, такой побег даже с помощью бога не мог длиться долго. — Нам нужно выбрать место точнее, чем бежать прочь, да? Потому что мы бежим туда… и эти ребята тоже выбрали ту сторону.
Многие дороги Обера были неудобно широкими, а повороты не были резкими, так что стряхнуть преследование не удавалось, особенно, когда бандиты знали улицы лучше нее. Сначала Лурвью, теперь это.
— Серьезно, может, есть бог гонок, и мне нужно принести ему жертву? Если дашь его имя, я найду ему козу. Или девственницу. Или девственную козу.
Если такое божество и было, Ольгун сделал вид, что не знал имя.
Пока что почти невозможная скорость, на которой она бежала, удерживала ее далеко впереди Тысячи ворон, и она многих потеряла и виду, но не могла оторваться ото всех. Самые быстрые, включая Ивона, появлялись за ней, стоило ей подумать, что она в безопасности. Они хотя бы не стреляли, но это мало радовало. Улицы были почти пустыми — из-за времени, присутствия ворон или всего сразу. Она почти не сомневалась, что риск (и внимание стражи) добрался до предела, и скоро загремят выстрелы.
Никакой помощи. Никакого укрытия. Не было толпы, чтобы в ней скрыться. Она не знала, куда идти.
Бывали ситуации хуже. Но не в последнее время.
Ее ноги болели от бега по замерзшей земле дорог. Ее легкие уже горели. Она была уверена, что напоминала запахом человека, что поклялся не мыться.
Боги, если бы она могла хоть на миг перевести дыхание, оглядеться… подумать…
Четкая картинка вспыхнула в ее голове.
— Уверен? — спросила она, быстро дыша. — Здания… не…
Ольгун был уверен, он не выражал сомнений.
— Хорошо. На счет три…
Виддершинс бросилась вправо, едва дожидаясь покалывания силы, прыгнула к подоконнику второго этажа. Оттуда она перелетела через узкий переулок к другому зданию, сжала черепицу, забралась на крышу под наклоном и снова прыгнула. Она оказалась на вершине здания, посмотрела на Обер, озаренный лампами и факелами в окнах.
Ольгун был прав. Обер раскинулся сильнее Лурвью или Давиллона, но здания стояли довольно близко, чтобы Виддершинс могла перепрыгнуть большую часть брешей.
На пару мгновений у нее был открыт путь, по которому не могли легко последовать Ивон и вороны, а она могла оторваться, даже если не потеряет их совсем.