Это должно быть просто. Прямо. И просто.
И это должно было завершиться часы назад.
Когда его команда не вернулась, Реми сделал все, что должен был, как мастер заданий. Он отправил гонцов, и они должны были добыть определённую информацию.
Когда они вернулись, отчеты были отрицательными. Искателей не схватили, стража не побывала там, и никого не отправили в тюрьму.
Другие банды не вмешались. Они не поднимали головы, все еще помня тот раз, когда искатели показали пример на одном из них.
И пропавших воров не было в тавернах, укрытиях или домах.
Гонцы давали один ответ, кроме одного, который побежал к мишени, чтобы понять, там ли команда.
Тот гонец вообще не вернулся.
И Лареми, мастер заданий и лейтенант Скрытого лорда, решил не следовать одной процедуре. Он решил выйти лично с верными ребятами, и он должен был доложить об этом. Ему требовалось разрешение Скрытого лорда. Стоило хоть сообщить, куда он пошел.
Это было опасно: даже если ничего плохого не будет, его могли наказать, если Скрытый лорд узнает. Но была другая деталь в плане на эту ночь, мелочь, из-за которой Реми решил решить проблемы, пока глава гильдии не услышал обо всем.
План был его.
— Ладно, ребята, — буркнул он, голос был низким, даже когда он шептал. — Разойдитесь, глаза откройте. Если увидите что-то, скажите! Нельзя, чтобы кто-то еще пропал сегодня.
— О, Реми, никто не пропал. Твоим ребятам немного нездоровится.
Он знал голос. Он звенел в его голове, тянул за воспоминания, как злой пес, но он не мог понять в таком контексте. Он слышал, что голос был женским и доносился с одной из крытых телег.
Мастер заданий поднял голову, медленно и заметно двигая рукой к поясу. Он понял в тот миг, что три маленьких, но опасных арбалета — не такие сильные, как пистоли, но намного тише — были направлены на незнакомку с трех сторон. Он тщательно выбирал спутников для ночи, и…
Ткань на телеге развевалась, фигура, невидимая в темноте, скользнула в сторону. Реми услышал короткий вскрик, хруст, похожие на звон тетивы, а потом тихий стук.
Великан вытащил клинок и побежал вокруг телеги, застыл, когда один из его ребят выбежал с другой стороны. Другой из его людей лежал на земле, не двигаясь, но незнакомки не было видно.
Тихий стук донесся с той стороны телеги, где он стоял до этого.
— Минус двое твоих, мастер заданий. Они еще дышат. Как и твоя команда, что пришла раньше. Это жест доброй воли.
— О, благодарю. Я просто тебя немного убью.
Что-то вспыхнуло сверху, темный хищник летел с ночного неба. Реми понял, что видел почти невозможный прыжок, и крыльями оказался развевающийся плащ. Его третий товарищ оказался на земле, рана на руке кровоточила.
— Ты мог напасть на меня, — отметила незнакомка. — Но мы знаем, чем это для тебя обернется, да? Убери сталь, Реми. Я выманила тебя поговорить. Не нужно ранить себя.
Она пошла вперед, прихрамывая, что не вязалось с трюками, что она только что показала. Руки потянулись к капюшону, и стало видно острые черты и каскад рыжих волос.
И Лареми уже понял, чей был голос.
— Боги… Лизетта…
Лизетта Суванье, мастер заданий до Реми, изгой из Гильдии искателей, за которой охотились, улыбалась так, что могла стать кошмаром змеи.
— Как тебе:
— Я… должен схватить тебя. Все мы должны. Мертвой или живой.
Она задумчиво кивнула.
— Будет сложно схватить меня, если вы мертвы.
Реми посмотрел на двух мужчин, лежащих неподалеку, и кивнул.
— Моя команда в порядке?
— Некоторые не смогут работать какое-то время, но жить будут. И ты хочешь?
— Ох… если так выбирать, то да.
— Хорошо! — Лизетта хлопнула в ладоши. — Самосохранение — чудесный мотиватор, да? — он не успел ответить. — У меня есть предложение, Реми.
— Ты просишь предать Скрытого лорда, — он не спрашивал.
— Лишь временно, — возразила она.
Реми растерянно склонил голову.
— Предательство временно?
Лизетта смогла как-то улыбнуться еще шире. Реми мог поклясться.
— Скрытый лорд — временно.
Мастер заданий знал, что что-то ответил. Но не был уверен, что именно, и было ли это словом.
— Ты меня выслушаешь? — спросила Лизетта с первыми нотками нетерпения в голосе. — Если нет, скажи, кто займет твое место, чтобы я не теряла время.