Ветер, что дул в лицо, не имел запаха. Он не нёс запаха чудных цветов или свежести, сколее слабо отдавал тухлятиной. Теперь это просто потоки воздуха, которые безразлично двигались под действием атмосферного давления.
Вскоре вдали появились очертания зданий, заходящее солнце подсвечивало их жёлтым светом. Маленькие деревянные домишки, построенные после Конца, не шли ни в какое сравнение с величественными небоскрёбами, что врезались в облака и могли вместить тысячи человек, которые Айсири видела на страницах древних книг и в базах данных терминалов.
Конь сбавил скорость, подъезжая к воротам, спаянным из тронутых ржавчиной металлических листов. На пришельцах скрестились лучи света из прожекторов и хриплый мужской голос приказал им дожидаться проверки и не делать резких движений.
Айсири усмехнулась и ласково погладила своего подопечного.
— Молодец, Каннибал, — прошептала она ему на ухо. — Похоже, сегодня ты побил свой рекорд скорости.
— Руки вверх! — из-за ворот выглянул ствол ружья. — Слезть с лошади!
Девушка фыркнула и нехотя спрыгнула с зверя, после чего слегка приподняла руки вверх, показывая, что они пусты.
— Нормально подними! — парень лет двадцати, явно побаиваясь мутировавшую лошадь-переростка, не рисковал подходить близко.
— Пропускай давай, — недовольно закатила глаза Айсири. — Что я тебе сделаю?
— Моя работа — таких, как ты, проверять и не пускать в случае чего, — дрожащим голосом сказал сторож. — Кто вас, отмороженных приезжих, знает.
Эти слова рассмешили странницу. Старые сторожи, уже запомнившие частую гостью, пропускали её без проволочек. А вот некоторые новенькие здорово бесили, устраивая долгие проверки. Правда, надолго они обычно не задерживались. Нескольких девушка лично пристрелила, когда те возвращались домой. Другие умудрялись задержать довольно влиятельных людей, за что их вполне могло грохнуть своё же начальство, или сопровождение важной личности, прямо там, у ворот. Слишком маленькое это поселение, чтобы позволить себе проявить неуважение к влиятельным гостям. Айсири не была влиятельной, но её досье было достаточно запачкано кровью, чтобы вызывать уважение в этом городишке.
— Если бы я хотела что-то сделать, то не разговаривала бы с тобой сейчас, — насмешливо ответила Айсири. Однако, этот новичок оказался достаточно догадлив.
— Л-ладно, — икнул парень и махнул рукой наверх — Пропускайте.
— Спасибо, — со смешком поблагодарила девушка и запрыгнула на Каннибала.
Конь, без каких-то видимых понуканий, неторопливо протиснулся в приоткрытые ворота.
И в который раз Айсири поморщилась, вдыхая вонь разложения и испражнений. К этому привыкнуть было невозможно.
Распахнутые ставни ближайшего дома моментально захлопнулись, как только кто-то внутри пискнул:
— Там мутант!
Щёлкнул дверной замок, повёрнутый в закрытое положение. Страннице было приятно видеть, что простое население её боялось, пусть и скорее не её, а мутанта.
Каннибал привычным путём добрался до единственного заведения, в котором Айсири проводила свободное от заказов время. Чуть ли не единственное кое-как сохранившееся каменное здание во всём Кузневске, трактир, хотя местные называли это его проще — Дырой. В этом месте собирались все любители дешёвого и Бог знает из чего произведённого спиртного. А главное, что делало Дыру такой примечательной — особый наркотик, изобретённый умельцами уже после Конца. Никто не смог узнать, откуда психоводоросли берутся, как делаются. Эта тайна многие года переходит по наследству владельцам трактира.
Наёмница сдала коня на попечение конюха на заднем дворе и направилась прямиком в заведение.
Звякнул колокольчик. С два десятка лиц разной степени трезвости обернулись к Айсири. Разговоры притихли, большая часть тем перескочила на чокнутую головорезку, каковой она считалась в этом городишке.