Помощница про себя выругалась от подобного замечания – опять она забыла наложить на себя команду чистоты перед тем, как искать материал в старых секциях, в которых неизвестно чего больше – пыли или книг. «Опыт, опыт, опыт», - мысленно повторила девушка, как бы отчитывая себя за невнимательность. После чего Джу посмотрела в зеркало на результаты своей оплошности.
В отражении она увидела худую девушку лет семнадцати, с чуть бледным лицом и растрёпанными короткими волосами, которые из-за покрывшей их пыли сменили свой цвет с чёрного на пепельный. Можно даже было сказать, что она временно «поседела». Поправив жилетку Хранителя, Джу прошептала ещё несколько магических слов. Запах в помещении сменился на слабый и сладковатый, пыль исчезла, причёска была приведена в порядок, и вернулся естественный цвет волос.
- И кто сказал, что жизнь с короткой стрижкой становится проще, - проворчала Хранительница, заправив напоследок одну выбившуюся прядку за ухо. После чего повернулась к начальнику: - Простите, сэр, за использование магии.
- Это уже вторая команда за сегодня в моём присутствии, а ты пробыла здесь всего ничего, - сказал мужчина с еле заметной улыбкой, но было заметно, что Гуидо опять едва не чихнул. – Я ко многим вещам отношусь спокойно, но чрезмерное вдыхание магических эффектов вызывает у меня аллергию, ты же знаешь.
- Простите ещё раз, - виновато поклонилась девушка.
- Что ж, ты сегодня неплохо поработала, - Главный Хранитель осмотрел принесённую ей стопку. – Молодец, на сегодня можешь быть свободна, Джу.
Помощница снова поклонилась, поблагодарила и направилась к выходу. Но не успела выйти, как столкнулась в дверях с местным подмастерьем Укротителей животных по имени Арн, немного хмурым парнем восемнадцати лет с зачесанными назад каштановыми волосами.
- Добрый день, Арн, - поздоровалась с ним она.
- Добрый, - быстро ответил Укротитель, озираясь по сторонам. Парень несколько недовольно посмотрел на морриков, а следом на Джу – ему не нравилось, когда кто-то меняет задания его животных. Но упрёков в сторону молодой Хранительницы не последовало, так как он торопился, и ребята мирно разошлись по своим делам. Арн подошёл к начальнику, протягивая темно-красную овальную почтовую капсулу. – Сэр, только что пустынный кот доставил письмо с раскопок у Бриззарта, от лидера группы Донга.
- От Донга? – с легким удивлением переспросил мужчина. – Вроде бы его группу недавно перевели на раскопки в пустыню у Бриззарта, но у них было слишком мало времени, чтобы найти что-то стоящее. Что же случилось? Давай посмотрим…
Парень передал ему капсулу с письмом. Гуидо ловким движением открыл колпачок и вытащил оттуда плотно свёрнутый лист бумаги. Хранитель пробежался глазами по строчкам один раз, другой, третий. На его лбу проступил пот – содержимое письма очень взволновало Главу Архива. Тут мужчина заметил, что его подопечная оказывается никуда не ушла, а осторожно выглядывает из-за двери в надежде услышать что-нибудь важное.
- Послушай, Джу, - мягко обратился он к ней. – Раз уж ты ещё здесь, то у меня будет к тебе небольшая просьба. Ты можешь сейчас собрать всех кураторов залов нашего крыла и привести их ко мне? Скажи, что это срочно.
- Да, конечно, сэр, - незамедлительно ответила девушка, немного смущённая тем, что её застали подслушивающей.
- А ты, мой мальчик, останься пока со мной, - сказал Хранитель Арну. Тот уселся на свободный стул поблизости и стал ждать.
Джу вышла в коридор. Хоть она и не узнала толком ничего, но сам факт, что господин Кампо делает внеплановое совещание кураторов, да ещё загадочное письмо от археологической группы - всё это было очень волнительно. «Наверняка это что-то из ряда вон выходящее», - решила девушка и, уняв своё разыгравшееся воображение и любопытство, направилась обходить залы, в которых заседали кураторы и их группы. Увы, на тот момент некоторые из лидеров уже успели освободиться и отправиться на обед, поэтому молодой Хранительнице пришлось сначала отправить к начальнику всех, кто ещё работал над документами в залах и только потом – спуститься в столовую за остальными. Таковых оказалось трое.
- О, это же Джу! – заметил её один из лидеров, молодой рыжий мужчина. Раньше этот человек был её куратором, как только она завершила обучение. Только потом уже Главный решил взять Джу в помощницы. – Что-то случилось?
- Добрый день, куратор Рокка, - поздоровалась девушка, подойдя к столу. – Да, господин Кампо созывает всех кураторов на срочное собрание, - и Джу кратко рассказала о письме, стараясь скрыть свое волнение.
- Тебе сам толстяк Гуидо это сказал? – засомневался один из кураторов, пристально осматривая ее. – Или ты нас разыгрываешь?
- Да, это личное поручение от господина Кампо, - со вздохом ответила Хранительница. Некоторые лидеры групп до сих пор относились к ней несколько скептически, особенно этот человек. Нелегко быть самой молодой помощницей Главного Хранителя Восточного крыла. А уж если во время обучения тебя называли весьма талантливой, то обязательно найдутся недовольные этим люди. – Не знаю, что конкретно написано в том письме, но Главный Хранитель после прочтения был изрядно напуган и озадачен.
- Полно тебе, Данте, раз старик и правда был так шокирован этим сообщением, значит, дело не терпит отлагательств. А потому не надо искать тайный смысл, доедай и идем, - Рокка дружески хлопнул по плечу приятеля. – К счастью, мы освободились раньше и даже успели перекусить. Джу, дай нам пару минут, и мы будем готовы идти.
Ей ничего не оставалось, как сесть и ждать, когда Хранители закончат свою трапезу. Мысленно она поблагодарила своего бывшего куратора за то, что разрядил атмосферу. Вечно угрюмый, пессимистичный Данте Карраро ей не понравился с того момента, как она начала обучаться – вечно всех подозревает, смотрит так, будто видит в тебе врага и то и дело поправляет волосы, зачесывая из назад, дабы успокоить нервы. И что-то подсказывало Джу, что неприязнь между ней и куратором была взаимной.
За несколько минут главы групп разобрались с остатками еды, и девушка отвела их к кабинету Главного. Там уже собрались многие кураторы, тихо гадая, какая причина собрала их всех здесь так внезапно.
- Сэр, это всё? – спросила она у Гуидо прежде, чем уйти.
- Да, девочка, пока что всё, - голос начальника по-прежнему был взволнован. Окружавшие его кураторы с беспокойством переглядывались в надежде, что кто-нибудь из них сможет пролить свет на происходившее. Но мужчины и женщины встречали лишь такой же непонимающий взгляд в ответ. После небольшой паузы Главный Хранитель добавил: – А теперь, пожалуйста, оставь нас. Нам нужно обсудить кое-что важное.
В который уже раз за последнее время Джу покинула кабинет начальника, совершенно ничего не понимая, но желая получить ответы на свои вопросы. Когда дверь за ней закрылась, девушка выждала немного, осторожно наклонилась к замочной скважине и прислушалась. В конце концов, какой из неё Хранитель, если она пропустит столь важную информацию?