— Себастиан как всегда в своём репертуаре, — покачал головой Герман. — Без дебоша и избиения трактирщиков никак нельзя?
— Да не бил я его, вот каким хошь богом поклянусь, — заверил я. — Табуреткой запустил — это да. Но бить — ни-ни.
— Арестовывать тебя я, конечно, не стану, — вздохнул Герман. — Но лучше бы тебе из этого города поскорее убираться. Тут для тебя ничего интересного нет.
— Да вот, похоже, кое-что есть, — не согласился я. — Но это большой-большой секрет для маленькой такой компании, в которую вы, уж извини, пока не входите. Но можете к нам присоединиться! И кстати, вы сами-то чего тут забыли?
— Ничего особенного. Наняли нас. По пятьдесят золотых в декаду платят.
— Эка мелочёвка, — скривился я.
— Каждому, — уточнил Герман.
Мда, кажется, этот мрачный зануда украл мой прикол. Уж не помню, озвучивал ли я его Герману. Может, ещё кто научил. Но пятьдесят золотых в декаду даже на человека всё равно маловато. Хотя, конечно, зависит от того, что приходится делать. И общая сумма выходит ого-го. Так что, похоже, здешний патриарх не бедствует.
— Значит, Рыцари Единого — это вы.
Герман покачал головой.
— Не, они сами по себе. Мы отказались присоединяться и переименовываться. Но с ними тебе лучше не встречаться, а то точно арестуют. Мы так, помогаем по найму.
— Но вообще-то, нам это уже поднадоело, — вмешалась Цирька, многозначительно поглядев на главу клана. — Тут какая-то дичь творится, и чем дальше, тем страньше.
— Я уже кое-что заметил, — покосился я на дверь к респауну. — Кто-то переделывает город по своему вкусу, пряча игровые элементы.
У Германа от удивления отвисла челюсть. Вот какой я молодец, даже паладина, вечно держащего морду кирпичом, могу шокировать.
— Быстро ты догадался, — протянул он. — Или уже заранее что-то знал?
— Что-то знал, — кивнул я. — Что дважды два равно четыре и ещё пару-тройку таких же умных вещей. А вот про местного читера в основном догадался. Я тут с приятелями недавно ненароком ввязался в войну против другого читера, вот и возникли подозрения сразу. Но это история не на один бочонок пива…
— Неужели охотник Себастиан вдруг решил бороться против читерства? — покачал головой Герман. — Скажи ещё, что совершенно безвозмездно, то есть даром.
— Он глава топ-клана, у них наверняка богатая казна, — ухмыльнулся я. — Присоединишься — поделим. Тебе двадцать процентов. Можем по пути и казну этого вашего патриарха грабануть. То есть, экспроприировать на военные нужды и на пользу благородного дела борьбы с читерами-маньяками из топ-клана.
— Хм… Даже не знаю… — замялся Герман.
Вот уж впервые вижу, чтоб этот паладин до мозга костей, от сабатонов до шлема, проявлял неуверенность. Обычно-то всегда меч в руки, забрало на морду — и вперёд, мочить врага, во имя, во славу, за правду, за честь и всё такое. Хотя в данном случае врагом формально выступаю я, так что оно и к лучшему.
— Мы ведь с патриархом заключили договор. И расторгнуть его — это одно, а вот предать…
— А знак свыше может тебя мотивировать? — предложил я.
Герман пристально посмотрел на меня, не увидел на моём лице насмешки и медленно кивнул. Я и впрямь был абсолютно серьёзен. В делах сбора армии, особенно когда речь идёт о присоединении мощного боевого клана, пусть и не топового, не до шуток. Хотя кого я обманываю? Всё равно ведь я и в этом найду возможность поприкалываться. Ведь действительно божественный знак я Герману не организую.
— Позвольте вам представить мою спутницу, Изабеллу. Изи, помаши моим старым приятелям, как ты умеешь.
Она озадаченно взглянула на меня и начала было поднимать руку, но я так скривился, что до валькирии всё-таки дошло, чем ей предлагалось помахать. За спиной Изабеллы распахнулись белоснежные крылья, ничем не хуже ангельских.
— Ну что, годится такой знак?
Герман помолчал, пожал плечами, так что доспехи заскрежетали, и наконец ответил:
— Сойдёт.
На мой взгляд, должного энтузиазма он не продемонстрировал, но в кои-то веки соглашусь с Германом — сойдёт.
Глава 8. Каин. Лорд-вампир
Посреди трактирного зала возник сверкающий вращающийся круг, сыплющий искрами. Я вскочил с лавки, но поняв, что остальные никак не реагируют, не стал искать укрытие. Похоже, для них подобные явления были делом привычным.
— Не дёргайся, это всего лишь Мара возвращается, — сообщил Винсент. — Ты что, порталов никогда не видел?
Я пожал плечами и снова сел. Таких порталов я и впрямь прежде не видел. Обычные стационарные порталы выглядят совсем иначе, запертые в пределах дверной арки. А о магах, способных открывать временные порталы, я слышал, но ни разу не встречал. Или, во всяком случае, не видел, как они открывают порталы. Потому что явившуюся таким экстравагантным способом девицу я как раз раньше видел.