— Это было лучшее путешествие в моей жизни, — произнес Лаки с огромной улыбкой, а затем обнял меня.
Я обнял его в ответ, борясь с эмоциями, что грозили сдавить горло, а потом наблюдал, как он направился к главному входу в здание вместе с Эйденом и тот приобнял парня за его тонкие плечи, после чего они исчезли внутри. Мне потребовались все возможные резервы моих сил, чтобы остаться стоять там, где я стоял, один на один с Беннетом, потому что я знал, что сейчас произойдет.
Он собирался вырвать мне сердце. Я просто знал это.
Время вновь неестественно замедлилось, точно так же, как и вчера, когда он толкнул меня, чтобы спасти при нашем переходе через реку. Только на этот раз я знал, что итог будет не в мою пользу.
Наконец, Беннет повернулся ко мне и взглянул в лицо. Он выглядел бледным и болезненным и, несмотря на агонию, что угрожала поставить меня на колени, я волновался за него.
— Зендер, я…
— Тебе стоит зайти внутрь, Беннет. Нужно согреться и отдохнуть. Если будет возможность, наведайся к врачу, прежде чем отправишься домой.
— Да, — пробормотал он. — Не помешало бы… я просто хотел сказать…
— Тебе не обязательно это говорить, —перебил я.
Я думал, что смогу это сделать — услышать, как он отшивает меня — но был не достаточно силен для этого. На самом деле, я был необычайно близок к тому, чтобы сделать то же, что и той ночью много лет назад… то же, что я делал, когда моя мать ушла из моей жизни, навсегда меня бросив.
Умолять.
Возможно, я до сих пор остался тем же нелюбимым пацаном, но будь я проклят, если собирался позволить снова разорвать мое сердце на куски.
— Прогуляться по закоулкам памяти и несколько раз заняться отличным сексом — хороший способ провести время, но мы с тобой оба знаем, что это не то, на чем можно построить будущее, — произнес я.
Он выглядел пораженным, но кивнул мне.
— Да… да, ты совершенно прав.
— Счастливого полета домой, Беннет, — удалось мне выдавить из себя, прежде чем мое горло сомкнулось, больше неспособное воспроизвести хоть что-нибудь еще.
Я смутно осознавал, что он отвечает мне что-то столь же вежливое, но даже не дождавшись окончания его реплики, развернулся и направился прочь.
Потому что будь я проклят, если позволю Беннету отвернуться от меня первым.
Только не снова.
Глава 32
Беннет
— Би, пожалуйста, тебе нужно поесть.
Я покачал головой, потому что знал, если съем хоть что-нибудь, оно просто вернется обратно. В конце концов, именно это и произошло после того, как Зендер отвернулся от меня и ушел. Едва успев дождаться, когда он исчезнет из поля зрения, я бросился за угол здания, где выблевал все свои внутренности в кустах. Там меня и нашел Эйден, пока я стоял на коленях, обхватив себя руками и тяжко оплакивая свои потери, а затем меня вывернуло наизнанку во второй раз, хотя в моем желудке к тому моменту не осталось ничего кроме боли.
Я слышал вздох Эйдена и смутно уловил, как он поставил поднос с едой на маленький журнальный столик, но даже не потрудился сказать ему, чтобы он просто убрал эту чертову хрень отсюда. Потому что к тому времени, как боль в моем желудке ослабнет достаточно, чтобы я смог попытаться впихнуть в него хоть что-нибудь, еда, вероятно, уже будет безнадежно испорчена.
Он бросил меня.
Я до сих пор не мог в это поверить. Я даже не понимал, как это произошло. Всего минуту назад я уже готов был буквально упасть на колени, чтобы умолять его выбрать меня вместо Джейка, а затем он сказал, что трахаясь со мной замечательно провел время.
Матрас прогнулся, когда Эйден забрался на кровать и лег лицом ко мне. Его пальцы осторожно скользнули по ране на моей голове. Он стал неестественно тихим после того, как я рассказал ему о причине своих травм.
Тихим и почти навязчивым.
Нормальный обычный Эйден сказал бы мне, что Зендер может валить к херам, но этот странный молчаливый Эйден мало говорил после того, как я рассказал ему обо всем, что произошло между мной и Зендером, когда мы отделились от основной группы.
Мне почти хотелось, чтобы засранец Эйден вернулся снова.
— Должно быть, что-то случилось, Би, — негромко произнес он, перебирая мои волосы. — Из всего, о чем ты рассказал мне после реки…
— Джейк случился, — вставил я. — Видел бы ты их вместе, Эйд. Как они говорили обо всех своих путешествиях, в которых побывали. Даже если они не вместе, то должны быть. Он абсолютная противоположность мне.
— Что это вообще значит?
Мои глаза не переставая слезились, и я потер их, пытаясь избавиться от скапливающейся влаги.
— Ему нравится то же, что и Зендеру. Вся эта хрень, связанная с дикой природой. И он действительно красив, — я покачал головой. — Не какой-то там умник, не неуклюжий, не вспыльчивый…
— Ты знаком с этим парнем сколько, пять минут, Беннет? Уверен, что не проецируешь на него всякие собственные заморочки?
— Ты что, серьезно собираешься применять на мне всю эту психоаналитическую хрень? — спросил я. — Я видел, как Джейк смотрит на него. Мне хватило тридцати секунд, чтобы понять, что там что-то есть. И всю обратную дорогу они разговаривали друг с другом так, будто меня там даже не было.
— Ты не пробовал поговорить об этом с Зендером?
— Поговорить о чем? Что я должен был ему сказать? Эй, Зендер, слушай, я тут по уши влюблен в тебя и, кстати, был влюблен всю свою жизнь, поэтому бросай это горячего парня-гида по дикой природе, который живет на расстоянии плевка от тебя, и выбери меня, парня, чья семья заставила тебя пройти через ад и который живет в двух тысячах миль, в мире, в котором ты сам сказал, никогда не сможешь жить снова.
— Как по мне, звучит идеально, — ухмыльнулся Эйден, и я не смог скрыть ответную улыбку, что растянула губы. Но она была не долгой.
— Он просто не смог отвязаться от меня достаточно быстро, Эйд. Прошлая ночь… прошлая ночь случилась потому что он чувствовал вину за то, что произошло на реке.
— Господи, Би, для того, кто закончил университет с отличием, ты иногда так чертовски глуп.
— Спасибо?
— Беннет, — вздохнул Эйден, — скажи мне одну вещь, ладно? И хорошенько подумай, прежде чем ответить.
Я кивнул.
— Какова твоя первая реакция, когда ты начинаешь сомневаться в себе?
— Что ты имеешь в виду?
— Ладно, — еще один вздох, — давай посмотрим на это с другой стороны. Что ты сказал, когда мы расстались?
— В самом деле? — спросил я не веря собственным ушам. — Мое сердце только что растоптали, а ты решил вспомнить это?
— Заткнись, — нетерпеливо сказал он. — Мы с тобой оба знаем, то, что ты чувствовал тогда даже рядом не стоит с тем, что ты испытываешь сейчас. Это разные Вселенные.
Он был прав, но это не помогло мне почувствовать себя лучше. Эйден стал моим первым настоящим бойфрендом, не говоря уже о том, что именно он познакомил меня с сексом. Я не любил его, но тогда мне действительно казалось, что я влюблен и когда он порвал со мной, мое сердце было разбито, но совсем по другим причинам.
— Я пошутил о том, что нужно отменить нашу свадебную регистрацию, — вспомнил я.
— Именно. Ты ляпнул еще несколько глупых шуточек в том же духе, и что случилось потом?
Я сузил глаза, глядя на него, потому что то были отличные шутки на самом деле.
— Ты сказал, что мы должны остаться друзьями.
— Правильно, и как это было поначалу?
Меня наконец осенило, к чему он клонит.
— Я ответил тебе, что это отличная идея.
— А потом?
— А потом избегал тебя, как чумы.
— Ты отгородился от меня. И это произошло в ту же секунду, как я сказал тебе, что у нас ничего не получится.
— Мы расстались, Эйден. Ты аргументировал это заезженным «дело не в тебе, а во мне». Что мне оставалось делать?
— А как же тогда твои родители?
— А что с ними?