Он склонился, нежно целуя меня, и я запустил пальцы в его волосы, надавив на затылок. Несколько мгновений мы просто наслаждались губами и языками друг друга, а после Беннет отстранился и улыбнулся мне.
— Как там твой бедный маленький девственный зад?
Я попытался оценить свое самочувствие и поморщился.
— Теперь уже не такой девственный. Думаю, позже тебе придется поцеловать его, чтобы улучшить самочувствие.
Беннет рассмеялся.
— С удовольствием. А теперь пойдем, — произнес он, слезая с кровати и протягивая мне руку. — Быстрый душ, потом кофе.
Когда мы наконец устроились с кофе и полупустыми тарелками омлета за кухонным столом, я сделал глоток из чашки и внимательно посмотрел на него.
— Ребята сегодня с Гэри на веревочном курсе[7]?
— Да, Эйден и Джейк пошли посмотреть. Вместе с Кимберли и Ларри, другими сопровождающими из Фонда. А что?
— Просто хочу убедиться, что они в надежных руках. Я надеялся, что смогу взять тебя с собой повидаться с тетей Лолли, — я поставил чашку и дотянувшись до его руки, накрыл ее сверху. — Но сначала давай поговорим о Лаки. Я знаю, что ты за него беспокоишься.
Беннет глянул на меня и когда наши взгляды встретились, мое сердце сжалось.
— Иди сюда, — мягко произнес я, поднимаясь и ведя его за собой из кухни в главную комнату.
Усевшись на диван, потянул Беннета к себе, и он тут же оседлал колени, а мои руки обернулись вокруг него крепко обнимая. — Я хочу, чтобы ты знал без тени сомнения, что я с тобой. Мы разберемся с этим вместе. Ты не один.
— Что, если они причинили ему боль? — его тело нервно вздрогнуло в моих руках. — Что, если мне придется позволить ему вернуться к ним, Зендер? Я не могу этого допустить. И не стану, — он посмотрел на меня с вызовом во взгляде.
Я дотянулся и коснулся губами его лба.
— Мы поговорим с ним сегодня вечером, чтобы выяснить, что на самом деле происходит, и если уловим хотя бы намек на насилие со стороны его приемной семьи, тебе не придется отправлять его к ним.
Пока Беннет прижимался ко мне, я знал, что его сознание в этот момент работает в миллионе разных направлений.
— Бенни, а ты никогда не думал о том, чтобы самому взять Лаки под опеку? — поинтересовался я, когда некая идея начала постепенно созревать у меня в голове.
Его брови слегка растерянно нахмурились.
— Ну… да. То есть, гипотетически я, конечно, представлял себе подобное, но я одинокий мужчина, который работает шестьдесят часов в неделю. Вряд ли это подходящие условия для подростка, чтобы назвать семьей. Уже не говоря о том, что я гей, и мои родители никогда не примут этого. Я просто посчитал, что мне не стоит даже рассматривать всерьез подобную идею.
— Что, если бы ты не был одинок? — мой вопрос заставил его внимательно посмотреть на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, в мои планы не входит терять тебя снова, а это значит, я поеду с тобой в Нью-Йорк, нравится тебе это или нет, — улыбнулся я ему. — Так что ты больше не будешь одинок. Вдвоем мы сможем позаботиться о Лаки. Вместе.
Беннет резко сел, едва не свалившись с моих коленей в своем порыве. Я машинально удержал его, чтобы не дать отодвинуться от меня еще дальше.
— Ты… подожди, что? Ты хочешь, чтобы мы воспитывали Лаки вместе? Как настоящая семья? — его глаза расширились, как будто он даже надеяться боялся на то, что я предлагал.
— Нет, детка, — поправил его я и улыбка Беннета тут же начала угасать, поэтому я поспешно продолжил, — я не имел в виду взять его на воспитание. Я говорил о том, чтобы попытаться усыновить его. Если он захочет, чтобы это были мы, то так и будет. Мы должны спросить у него…
У Беннета вырвался какой-то звук, и он сгреб меня в крепкие объятия, а я автоматически обхватил его за спину, чтобы ближе прижать к себе. Мое сердце колотилось, как бешеное от его взволнованного вида, и мне стало интересно, сколько еще раз в нашей жизни мне посчастливится увидеть эту чистейшую радость на его лице.
— Зендер, ты сейчас серьезно? — выдохнул он мне на ухо. — Если нет, то ничего страшного, но я не хочу питать иллюзии, если ты…
— Да, Бенни. Конечно же, я серьезно. Лаки — отличный парень, и он заслуживает такого замечательного отца, как ты.
Беннет отстранился, чтобы посмотреть на меня, его глаза блестели.
— Как мы.
В моей груди образовалась свинцовая тяжесть.
— Думаешь? Я не буду ужасным родителем?
— Разумеется нет. В конце концов, мы с тобой оба учились у лучшего. Не так ли?
Он смотрел мне в глаза, и я знал, что Беннет имеет в виду моего отца — человека, который водил нас на концерты наших любимых групп и на игры Янки, который научил нас ловить рыбу и разводить костер. Человека, который любил нас обоих безоговорочно и научил нас ценить тяжелый труд и преданность семье. Человека, который позволил бы нам быть вместе без малейшего осуждения. Если мы с Беннетом и могли стать хорошими отцами, то только потому, что мой отец показал нам идеальный пример. Мое горло сжалось.
— Бенни, — шепнул я. — Мне так его не хватает.
— Я знаю. Мне тоже.
Беннет склонился и прижался к моим губам в мягком поцелуе, чтобы дать мне возможность взять себя в руки, пока я не смогу вновь говорить.
— Мы нужны Лаки. Так будет правильно. Я перееду в Нью-Йорк. Я уже давно подрабатываю фрилансом, пишу контент для нескольких спортивных сайтов по активному отдыху. Вероятно, мне удастся превратить это в постоянную работу, так что я смогу быть дома, когда Лаки возвращается из школы…
— Нет, Зендер, — перебил Беннет, — я не хочу, чтобы ты переезжал в Нью-Йорк. Тебе там не место.
И прежде чем я успел возразить, солгав ему, он улыбнулся.
— Мы с Лаки могли бы переехать сюда. Это твой дом, и я не собираюсь требовать у тебя, чтобы ты его бросил.
— Нет. Это у тебя очень важная работа, — исправил его я. — Ты не можешь бросить Фонд. Я перееду на восток.
Беннет сделал глубокий вдох и пересел на диван лицом ко мне, скрестив ноги и взяв обе мои руки в свои.
— Зендер, с этого момента ты — моя «очень важная работа». Ты и, надеюсь, Лаки тоже. Думаю, Хэйвен в Колорадо гораздо лучше подходит для Лаки, чтобы продолжить взрослеть, чем Нью-Йорк. Ты же видел каким он был в горах. Просто светился от восторга. Представляешь, как мы втроем могли бы ходить в походы и кемпинги? Рыбачить и сплавляться по реке? Жизнь в огромном мегаполисе нам не подходит. Ни одному из нас. Нам троим необходим свежий воздух и пространство для нового старта.
Боже, это звучало потрясающе. Как сбывшаяся мечта. Я потянул наши соединенные руки, чтобы привлечь его ближе для поцелуя.
— Звучит идеально. Но я хочу, чтобы ты знал, мой новый старт с тобой, не важно где именно, хорошо?
— Даже если я решу переехать в нудистскую колонию? — взгляд Беннета заискрился весельем, и он не смог не рассмеяться.
Я сузил глаза глядя на него. Может, моя любовь все-таки не была такой уж безусловной.
Когда через несколько мгновений Беннет успокоился, я несильно оттодвинулся, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Вчера вечером… ты упомянул Джейка. Почему?
Его пальцы бессознательно потянулись, чтобы заправить мои волосы за ухо.
— Не важно. Не имеет значения.
Я поглаживающе скользнул ладонью сверху-вниз по его теплой коже.
— Все, что ты думаешь и чувствуешь, имеет для меня значение, Беннет. Между мной и Джейком ничего нет. И никогда не было.
— У него есть чувства к тебе.
— С чего ты это взял? — спросил я, удивленный и его заявлением, и тем, с какой уверенностью он его сделал.
Беннет пожал плечами.
— Просто то, как он смотрит на тебя… плюс некоторые другие моменты. И, в общем-то, я не могу его за это винить, — добавил он со слабой улыбкой.
Мысль о том, что у моего друга были чувства ко мне, а я даже об этом не догадывался, беспокоила меня, но по сути ничего не меняла.
— Только ты, Бенни. Так всегда было и всегда будет. Скажи мне, что ты это знаешь.
7
Веревочный курс – активный тренинг,серия специально подготовленных занятий, психофизических упражнений для малых групп, направленных на улучшение навыков командного взаимодействия.