Хороший образовательный уровень советских государственных школ также стал причиной того, что значительная часть советских призывников, особенно тех, кто был призван в Военно-морской флот и пограничную службу, становилась специалистами хорошего уровня после одного года службы, которому предшествовали полугодовые стажировки. в низших военных училищах, известных в СССР и России как Учебки. То же самое касалось и многих старших офицеров, некоторые из которых даже имели высшее образование.
Приведенное выше описание советской военной подготовки призвано не столько утвердить ее превосходство над тем, что предлагается в лучших военных учебных заведениях США, сколько противопоставить культивируемому и увековеченному на Западе образу Советских Вооруженных Сил как безликой, бесцветная, идеологизированная масса почти людей-роботов. В этом было не больше правды, чем в советском мифе о том, что американцев заботят только деньги. Не обошлось и без доли проблем, которые росли в геометрической прогрессии по мере удаления от серьезной боевой подготовки и решения реальных боевых задач, но Советские Вооруженные Силы, особенно ее технологические и оперативные элита, были начитанными и чрезвычайно образованными, начиная с высшего офицерского состава и заканчивая рядовыми новобранцами. Чтение было огромным, как всегда на флоте. Советский Союз был самой читающей страной в мире — не только самой читающей страной, но к 1980-м годам, бесспорно, самой образованной в самом широком смысле этого слова. Это была также наиболее подготовленная в военном отношении страна, начиная именно со средней школы, где был отдельный обязательный предмет под названием «Начальная военная подготовка», который включал, помимо изучения оружия, начиная от стрелкового оружия до ОМП, стрельбу из реальные боевые патроны на полигонах армейских частей, дислоцированных в этом районе. К 16 годам практически любой старшеклассник в Советском Союзе точно знал, как обращаться и стрелять из автоматической винтовки АК-47/АКМ, бросать гранаты, действовать в отделениях и взводах, а также многие другие базовые военные навыки. Девушки, проходившие в НВП отдельный курс в качестве боевых медсестер, всегда могли принять участие в обучении обращению с оружием. После официального исключения НВП в 1990-х годах из программы государственных школ в России ситуация снова изменилась: в школах была вновь введена не только базовая военная подготовка, но и движение Молодежной армии (ЮнАрмия), предлагающее школьникам базовую военную подготовку, в том числе посредством военно-спортивные игры. В Казахстане НВП никуда не делся и до сих пор остается частью школьного образования.
Эта образовательная система, которую иногда ошибочно интерпретируют как своего рода российскую версию бойскаутского движения, очень отличается и находится под сильным военным влиянием, чего нельзя сказать о бойскаутах. Это движение уникально для советской истории и своими корнями уходит в 1930-е годы в ОСОВИАХИМ ( Союз обществ содействия обороне и авиационно-химическому строительству СССР), а позднее и в существующий до сих пор ДОСААФ (Добровольное общество сотрудничества с армией, авиацией и флота). Ничего подобного не существует и не может существовать в американской системе образования; прецедентов в истории США просто нет просто потому, что американским школьникам никогда не приходилось воевать в защиту своей Родины. В Великую Отечественную войну миллионы русских детей пошли работать на заводы и некоторые воевали как партизаны, а другие были приняты в воинские части Красной Армии как сыновья полков, многие из которых, несмотря на свой нежный возраст, пережили все ужасы боевых действий на Восточном фронте. Многие были награждены боевыми медалями и орденами, многие - посмертно. Это наследие, которое не смогли уничтожить даже российские либералы. Общегосударственная значимость статуса Юармии была подчеркнута 9 мая 2017 года, когда единый отряд молодежи прошел по Красной площади на Парад Победы.