Нет сомнений в том, что Петерс и многие американские военные и политические деятели, которых он представляет, действительно разделяли стратегическую мудрость прошлого, от Клаузевица до Мольтке и Гудериана, но именно здесь возникает, казалось бы, закономерный вопрос о вероятности американского успеха. Бомбардировки российского военного контингента в каменном веке в Хмеймиме и других местах Сирии перестают быть серьезными, а фактически становятся почти непрофессиональными. Конечно, США могут высвободить в Хмеймиме все, что у них есть в обычном распоряжении, и в конечном итоге они сокрушат все, что сейчас есть у русских – от нескольких Су-35 до С-300 и С-400. И это сработает против военного контингента любой страны, кроме российского. Речь идет не о том, что Россия является ядерной сверхдержавой — это всем известно. Даже самые ярые американские русофобы знают это и могут понять, пусть и слегка, концепцию довольно быстрого превращения в радиоактивный пепел, если они сделают немыслимое, например, нападут на Россию с применением ядерного оружия. Сирия, однако, немного отличается: эскалация ядерного оружия действительно может контролироваться теми, кто обладает решающим преимуществом в обычных вооружениях. Речь идет о факте обычной войны — точном типе конфликта, которым американские вооруженные силы гордятся на протяжении последних 30 с лишним лет, хвастаясь тем, что способны справиться с любым противником. Основой самоуверенности США было реальное и не очень реальное преимущество США в противостоящих вооружениях. Агрессия против Югославии показала, что американские вооруженные силы могут сокрушить противовоздушную оборону такой страны, как Сербия, довольно быстро и с расстояний, значительно превышающих досягаемость устаревших систем противовоздушной обороны Сербии. Был круиз Томагавк ракеты, которые были запущены по Сербии тысячами и которые сделали ее противовоздушную оборону практически бесполезной после первых двух недель непрекращающихся бомбардировок.
Но сегодня в Сирии есть проблема для США: Россия может вести этот гипотетический конвенциональный конфликт далеко за пределами Сирии в любое время, когда захочет. Так что речь не идет о возвращении России на другие стратегические театры военных действий, например, на Украину, чтобы «компенсировать» гипотетическое «поражение» в Сирии. Причина этого чисто технологическая: Россия теперь может вести конвенциональную борьбу в Сирии и в любой точке Ближнего Востока, не находясь в соответствующей стране. Фактически российские военные располагают самым современным арсеналом высокоточного противоударного оружия — оружия, которое может быть запущено на расстояние, достаточное для того, чтобы позволить атакующему персоналу уклониться от заградительного огня из района цели, — которое было продемонстрировано в действии. чтобы весь мир увидел.
Именно поэтому все разговоры о «разгроме» российского контингента в Сирии настолько дилетантичны. Война — это нечто большее, чем просто перестрелка между воюющими сторонами; Война начинается в оперативных кабинетах и политических кабинетах задолго до того, как прозвучит выстрел. Если бы российский контингент был развернут в Сирии в 2005 или 2006 году, не было бы никаких проблем представить себе сценарий Ральфа Питерса. Но на дворе уже не 2005 год, и 800-фунтовая горилла в комнате, которую многие продолжают игнорировать, — это способность России противостоять противостоянию — она просто намного лучше американской и открывает оперативную дверь в случае гипотетического нападения. Обычная атака на Хеймим с целью массированного возмездия против любого объекта США в регионе. Сразу после гибели генерал-лейтенанта Асапова в Сирии, произошедшей якобы с «помощью» некой так называемой коалиции в окрестностях освобожденного Дейр-эз-Зора, российская стратегическая авиация начала дальний малозаметный полет ракеты Х-101 по объектам ИГИЛ в Сирии.